主角：顾清婉楚峥
简介：被侯府寻回时，我已替亡夫镇守边关二十载。
入府那天，未来得及拜见生身父母，便听见嫡亲兄长与那位占了我身份的假千金言笑晏晏：
「一个死了男人的边关糙妇，何必如此大张旗鼓？听闻她还带了个拖油瓶，也不知是跟哪个泥腿子生的贱种，别污了咱们侯府的地。」
「哥哥别这么说，姐姐她……到底也是侯府血脉。」
边关糙妇？
贱种？
是指手握二十万重兵，连皇帝都要礼让三分的我？
还是指我那十五岁便阵前斩将，被封为少年将军的儿子？
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1\.
知道自己是忠勇侯府被抱错的嫡女时，我已经四十岁。
来人自称是忠勇侯府的管家，找到我时，我正穿着一身布衣，在院里擦拭亡夫留下的长枪。
枪身玄铁所铸，沉重冰冷，一如我过去二十年的人生。
我从小就知道自己是捡来的。
养父母从未掩饰过这一点，干不完的活，挨不完的骂。
还有弟弟妹妹们鄙夷的眼神，都像冬日里的冰碴子，细细碎碎地扎在心上。
十五岁那年，他们要把我卖给村里的鳏夫换一头牛。
我揣着几个冷硬的窝头，连夜跑了。
从南跑到北，一路流离，差点饿死在边关的风沙里。
是我的亡夫分了我半份干粮，又把我捡回了军营。
我没有自己的名字，他便为我取名楚峥。
还教会我读书写字，教我排兵布阵。
我们一起在北疆的风沙里扎根，生儿育女，把家安在了边关的黄土之上。
他战死后，我接过了他的帅印，也接过了他守护家国的责任。
如今儿子也长成了他父亲那样的英雄，十五岁便阵前斩将，被圣上亲自嘉奖，常年驻守北疆。
所以，当四十岁的我知道自己是忠勇侯府嫡女时，心里并没有多少波澜。
那点对亲情的渴求，早就在几十年的风霜雨雪里磨平了。
对我而言，忠勇侯府，只是一个陌生的名词。
若不是圣上听闻此事，特意准了我的假，又言及父母年迈，思女心切，我或许根本不会踏上回京的路。
儿媳青鸢不放心我，执意要陪我回来。
她说：
「夫君事务繁忙脱不开身，我自然要陪着母亲回去看一眼。」
这孩子是我看着长大的，性子像极了北疆的烈马，爱憎分明。
我并未告诉侯府来人我的真实身份，只说自己是边关一个寻常的寡妇。
他们看我的眼神，便带了些恰到好处的怜悯与疏离。
侯府的马车行得又快又稳，不像边关的军车，每一下颠簸都像是要散架。
可我坐在里面，却觉得比在军中还要憋闷。
青鸢握着我的手，掌心温暖干燥，她轻声说：
「母亲，您别怕。」
我笑了笑，拍拍她的手背。
怕？
执掌二十万大军，与鞑靼王在阵前对峙，我都不曾怕过。
如今不过是见几个血缘上的亲人，有什么好怕的。
2\.
马车没有走正门，而是绕到了府邸的侧面，从一扇不起眼的角门停下。
领路的老嬷嬷一脸歉意，嘴上说着：
「夫人一路辛苦，只是……今日府中有客，走正门多有不便，还请姑娘体谅。」
我点点头，没说什么。
青鸢的脸色却沉了下来，扶着我的胳膊，力道重了几分。
我安抚地看了她一眼。
无妨。
对我而言，走正门还是侧门，并无区别。
穿过一条栽着海棠的夹道，前面就是前厅。
还未走近，里面便传来说话声，男人的声音清朗，却带着一股子高高在上的傲慢。
「一个死了男人的边关糙妇，何必如此大张旗鼓？听闻她还带了个拖油瓶，也不知是跟哪个泥腿子生的贱种，别污了咱们侯府的地。」
我脚步一顿。
紧接着，一道温温柔柔的女声响了起来，带着几分恰到好处的嗔怪。
「哥哥别这么说，姐姐她……到底也是侯府血脉。」
领路的嬷嬷脸色尴尬，匆忙打起帘子，低声道：
「夫人，请吧。」
我深吸一口气，压下心头翻涌的寒意，抬步走了进去。
厅堂里暖如阳春，熏香袅袅。
上首紫檀木椅上，坐着一位身着锦袍的中年男子，眉眼间与我有几分的相似，想必就是我的亲生兄长，顾子轩。
他身侧，是一位珠翠环绕的华服妇人。
她保养得极好，看起来不过三十许，容貌秀丽，气质温婉。
想必，她就是那位占了我身份二十年，如今已是三皇子妃的假千金，顾清婉。
她唇角挂着一抹温婉笑意，眼底却是一片审视的清冷。
在她旁边，还站着个十七八岁的少女，衣饰华贵，梳着时兴的飞仙髻。
少女的眉眼像极了顾清婉，只是那份审视更加不加掩饰。
目光在我洗得发白的布衣和青鸢朴素的裙钗上打了个转，嘴角便撇出一抹轻蔑。
我这一身，确实与这满室的富贵格格不入。
赶路方便，我只穿了件寻常的青布长衫，洗得微微泛白，却干净挺括。
长发用一根木簪简单束在脑后，脸上是北疆风沙刻下的印记，手掌也因常年握枪而生着薄茧。
厅堂里的空气仿佛被抽干了，只剩下熏香安静地燃烧。
最终，还是顾清婉先开了口。
她站起身，莲步轻移，脸上那抹温婉的笑意加深了几分，仿佛刚才那片刻的僵硬从未存在。「姐姐一路舟车劳顿，辛苦了。」
她走到我面前，姿态亲热地想来挽我的胳膊。
我侧了侧身，避开了她的触碰。
顾清婉的手僵在半空，脸上闪过一丝尴尬，但很快又被完美的笑容覆盖。
她收回手，拢在袖中，柔声说道：
「瞧我，都忘了姐姐刚回来，定然是累了。父亲母亲今日一早便被圣上召进宫中，恐怕要晚些才能回来。他们若是知道姐姐平安到了，不知该多高兴呢。」
她顿了顿，目光落在我身上，带着一种恰到好处的关切：
「姐姐在边关多年，想必吃了不少苦。京城不比边关，往后若有什么不习惯的，或是不懂的规矩，只管来问我便是。我们姐妹之间，不必客气。」
3\.
话语温柔，字字句句却像棉花里藏着的针，不动声色地提醒着我的身份。
她身后的少女终于忍不住开了口，声音清脆，却带着一股子被宠坏的娇纵：
「母亲，您跟她说这么多做什么？她听得懂吗？」
顾清婉立刻回头，轻声呵斥：
「嘉宁，不许胡说！快向你姨母道歉。」
那名叫嘉宁的少女，闻言只是不情不愿地嘟了嘟嘴，看向我的眼神里，鄙夷更甚。
厅堂里的气氛，因为这句童言无忌的冒犯，变得更加微妙。
这时，一直沉默的顾子轩终于开口。
「一路奔波，想必也累了。我已经让下人收拾好了院子，你先跟青鸢姑娘去休息吧。」
「明日父亲母亲从宫里回来，再为你设宴接风。」
顿了顿，他又补充道：
「方才……方才是我失言，你别放在心上。还有清婉，她自小在府中长大，是父亲母亲的掌上明珠，也是我的亲妹妹。」
「当年被调换之事，她毫不知情，论起来，她也是个无辜的受害者。你既已回府，便是一家人，我不希望你因此记恨她。」
我听着顾子轩的话，心头一片冷寂，想起来时路上听到的只言片语。
当年抱错之事，并非什么阴差阳错的意外。
顾清婉的生母，不过是我侯夫人身边一个陪嫁的丫鬟。
因着心中那点见不得光的嫉妒，便趁着生产的混乱，将刚出生的我与她的女儿调了包，随后把我扔在了荒郊野外，任我自生自灭。
若非她前阵子病入膏肓，心有不安，将这桩尘封了四十年的旧事吐露出来，我或许到死都不知道自己的身世。
我抬眼，目光平静地落在顾子轩那张写满不耐与施舍的脸上。
「兄长说她无辜。」我的声音很淡，没什么温度。
「可她占了我的身份，享了我的福禄，成了这桩恶事里唯一的受益者。既是受益者，便算不得全然的无辜。」
厅堂里瞬间安静下来。
顾清婉那张温婉的脸上，笑容也终于有了一丝裂痕。
我懒得看他们如何粉饰太平，只觉得这满室的暖香熏得我头疼。
「我累了。」我转向一旁脸色尴尬的嬷嬷，「劳烦带我去歇息吧。」
说完，我不再看任何人，转身便走。
身后，顾子轩压抑着怒气的声音传来：
「你这是什么态度！」
我脚步未停。
我的态度，取决于他们是什么货色。
嬷嬷领着我们穿过几条回廊，到了一处僻静的院落。
院子不大，收拾得倒也雅致，屋里的陈设一应俱全。
「姑娘，这便是您的住处。」
嬷嬷脸上堆着笑，却不敢看我的眼睛。
「您若有什么需要，只管吩咐下人。」
我点点头，她便如蒙大赦般退下了。
青鸾扶着我坐下，伸手摸了摸那光洁如镜的桌面，又看了看绣着繁复花样的锦被，撇了撇嘴：「母亲，这地方看着好，却冷冰冰的，还没咱们在关外的土炕暖和。」
这一夜，我睡得并不安稳。
梦里全是北疆的风沙，是亡夫临终前紧握着我的手，是儿子第一次上战场时那张故作镇定的稚嫩脸庞。
京城的富贵，于我而言，不过是一场华丽却憋闷的梦。
4\.
第二日一早，我终于见到了我的亲生父母。
他们与我想象中不太一样。
父亲顾威穿着一身暗色常服，身形高大。
眉眼间依稀能看出年轻时的英武，只是两鬓已染上风霜，神情严肃，目光中带着一种久居上位的审视。
母亲林氏则保养得极好，她穿着一件绛紫色的褙子，身形纤弱，眉眼与我有七分相似。
看到我的瞬间，她的眼圈立刻就红了，眼泪无声地往下掉。
还是顾威先开了口，他的声音低沉，带着一丝刻意的缓和：
「你……回来了。」
我看着他们，没有说话，只是微微颔首。
林氏终于忍不住，快步走上前来，颤抖着手想要触碰我的脸，却又在半空中停住，仿佛怕我是个一碰就碎的幻影。
「我的儿……」
她终于哭出了声，泪水打湿了手中的丝帕。
「是母亲对不住你，让你在外面受了这么多年的苦。听闻……听闻你已经嫁人，只是夫婿……唉。」
她哽咽着，话语里满是心疼。
「年纪轻轻就守了寡，这日子该有多难熬。是爹娘没用，没能早点找到你。」
我静静地听着，心中毫无波澜。
这些迟到了四十年的关怀，听起来就像是隔着一层厚厚的墙，再真切的情感也透不过来。
顾威叹了口气，走上前来，拍了拍林氏的肩膀，示意她平复情绪。
他看向我，目光复杂。
「孩子，你受苦了。」
他沉声说道。
「当年之事，我们定会彻查，给你一个公道。」
他顿了顿，话锋一转：
「只是……眼下有一桩难事，还需你体谅。」
我看着他，等着他的下文。
「清婉……她如今是三皇子的正妃。」
顾威的声音压得更低了，仿佛怕被旁人听见。
「皇室的颜面，侯府的声誉，都系于此事。若将当年调换的真相公之于众，不仅清婉的皇子妃之位不保，整个侯府，乃至三皇子，都会沦为京城的笑柄，圣上那边，也不好交代。」
5\.
我心下了然。
绕了这么大一圈，这才是他们真正的顾虑。
一个流落在外四十年的亲生女儿，和一个能为家族带来荣耀与助力的皇子妃。
这道选择题，对他们来说，答案显而易见。
林氏也止住了哭声，她拉着我的手：
「我的儿，委屈你了。但你放心，我们一定会补偿你的。你要什么，金银、田产、铺子……只要我们给得起的，都给你。往后，你就安心在府里住下。」
「是啊。」
顾威立刻接话。
「我们会为你寻一门好亲事，让你后半生衣食无忧。你的……你的那个孩子，我们也可以为他在京中谋个不错的差事。这一切，我们都会私下里为你办妥。」
我垂下眼帘，看着林氏那双紧抓着我的手。
那双手保养得宜，指甲修剪得圆润光滑，与我这双布满老茧、指节粗大的手放在一起，不像是母女，倒像是两个世界的人。
就在这令人窒息的沉默中，一直站在我身后的青鸾，忽然轻轻地笑了一声。
「侯爷和夫人，真是叫我们这些边关来的人开了眼界。」
青鸾抬头，唇角挂着一抹讥诮的弧度。
「原来在京城，亲生女儿的半生苦楚，是可以明码标价的，这份疼爱，可真是深重如山，叫人感动得……不知该说什么才好。」
她顿了顿，目光扫过顾威和林氏瞬间僵硬的脸，语气变得更冷了。
「原来血脉亲情还比不过侯府脸面。这笔账，侯爷算得可真清楚。想来，这便是京城里的大户人家的行事准则吧？我们这些边关糙人，确实是不太懂。」
院里一片死寂。
顾威的脸色阴沉，林氏那张保养得宜的脸上，血色褪得一干二净。
正当这尴尬的气氛凝滞如冰时，一个不合时宜的声音插了进来。
「放肆！」
顾子轩他大步流星地走进院子，眼睛里淬着冰冷的怒火。
他看都未看我一眼，径直指着青鸾，厉声呵斥：
「你是什么东西，也敢在这里置喙侯府之事？来人，给我掌嘴！让她知道知道什么是规矩！」
他话说得轻飘飘，却带着一股子不容置喙的威严。
几个膀大腰圆的仆妇立刻围了上来，面露凶光。
我往前站了一步，挡在青鸾身前。
「她是我儿媳。」
顾子轩愣了一下，随即怒气更盛：
「你儿媳又如何？一个没规矩的丫头，就该好好教训！我身为你侯府世子，替你管教一下，难道还有错了？」
我看着他，忽然觉得有些好笑。
「我楚峥自认从未受过侯府一天的养育，吃过侯府一粒米。我的儿媳，我自会管教，就不劳兄长费心了。」
我淡淡开口，语气里没有半分波澜。
「你！」
顾子轩的脸瞬间涨成了猪肝色，一口气堵在胸口，上不来也下不去。
最终，还是顾威重重地咳嗽了一声，打破了这令人窒息的僵局。
「子轩！胡闹什么！」
他沉声呵斥，声音却不轻不重，听不出多少真正的怒意。
「峥儿刚回来，你这是做的什么兄长的样子！还不快给你妹妹和……和她的家人道歉！」
林氏也连忙附和，拉了拉顾子轩的衣袖，低声道：
「是啊，轩儿，都是一家人，别为这点小事伤了和气。」
这两句呵斥，轻飘飘的，倒更像是为了圆场而不得不说的场面话。
6\.
之后到了饭点，下人来请，我们几个人便移步到了花厅。
一张巨大的紫檀木圆桌，山珍海味摆了满满一桌。
顾威和林氏坐在主位，我和顾子轩分坐两侧，顾清婉和她的女儿嘉宁坐在林氏下手，青鸾则紧挨着我。
席间，顾清婉不停地为我布菜，仿佛我们真是失散多年、感情深厚的亲姐妹。
与她的热情相反，嘉宁从落座开始，就没给过我们一个好脸色。
青鸾拿起银箸时，许是用惯了军中粗重的木筷，稍稍有些不习惯。
嘉宁便立刻撇了撇嘴，发出一声不大不小的嗤笑，声音里满是不屑。
「乡下来的就是乡下来的，连筷子都不会用。」
声音不高，但在安静的饭桌上，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
顾清婉只是嗔怪的看了一眼女儿，不轻不重的训斥道：
「嘉宁，怎么说话呢？快跟你姨母道歉。」
嘉宁不情不愿地嘟了嘟嘴，连个眼神都懒得给我。
倒是林氏，大约是觉得面子上过不去，蹙着眉头发了话：
「嘉宁！越发没规矩了！你姨母和青鸾姑娘是客，怎可如此无礼？」
她顿了顿，又意有所指地看向顾清婉。
「再过不久你就要议亲了，这般举止，传出去岂不让人笑话我们侯府家教不严？」
这话看似在教训外孙女，实则是在敲打顾清婉。
顾清婉的脸色微微一白，连忙陪着笑脸：
「母亲说的是，是清婉管教不严，回去我一定好好说说她。」
林氏这番话，看似在为我出头，可话里话外，在意的还是嘉宁的名声和侯府的脸面。
席间的气氛，因为这番小小的插曲，又变得沉闷起来。
顾子轩为了缓和气氛，笑着看向嘉宁，语气里带着几分长辈的宠溺：
「我们嘉宁都这么大了，转眼就要议亲了。说来听听，可有心仪的儿郎了？」
提到这个，嘉宁娇羞地看了她母亲一眼，没说话。
顾清婉则是一脸与有荣焉的骄傲，她掩着唇，笑得眉眼弯弯，语气里是藏不住的炫耀：
「她呀，眼光高着呢。寻常的公子哥儿，哪里入得了她的眼。」
她顿了顿，声音不大不小，却足以让在座的每一个人都听清楚。
「她心里早就有人了。那可是十五岁便阵前斩将，镇守北疆，战功赫赫的裴少衔。」
我端着茶杯的手，几不可察地顿了一下。
桌上的人，包括顾威和顾子轩，脸上都露出了赞许的神色。
「哦？竟是裴将军？」
顾威捋了捋胡须，眼中也带了笑意。
「那确实是人中龙凤，少年英才，与我们嘉宁倒是良配。」
嘉宁被夸得脸颊绯红，她抬起下巴，像一只骄傲的孔雀，语气里满是志在必得的炫耀：
「那是自然。少衔哥哥与我一直都有书信往来，我们……我们早就私下定情了。」
「他还说，等他这次回京述职，便会亲自登门，向父亲提亲，风风光光地娶我过门。」
7\.
我将茶杯放回桌上。
我的儿子裴少衔，是我一手带大的。
他十五岁上战场，见惯了生死，心性比同龄人要沉稳得多。
会与嘉宁这种被宠坏的娇小姐私定终身？
还书信往来？
可看嘉宁的神色，那份娇羞与志在必得揉杂在一起，又不似作伪。
我下意识地侧头看向青鸾。
她正慢条斯理地用帕子擦着嘴角，神色淡然得仿佛在听别人家的闲事，连眼皮都没抬一下。
青鸾与少衔一同长大，青梅竹马，情比金坚。
若少衔真做出这等事，以青鸾的性子，此刻掀的就不是桌子，而是整个忠勇侯府了。
想通了这一点，我便再懒得看嘉宁那张自鸣得意的脸，只觉得这出戏唱得实在拙劣。
这顿接风宴，就在这样一种诡异的气氛中结束了。
用完膳后，众人各自散去。
我正欲同青鸾回闻玉阁，顾清婉却莲步轻移，叫住了我。
「姐姐，可否借一步说话？」
她脸上的笑容依旧温婉，只是眼底没了席间的热络。
我示意青鸾先回去，跟着她走到了花厅外的一处抄手游廊下。
四下无人，晚风带着花木的湿气，有些凉。
顾清婉脸上的那层温婉和善的面具，像是被风吹走了一样，瞬间消失得无影无踪。
她站定，侧过身看我，下巴微微抬起，眼神里满是毫不掩饰的讥诮与轻蔑。
「楚峥。」她连「姐姐」也懒得再叫。
「我不管你用什么法子回了侯府，但你最好认清自己的身份。」
她的声音不高，却像淬了毒的针，又尖又冷。
「一个死了男人的边关糙妇，还带着个不知所谓的儿媳，能被侯府接纳，已经是天大的恩赐。父亲母亲给你几分脸面，你就该老老实实地接着。」
她走近一步，身上的熏香气味浓得呛人。
「别以为你回来，就能肖想那些不该属于你的东西。」
她目光如刀，在我身上刮过。
「侯府嫡女的身份是我的，三皇子妃的位置是我的，就连嘉宁看上的少年将军，未来也只会是我们顾家的助力。这些，你一样也别想碰。」
我看着她那张因嫉恨而微微扭曲的脸，忽然觉得有些可笑。
「说完了？」我淡淡地问。
她似乎没料到我会是这种反应，愣了一下。
我扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑意：
「你放心，你拥有的这些东西，我不稀罕。无论是侯府嫡女的身份，还是三皇子妃的头衔，你攥紧了便是，没人跟你抢。」
我顿了顿，目光落在她精心描绘的眉眼上，语气轻得像一阵风。
「至于你没有的，你也别想了。这辈子，下辈子，你都得不到。」
我说完，不再看她瞬间变得铁青的脸色，转身就走。
回到屋中，青鸾已经为我备好了热水。
「母亲，她与您说什么了？」
「无非是些警告的话。」
我将手浸入温热的水中，驱散了廊下的寒意。
青鸾冷笑一声：
「她倒是真把自己当根葱了。也不想想，若不是您，她如今还在哪个犄角旮旯里为人奴婢呢。」
8\.
接下来的几天，我没有再出过院子。
我大致摸清了这侯府的脉络。
父亲顾威是个极重脸面与利益的人，母亲林氏懦弱且拎不清，一味地偏袒着那个占了她女儿半生荣光的假货。
兄长顾子轩眼高于顶，自私凉薄。
而顾清婉，则是一切矛盾的中心。
这个家，从根子上就已经烂了。
第五日清晨，我收拾好本就不多的行囊，带着青鸾，去向前院的父母辞行。
听闻我要走，顾威和林氏的脸上写满了震惊。
「走？你要去哪儿？」
林氏率先开了口，声音里满是不可置信。
「你才刚回来，我们一家人还没好好聚一聚，怎么就要走？」
「是啊。」
顾威也皱起了眉头，语气里带着不悦。
「你一个妇道人家，带着儿媳，不在家里待着，要跑到哪里去？像什么样子！」
我尚未开口，一旁的顾清婉便幽幽地叹了口气，她用帕子按了按眼角，声音哀婉。
「姐姐，可是因为我？若是因为我占了你的身份，让你心里不痛快？父亲母亲盼了你这么多年，你若就这么走了，他们该多伤心啊。」
她这话说得，好像我是一个恶人般。
果然，她话音一落，顾威的脸色便彻底沉了下来。
他一拍桌子，厉声指责我：
「你看看你！清婉如此懂事，处处为你着想，你却这般小肚鸡肠！她也是无辜的，当年之事又不是她的错！你就不能大度一点吗？我们侯府怎么会养出你这样心胸狭隘的女儿！」
就连一直拉着我的林氏，也松开了手，脸上写满了不赞同。
「峥儿，你怎么能这么想你妹妹呢？她从小就善良，断不会有坏心思的。一家人，和和气气的不好吗？」
「哦？」
我慢悠悠地开了口。
「原来侯府的待客之道，便是强买强卖。客人想走，主人家非但不送，还要先给人扣上一顶小肚鸡肠的帽子。这番家教，当真是……别开生面。」
我目光平静地扫过他们。
「至于大度？」
我轻笑一声，像是听到了什么天大的笑话。
「一个被扔在外头自生自灭四十年的女儿，如今要对一个鸠占鹊巢的贼人笑脸相迎，还要夸她懂事善良。侯爷，这不叫大度，这叫脑子有病。」
「你……你这个逆女！」
顾威气得浑身发抖，指着我的手都在哆嗦。
「不知好歹！我们好心收留你，给你荣华富贵，你竟如此忤逆不孝！」
「收留？」
我重复着这个词，觉得荒谬至极。
「侯爷怕是忘了，这里本就该是我的家。我不是来投奔的，只是回来看一眼。如今看完了，自然该走了。」
我不再理会他们的怒火与难堪，转身对青鸾道：
「我们走。」
青鸾早就等得不耐烦了，闻言立刻上前来扶住我。
走到门口，身后传来顾子轩压抑不住的嘲讽：
「走了好，省得污了咱们侯府的地！一个边关来的粗鄙妇人，还真当自己是凤凰了？别到时候在外面活不下去，又哭着回来摇尾乞怜！」
我脚步未停。
夏虫不可语冰。
与他们多说一句，都是浪费口舌。
9\.
从侯府出来，我没有片刻停留，直接递了牌子，乘马车入了宫。
皇上早已在御书房等我。
他年过半百，精神却依旧矍铄，见我进来，便屏退了左右，赐了座。
「爱卿回来了。」
他放下手中的朱笔，语气温和。
「朕听闻你已认祖归宗，如何？家中可还习惯？」
我端起内侍奉上的热茶，暖意顺着指尖蔓延开来。
在侯府那点子不快，仿佛也被这氤氲的茶气冲散了。
「托陛下洪福，臣见识了一出好戏。」
我挑挑拣拣地，将这几日的见闻当成一出京城新戏，说给了皇帝听。
皇帝听到后来，忍不住抚掌大笑起来，眼角都笑出了细纹。
「有趣，真是有趣！」
他摇着头，感叹道。
「朕还以为忠勇侯是个明白人，没想到竟糊涂至此。竟将你这尊大佛往外推，这笔买卖，亏到家了。」
我笑了笑，没接话。
御书房里安静了一瞬，皇上脸上的笑意慢慢淡了下去。
他端起茶杯，轻轻摩挲着杯壁，状似无意地提起：
「说起来，老三如今年纪也不小了。」
提到这位三皇子，皇上的脸色明显沉了几分。
「朕原以为，老三娶了忠勇侯府的女儿，背后有了顾家支持，行事能稳重些，也能收敛些心性。」
他低声叹了口气，声音里透着一股子压抑的失望。
「可近来，他在朝中私下结交官员，又在江南插手盐运，小动作不断。朕看，他不是想沉稳，是翅膀硬了，觉得朕老了。」
话语虽轻，分量却重如泰山。
帝王家事，从来都与国事相连。
三皇子的不安分，显然已经触碰到了皇上的底线。
而顾家，作为三皇子的姻亲，在这其中扮演了什么角色，不言而喻。
我垂下眼帘，沉声劝慰：
「陛下正值盛年，春秋鼎盛。三皇子行事难免急躁，或许只是一时糊涂，还望陛下保重龙体。」
皇上看了我一眼，眼神复杂，最终只是摆了摆手：
「罢了，不提这些烦心事。你既不愿住在侯府，朕在京中也赐了你府邸，就在朱雀街，你直接过去便好。至于少衔……这小子也该回来了。」
10\.
从宫里出来，天色已经擦黑。
我没再回侯府，径直去了皇上所赐的将军府。
青鸾指挥着下人安顿好一切，我则在书房里铺开了纸。
对着灯火，我提笔给那个远在北疆的混小子写信。
信里，我没有提侯府的糟心事，只旁敲侧击地问他，在京中可有什么相熟的故人，又是否认识忠勇侯府的外孙女，嘉宁郡主。
最后，我重重地写道。
男子汉大丈夫，当一言九鼎，切不可因一时糊涂，做出背信弃义、辜负良人之事。
我没问他是不是真的，因为我知道不可能。
我只是想看看，这小子会如何作答。
将信交给加急的驿传，我便没再管。
不过短短五日，北疆的回信便八百里加急送了回来。
信封拆开，里面是厚厚的一沓纸。
那小子龙飞凤舞的字迹扑面而来，字里行间都透着一股天大的委屈。
「母亲！您明鉴！儿子比窦娥还冤！嘉宁是哪家地里的葱？是圆是扁？儿子连她一根头发丝都没见过！」
「什么书信传情，私定终身，这简直是无稽之谈！造谣！这是对我名誉赤裸裸的造谣！」
「我裴少衔，生是青鸾的人，死是青鸾的鬼！这辈子，下辈子，下下辈子，我的亲亲夫人只有青鸾一个！」
「我的心，我的人，我攒下的所有俸禄，全都是我们家青鸾的！谁也别想抢！若有半句虚言，就让我出门被马粪绊倒，喝水被呛死，上阵被敌军的箭射成刺猬！」
前面整整三页纸，全是这小子赌咒发誓、表明忠心的话，肉麻得我几乎看不下去。
那架势，仿佛生怕我相信了外面的谣言，回去就要拆散他们似的。
看着那些幼稚又赤诚的誓言，我忍不住笑出了声。
我把信递给一旁的青鸾。
她起初还板着脸，看到后面，脸颊却一点点红了起来，嘴角控制不住地上扬。
信的末尾，裴少衔才提了一句正事。
「母亲您别气，也别信那些有的没的。等过几日，边防事宜交接完毕，儿子便动身回京。到时候，我亲自去跟您解释。还有，敢造我谣的人，儿子一个都不会放过。」
11\.
接下来的日子，我过得颇为清净。
每日在府中练练枪法，看看兵书，或是和青鸾在后院里侍弄那些半死不活的花草，倒也自在。
