在这一篇中来讲讲《乡土中国》里的第六篇《家族》
书中的内容我将分为5个模块来讲。
一，定义
我们要明确一个概念——家为何物?
其实不难理解，家嘛就是家人一起生活的组织。用书里的专业术语就是“中国乡土社会中的基本社群”。
二，从结构分家族
从结构上对于“大家庭”和“小家庭”的理解和我们日常的认为会有所不同。
对于一个有是十个孩子和一对夫妇的家庭和只有公婆儿媳的家庭。我们可能会判断前者是“大家庭”。如果我的要求是按照家庭成员数量分，这个判断是完全正确的。
但是要注意的是，我的要求是从结构上来分。那么上文的判断就是错误的。
结构是什么，简单来说就是这个东西复不复杂。所以，照这个来说的话，明显后者较前者而言要复杂一点，所以后者才要称之为“大家庭”
三，家庭的功能
从人类学角度来说，家庭的概念就是“亲子所构成的生育社群”
如果从这个定义出发的话，家庭就只有生育的功能。也就是说，当孩子长大成人之后，家庭失去了生育功能，也就没有存在的意义了。
但实际情况是这样吗?显然，并不是。这就要牵扯到家庭的其他功能，比方说家庭成员经营经济的、感情的合作，夫妇间两性的合作等功能。
这都是家庭功能中具有长期性的功能。而上面所说的生育功能，显然是短暂性的。
四，家庭的扩大
从我们日常生活可以体验到，大多数的家族遵循的是父系原则。
比方说，女人出嫁了，户口本上的名字要移到夫家。孩子出生了跟父亲的姓……
这就导致家族的扩大大多数情况是单系的。
我在上面说“大多数”是因为，随社会发展，父系原则对于家庭的影响开始减少，有些家庭遵循的是母系原则。所以为了避免一概而论，我用“大多数”一词。
而我说家族的扩大，那么必然的扩大了就会形成一个新的社群，将它称之为“氏族”，而氏族的扩大又会形成“部落”。
五，家族的性质
乡土社会家族是个绵延性的事业社群。因为它是乡土性的，所以这个社群遵循的是“夫妇间相敬”“女子三从四德”“亲子间负责和付出”等传统性的规则。
我们知道社群会有一个主轴，在中国社会中主轴在于父子、婆媳之间，它的方向是横的。而西方的主轴这是夫妇，它的方向是纵的。
