动画电影《Coraline》由尼尔.盖曼的短篇小说改编。
作为奇幻故事发源地的英伦作家，尼尔盖曼的作品总是短小精悍。他笔触细腻，总抱有诗歌般的韵味。同样改变成电影的另一部作品《星尘》也是一部天马行空但抱有诗意的作品。
《Coraline》的中文译名为《鬼妈妈》，分级为PG级，意味着里面有部分不适合儿童观看的情节。的确，作为成人全程看完也有不寒而栗的画面。这种惊悚镜头并不是像恐怖片一样直接，而是整个故事情节所散发出来的阵阵寒意。
一个真实的世界，刚搬到一个老宅子，没有新朋友，父母为工作忙碌着，无暇收拾新家顾及自己，周围的邻居看起来都是些怪异的人。
一个虚幻的世界，家里干净舒适，母亲在温馨的厨房烹制出香喷喷的晚饭，父亲为自己打理漂亮的花园，邻居都是特别酷的演员和马戏团老板。
这便是成人世界和童年世界的两个视角。
刚搬进这个古老的大宅子时，她觉得一切都是无聊的，整个画面也呈现灰色调，父母的忙碌不再以自己的需求为中心，又没有其他相处得来的朋友，看周遭都是乏味的。她仍然想回到过去，充满色彩的儿童时光。
于是处在宅子里的女魔头给她营造了一个她满意的全新世界，那里所有的事物都因她而生，尽管有些蹊跷。但卡洛琳很快发现，女魔头利用这些幻想来吞噬小孩子的灵魂。好不容易逃离魔窟，卡洛琳发现父母不见踪影。起初她是害怕和无助的，当得知是女魔头在其中作祟时，她一下子愤怒了起来，回到那个假世界和其交涉，鼓起勇气巧妙地带回了父母并解救了其它孩子的灵魂。
设置主人公卡洛琳的年龄应该是处于10岁左右，因此她处于儿童时期和少年时期的交界线。而其他被女魔头吞噬的孩子年龄都处在儿童阶段。
房东的孙子曾向卡洛琳提到，自己的奶奶从来不把房子租给带有小孩子的家庭。其实暗示卡洛琳已经告别童年进入少年。但是，卡洛琳自身还是那个没有长大的孩子，任性自我，父母稍微一点不关注自己就不耐烦，又十分依赖父母，对于现实世界她选择的是逃避，不愿意接触陌生的环境，缩回带有童年标志的壳中。女魔头正是看中了孩子生活中的不如意，所以为他们提供一个事事都顺你意的假象世界，一步一步引诱小孩儿放弃现实的生活，把灵魂交付于她。
但在这个关键点上，卡洛琳不像其它孩子，她早已觉察到这异彩纷呈世界的怪异，断然否决了要留在其中的要求，奋力反抗，她明白父母再怎么样也是自己的父母。潜意识中已经做好面对现实世界的准备，只是对于突如其来的变化她十分不安，还没有勇气迈出改变的那一步。后来事态急转直下，使得卡洛琳明白只能依靠自己，才能解救家人。她迅速摆脱害怕，机智的打败女魔头，真正的面对现实世界。
这时候，整个天空放晴，大家一起整理花园，她发现自己深爱着父母，周围的邻居也不是看起来那么奇怪，新结识的伙伴也是个有意思的人。世界不像过去一样令人厌恶了。
这是一部讲述儿童冒险的故事，倒不如说是讲述一个孩子的成长过程。如果没有女魔头，在卡洛琳的生活中会出现其他困难，促使她开始明白自己已经不是个小孩，不能事事都随她愿。她走出了自我，接纳了他人。不是那个在父母忙于生计还在旁边吵闹的她，不是在面对不熟悉的邻居就会立马贴上怪人标签的她，不是那个以自我为中心把别人不放在眼里的她。虽然现实有不尽如意的地方，但那个充满着假象的世界处处是陷阱。
正回应了电影海报的那句话：“Be careful what you wish for.”
