旧时，深山中有一宏伟古刹。庙内僧侣众多，其中一位小和尚，法号无缘，专门负责挑水、扫地。
原来，无缘自幼父母双亡，村民其可怜，将其送往这古刹，也好有口饭吃，不至饿死。无缘初来几年，因年龄小力气不足，既不能游说百姓捐赠，亦不能干活，被老方丈视为眼中钉。因此，老方丈给其取名为“无缘”，寓意：无缘一切，更与佛无缘。只待，无缘稍微长大了些，便让其当起了挑水、扫地的“杂役”。
一年，天灾大旱，整整一百天没下一滴雨，山泉干涸，涧水断流，草木枯竭，万物了无生机。古刹山高，饮水问题更加严重。天气酷热，庙中僧人众多，却无人下山打水，只得安排无缘小和尚独自一人，至山下飞瀑潭水中挑水。
古刹至山下飞瀑，崎岖陡峭，来回两千多台阶，行人空身只走，也会气喘不断，更何况无缘身兼百斤水桶，心中苦不堪言。
一日，无缘挑水，两腿发颤，一步一晃到了山崖，实在太累，索性放下水桶，歇歇脚。他坐在地上，用衣袖去擦头上汗水，谁知越擦越多，原来身上早已被汗水浸透。稍息片刻，无缘刚要起身，竟发现不远处悬崖边上，一棵古树，被烈日晒得枝叶低垂，毫无生机，似要枯竭而死。无缘心不忍，将其中一桶水，倒在靠近树根处的地上，瞬间，水渗进地底下。好似不够，无缘犹豫了一下，又将另一桶水倒在地上，和前面一样，水很快也渗到地底下。无缘望着古树，点了点头，笑了笑，又奔向山下去挑水...
之后，无缘小和尚每日挑水，都要先挑两桶水来给古树浇水，自己再重新下山挑水到古刹给师傅，日复一日，从不间断。
渐渐地，古树开始有了生机，一天比一天有朝气，枝叶也开始茂盛起来。
这日，无缘再次来到山崖，惊奇的一幕出现了:古树竟然开了很多粉红色的小花，甚是好看。无缘高兴啊，情不自禁的笑了起来。于是，无缘连忙将水桶里的水倒在地上。可是，惊人一幕又出现了：水在古树的周边打了几个小漩涡，顺着山崖流了下去，从山崖流下的水在空中洒洒点点。与此同时，天色阴沉，天空下起瓢泼大雨，犹如一场甘露滋润大地。
溪涧，山泉，都有了水，万物生机勃勃。可是，山上的古刹，却未有下一丝一毫的雨，而且山上古刹还是那么酷热。没办法，除了无缘小和尚，谁也不去挑水。
无缘还是每日挑水，累了，到山崖古树边，歇歇脚。不过，不再给古树浇水了，因为古树已经枝叶茂盛，不再缺水。
小和尚日日停留，山崖边古树旁，上山的时间越来越晚，老方丈感觉有些奇怪，于是安排人偷偷跟踪无缘。跟踪者，发现无缘正坐在古树下，面朝悬崖打坐，哪里去挑水了？再定睛一看，哪里有悬崖和古树，只见一片汪洋大海，而小和尚就在海面上打坐。
无缘小和尚，挑着水晃晃悠悠回来，却见得一帮僧众对自己瞪眼相斥，老方丈站在中间，手势一挥，小和尚便迎来一顿暴打。无缘一边哭一边大喊：为何如此对我？方丈...
方丈问：无缘，你为什么每次回来这么晚？
无缘：山路崎岖，挑水上来，累了就在悬崖边上休息一会儿。
原来，小和尚每天挑水都要在山崖边古树旁，坐一会儿，歇歇脚。却不知，那棵古树是传说中的“菩提树”，竟然不知菩提树能助他修行。由此，引来老方丈憎恨，遭来毒打。
老方丈，趁着一群和尚在打小和尚时，自己偷偷下山去寻那菩提树。那位被老方丈安排跟踪无缘的和尚，寻不见老方丈，便知蹊跷，也跟着去了。此时，正在暴打无缘的一番僧众，见方丈下山去了，心生疑惑：方丈多年不出寺院，怎么这次自己偷偷下山了？
看来，很多和尚是比较了解老方丈的：无利不起早，有利便偷跑。于是，都纷纷尾随老方丈下山寻找菩提树去了。
众僧和老方丈，在山崖上下转了几遭，累的个个虚脱，却不见半个菩提树的影子。正要率僧众回山顶古刹，谁知上空，忽现金光，只见无缘脚踩祥云，头顶金光环绕，已然成佛。随即，千年古刹化作琉璃庙宇，随无缘一起飞升而去。
老方丈与众僧面面相觑：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。
