谈到精品咖啡（Specialty Coffee），必须感谢埃尔娜·克鲁特森（Erna Knutsen）这位美国杰出女性。
1968年，埃尔娜·克鲁特森在美国旧金山一家主要承做咖啡和香料进口业务的公司任职，开始接触咖啡。她对当时美国咖啡业忽视咖啡豆质量的做法非常不满，对销售量最大的罗布斯塔咖啡豆的气味更是难以忍受。好在公司还在为高端客户少量地进口顶级阿拉比卡咖啡豆，于是她利用这一便利条件开始研究优质咖啡豆。
她发现每一款咖啡都会因产地、海拔的不同而拥有不同的风味，为此，她品测每一款咖啡豆，记录主要特色与风味，随咖啡豆邮寄给客户，方便客户品鉴。日积月累，“克鲁特森的信”在该公司的高端客户中声誉日隆、逐渐成为优质咖啡的最佳档案，她就此创立了自己的咖啡公司——克鲁特森咖啡公司（Knutsen Coffee Ltd.）。
1974年，埃尔娜·克鲁特森在《茶与咖啡贸易》杂志（Tea & Coffee Trade Journal）的一篇专访中首次提出了“精品咖啡”的概念，用来区别那些只重视营销不在意质量的商业咖啡（Commercial Coffee）。
1978年，国际咖啡会议在法国巴黎东郊的蒙特勒伊小镇召开，埃尔娜·克鲁特森应邀出席这次会议并进行主题发言，清晰地阐释了精品咖啡的概念，并呼吁国际咖啡业重视咖啡品质。
1982年，特德·林格尔（Ted Lingle）与唐纳德·舍恩豪特（Donald Schoenhaut）联手，在美国旧金山联合创立了美国精品咖啡协会（Specialty Coffee Association of America，SCAA），将“精品咖啡”的概念发扬光大，发出了美国精品咖啡运动的先声。
参考文献：《左手咖啡，右手世界》/（美）马克·彭德格拉斯特著，张瑞译/江苏凤凰文艺出版社2015年10月版。
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