1991年，宁夏回族自治区为了让西海固的人们过上好日子建设了吊庄，移民工作开始了。只是吊庄建在戈壁荒滩，没水没电还赶上了沙尘暴，杨县长让人做的移民工作很困难，涌泉村一夜之间跑回来七户人家，杨县长把张主任骂了一顿，要他把人追回来。马得福被农机站借调到吊庄站帮忙，张主任顿时感觉看到了希望。往涌泉村走去，张主任还顺便给马得福说了说吊庄的条件，
马得福二人一回村就去找了他父亲马喊水，马喊水一边讨好张主任一边带着他们去了逃走的几户人家，乡亲们都不愿意去吊庄。
张主任暂住马喊水家，马得福跑来找白老师发牢骚，白老师说他出去上学出息了。麦苗回家拿东西，白老师便说起了李水花的事情。
张主任想要另选七户，明天开个村民大会好好讲讲，马喊水劝他还是算了，李大有等人煽动地整个村里都知道哪里条件艰苦了，根本开不起来。马得福听到后让马喊水别再说了，明天必须按张主任说的开大会！马喊水骂了马得福一顿，他看张主任是个好人才劝他不要开大会免得出笑话，马得福却非要他把这件事办了，马喊水无奈妥协了。
天刚刚亮麦苗、马得宝、尕娃和水旺聚在一起拿了一些钱和李水花汇合，五人离开了村子。马喊水喊着大喇叭通知大家开会，得宝母亲突然说马得宝跑了，说是要去打工挣钱，紧接着发现麦苗等人也跟着他跑了，马喊水气得不轻。几个家长喊着商量去哪儿找孩子，张主任站出来主持大局，让马得福骑着自行车顺着铁路去追，另外几个人带着村民寻着山沟找人。还没出发，李老栓就跑来躲进了屋子里，身后跟着一堆人，张主任让马得福先去找人，不要管这件事情。
苦水村说李老栓骗婚，收了彩礼还骗他们李水花跑了，李老栓委屈的喊李水花是真的跑了，马喊水和苦水村的安支书吵了起来，指望着张主任主持公道，张主任说他们打了人性质就变了，说先去找人，过几天让马喊水带着李老栓去苦水村好好处理这件事情，苦水村的人这才罢休。
马得宝回家遭到了马喊水的一顿毒打，可即便打得再疼也一声不吭，他说自己不想再过这样的苦日子了。
我觉得马得福的这种毅力很值得学习。
