孩子的成长和父母的教养到底有多大的关系？本书的作者朱迪斯·哈里斯告诉我们其实可以忽略不记。在一个家庭长大的双胞胎，他们的成长路线大相径庭，性格就会差别很大。
你是谁？是由和你在一起每天接触最多的五个人决定的。孩子是谁？是由他们的伙伴决定的。成年人可以自己去选择的圈子，父母帮助孩子选择圈子。圈子的高度，决定你的平均水平。孟母三迁就是选择圈子的问题。
近朱者赤，圈子要适合自己，要能逼自己去上进。高则堕，低则骄。近墨者黑，不要跟惰性的人太近，一懒百病生。如果家长发现孩子，长期遭到同学的欺负，那就有必要去给孩子换个学校。但纯纯出于对孩子的学习去换学校，要慎重。孩子进入新环境，需要重新交朋友，面对新一轮的困难，会得不偿失。
孩子在家一个圈子，在学校一个圈子，这个两个圈子的生存代码是不一样的。比如说尿裤子，在家父母也就笑笑，过两天就会忘了，孩子不会太在意。但是在学校，他会被同学嘲笑一个学期，他绝不敢在校尿裤子第二回。这样孩子就会拥有两套代码，并随时转换。我呢，在学校可以看半天书，学半天都感觉日子过得不充实；而在家，拿起书就感觉心慌，拿起手机就能玩一天。这就是我的代码，必须承认，代码控制我的行为，也会控制你得行为。但可以尝试把懒惰得代码去更换。
萝卜加大棒是对人成长的公认方法，每个人都知道要混着用。但具体来说就有学问，进攻性目标就要用奖励，萝卜；防御性目标要用惩罚，大棒。能够去学习对于一个人来说是他的权利，探索知识是一个人的权利，如果长期以萝卜和大棒的去使孩子学习，就会让他觉得学习成了一个义务，一旦缺少外界的力量，就会瞬间力量为零，毫无动力。对于大棒的使用格外注意，首先打孩子是使让孩子去按照你的意志行事，这会在孩子心中留下这样的想法，如果别人不听我的话，我亦可去用暴力去解决。
你的成长步履蹒跚，跟你的父母无关。是本书在告诫我们的。圈子是你选择的，它在影响你，你也对它施加影响。但我们也不要灰心，因为以后的我们不需要太成功，也能过得幸福。
