在中国历史上，围棋受到了各阶层人士的普遍喜爱，其中，封建君主、王公贵族热衷于此道的不在少数。这些显贵们需要有人陪弈，而他们身边的文士们往往成为首选对象。
对于陪权贵弈棋之人来说，这并不是一件美差。在一般情况下，围棋是一种与现实关系无涉的自由的活动——置身局前，了无羁绊；游心局中，万欲皆空。然而，陪帝王权贵弈棋却有其特殊性，即他们与对手的关系通常不是对等而是依附关系，生杀予夺尽操他人之手。在这种利害关系阴影的笼罩下，自由的围棋异化成一种难堪的窘境，陪弈者也就不可避免地面临艰难的选择一或者固守内心律令，堂堂正正地驰骋于纵横十九道中；或者屈服于现实利害的考虑，曲意逢迎和取媚对手。毫无疑问，任何一种选择都与个体的心性品德息息相关，故而成为高尚与卑下、正直与谄媚的分水岭。
懂得与领导相处这门”艺术“的人，总会在棋盘上有意无意地去迎合权贵们的需要，满足他们的虚荣心，以获得对自身的现实功利的回报。
唐僖宗时的滑能，居翰林待诏，《北梦琐言》谓之棋艺颇高，“少逢敌手”。唐僖宗李俨也是一个十足的棋迷，但棋艺却令人不敢恭维。他常诏滑能陪他下棋。照理，滑能胜棋实属轻而易举，殊不知二人对弈时，滑能总是不露声色地让皇上赢棋，以讨得皇上的欢心。结果皇上对滑能也确实恩宠有加，黄巢起义后，僖宗向四川奔逃，还忘不了带上滑能。陪弈如滑能者，真正是一个滑头能手！
宋太宗也酷爱围棋，且水平不低，常与臣僚对弈，甚至许多专业棋手都败在他的手下。据《荆公诗话》载，当时的翰林待诏贾元陪太宗弈棋，太宗让三子，贾元常输一子。太宗隐隐觉得贾元并未全力以赴，于是就说：“如果这局棋你再输，我就叫人打你。”结果却是“不死不生”，太宗疑其有诈，即说道：“再来一局，如果你胜了，就赐你绯红锦衣，如果你输了，就把你丢到烂泥坑中”。结果又是“不胜不负”，太宗不动声色地说：“我让你三子，却下成平局，照理是你输了一子”。即命令左右将其投入水坑中。这下可急坏了贾元，他连声叫道：“臣下手中尚有一子未计算进去”。太宗见戳穿了贾元的戏法，哈哈大笑，于是赐给他绯红锦衣。贾元逢迎皇上可谓是煞费苦心，殊不知当他获得皇上欢心的同时，自己那被扭曲了的人格和卑下的品性也就暴露无遗了。
历史上还有一个“胜棋楼”的传说也很耐人寻味。说的是明太祖朱元璋对围棋虽仅粗通皮毛，但却极其入迷，常与徐达对弈。徐达棋高一着，但为取悦龙颜，常让太祖稍赢。有一次，两人在南京莫愁湖畔摆开棋局。开棋前，太祖问徐达：“徐卿，这莫愁湖美也不美？”徐达说：“美极了”。太祖紧接着说：“那好，这局棋来个赌戏，谁胜这湖就归谁所有。”结果徐达胜了，朱元璋脸露愠色。徐达一见，立即跪下说：“为臣罪该万死，请皇上再观棋局。”朱元璋俯身细看，只见局上的棋子分明摆成了“万岁”二字，于是转怒为喜，立即将这座楼赐给徐达，取名为“胜棋楼”，并赐联云：“烟雨河山六朝梦，英雄儿女一枰棋”。同滑能、贾元之流相比，徐达敢于胜皇帝的棋，自是另一番气魄，但他胜棋仍不忘取悦皇上，到底还是未免逢迎之嫌，只不过手段更为高明巧妙而已。双方都玩开心了，这才是陪”领导“一起娱乐的最高境界！
诸如此类，尽管情形各异，但有一点是相同的，即与权贵对弈时难以摆脱利害之心的囚笼，其实质则是心性的庸俗和品格的卑下。然而，社会在发展，时代在前进，放在当今来讲，从道德角度去评判已经有些“不合时宜”了，现代人真正要学会的是这种与领导相处的艺术。您说是吗？（老王不卖瓜）
