他若不死，便无三国，卧龙不出，民间传言说他是西王母宫中的上古神器“昆仑镜”转世，能知古今，照人心，通始末。
在三国乱世中，虽然奇才辈出，谋士如云，但要是他称第二，恐怕没人敢称第一。
年少时，他就能对天下大势分析的头头是道，士官大族邀他进宫做官，都被他一一拒绝，因为他预见了汉末天下将大乱，于是，他就早早归隐山林，藏匿声名，结交英杰，从不与世俗人士来往。
本以为会这样结束他的一生，这一情况直到他21岁时，发生了改变。忽一日，他半夜突作怪梦，只见，梦中一白袍老翁坐在四犄青牛上对他说，“金仙下凡，必有大乱，只可救民水火之间，岂可妄自安生”，说完，四犄青牛便化作白鹤载着白袍老翁离去。
于是，当晚他整夜没睡，第二天清晨起来，他便匆忙收拾行装，火速下山，途中，听闻袁绍在收贤纳士，他便北上投奔四世三公的豪强地主袁绍，到时交谈，他看出袁绍只有求贤若渴之心，却无用人之才，好谋无断，虽然地方实力强势，但并非明主，于是，他在袁绍处呆了一个多月便找借口离去，再处归隐山林，以待天时明主，可这一待，足足待了六年。
民间传说他是西王母宫中的“昆仑镜”转世，本因救世于水火，可下凡后却迟迟不遇明主，本以为一身才华就这样荒废于此，直到27岁时，曹操的首席谋士“负俗之讥”戏志才死去，在经过世交好友“王佐之才”荀彧的举荐下结识了曹操，可曾想，二人一见如故，道古论今，谈天说地，整日欢谈，两人对天下大事更是分析的头头是道，就像千里马遇见了伯乐一样。
可一年后，曹操讨伐张绣大败，反被四世三公的袁绍写信羞辱，曹操愤怒至极，但又不敢攻打袁绍，他一眼便看出其心思，于是提出了著名的“十胜十败”论，证明曹操必胜于袁绍，不但鼓舞了全军士气，还替曹操拟出了近期和远期的作战计划，为日后统一北方奠定了基础。
后来，吕布攻破刘备城池，刘备转而投靠曹操，程昱献策曹操杀掉刘备，可他一眼便看出此人身上有真龙之气，说刘备不可杀，但一定要软禁于他，否则后果不堪设想，曹操在和刘备青梅煮酒后，并不以为然。
同年秋天，曹操围攻下邳吕布，几月后，见迟迟不能攻下，于是想要撤退，可他却坚持上书劝曹操坚守下去，还为其分析了吕布的弱点，并说“一个月后，吕布必亡”，果然，一个月后，天降大雨，直淹下邳，守城士兵纷纷慌乱，呂布在酒后被士兵捆绑进献曹操，战后，曹操直夸他“真乃神人也。”可他却只说了一句“为善知人心耳也。”
本以为他此后既将大放异彩，可不曾想，天妒英才，还是逃不过宿命的制裁，他若不死，卧龙不出。
东汉末年，袁绍率领十万大军南征曹操，两军僵战于官渡，不料，江东霸王孙策趁机偷袭许昌，曹操急的想退兵，可他却信誓旦旦的说，“孙策为人轻率武横，不善于防备，不久，必死于刺客之手。”可曾想，孙策还未过江便死以刺客所杀，官渡之战后，袁绍战败病逝后，曹操欲北上追击，他直言“袁绍诸子不和，不用北上乘胜追击，以退为进 ，让他们陷入内斗，就能轻易获得胜利。”后来，二袁逃到辽东，他又建议轻装挺进，攻其不备，战其不意，果真大胜，使得张良大破乌桓，俘虏二十余万，名震河北，经此一战，曹操统一了北方。
然而，在民间他被称为“昆仑镜”，他的前世仅是器，灵气有限，每探一次人世，必要损耗灵气，所以，他注定早亡，后来，在班师回朝中，他不慎染上怪疾，不久便病逝，死前他曾对曹操说。“司马懿，用心之深远，臣所不能及，臣本以能压制他数年，等待主公慢慢收服他，可现在，主公谨记之，司马懿不能为孙刘所用，若主公不能收服，则杀之，谨记，谨记。”后来曹操赤壁惨败，直哭流泪道“若奉孝在此，安能让我有如此惨败？”之后梦见三马同槽，曹操死后多年，司马懿夺得曹魏政权，其儿司马昭，其孙司马炎统一了三国。
他死时年仅37岁，他死的那年正好是卧龙出山之时，他就是被后代史书称为“才策谋略，世之奇士”的东汉末年鬼才“郭嘉”，字奉孝。
