“新秋绿芋肥”（王维诗），中秋过后，毛芋头大量上市了。
儿时特爱食毛芋头。它，圆卵形，周身是一圈圈棕色的茸毛。煮熟后，轻轻一剝，外皮连茸毛就通通褪下了，露出了雪白的球茎。它软软糯糯，微甜，蘸糖而食，颇觉别有风味。
芋，又称芋艿，是天南星科球根性多年生草本植物，多做一年生种植。“茎高尺余，叶大如扇，似荷叶而长，根类薯蓣而圆。”关于它的得名，“徐铉注《说文》云’芋’犹’吁’也。大叶实根，骇吁人也。”意即：徐铉在《说文解字》的“注”上说，“芋”其实就是古文中表示惊叹的“吁”的意思，因为它的叶子和实根，实在是大得吓人。
芋的品类很多，但主要分水、旱二种，旱芋种于山地，水芋种于水田。它们的叶子相似，茎亦可食，但水芋的味道明显胜于旱芋。“芋不开花，时或七八月间有开者，抽茎生花黄色，旁有一长萼护之，如半边莲花之状也。”（以上引文均引自李时珍《本草纲目》）
毛芋头中富含蛋白 质、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素 C 、维生素 B 等多种成分，经常食用可增强体质，提高免疫力。此外，它对预防心脑血管疾病，保护牙齿，促进胃肠道蠕动，改善便秘，滋润皮肤，美容美发，延缓衰老，缓解孕期反应等也有良好的作用和功效。
“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清”（苏轼诗）。毛芋头美味，但生吃有毒，必须煮熟后食用。清代诗人袁枚在他的《随园食单》一书中介绍了芋的几种做法：
“芋性柔腻，入荤入素俱可。或切碎做鸭羹，或煨肉，或同豆腐加醤水煨。徐兆璜明府家，加小芋子入嫩鸡煨汤，妙极！惜其制法未传，大抵只用作料，不用水。”
“芋煨极烂，入白菜心，烹之。加醬水调和，家常菜之最佳者。惟白菜须新摘肥嫩者，色青则老，摘久则枯。”
近日家庭小聚，我将毛芋切滚刀块过油后煨猪肘红烧。肉烂芋糯，香气浓郁，汤汁鲜美，是一道老少皆宜的美味佳肴。
（2023.10.25）
