「喂，快醒醒！」
陈楚是亥时的守班，他今天像往常一样提前一炷香的时间来到正德门，却发现城门大开，值班的侍卫倒了一地，赶紧上前查看，好在都还有气息，只是被人打昏了。用力拍打他们的脸，好一会才缓缓醒转。侍卫发出的哎哟声和盔甲与地面摩擦的声音混在一起，一片狼藉。
他抓住其中一人问发生了何事。
「刚刚……雪公主来到这里，说有要事要连夜出宫，我们正在劝止，就被人从后偷袭，因此晕了过去。」
陈楚看了眼四周，没见到公主，看来对方已经趁他们晕倒出了宫去。
还来不及去想偷袭他们的人与公主的关系，几名由内城而来的重甲侍卫“砰砰砰”地由远而近，团团将他们包围。陈楚认得他们是禁宫护卫，带头之人气焰跋扈。
「你们可曾见到雪公主？」
众人哑然打颤，不知如何回答。陈楚见状，知道这事肯定瞒不住，想着公主半夜出城，虽说不合规矩，但也不是没发生过，应该也不是什么大事。于是站出来交待了事情。
不想那人听陈楚说完，脸上勃然变色，大喝一声大胆。
「雪公主涉嫌杀害皇后。如今你们轻描淡写几句，说什么被人偷袭，才让她出了城去，若是大人们降罪下来，你们一人十个脑袋也不够砍！」
说完，他大手一挥，让手下将正德门的侍卫连同陈楚一并绑住，投下狱司。
这陈楚才来城门司三月不到，宽脸圆目，虬髯纠结，一副粗犷模样，加上他身似熊虎，字句如雷，同侪都惧他几分，不敢与其深交。
此时他被无端牵连下狱，心中叫苦不迭，在狱中嘈杂几天，也不见有人理会，一晃已经三天过去。
跟他同室那人叫林大同，正是那晚值守的侍卫，当这差事已经十年，上下有老幼，全指着他这一个人操持。如今他被下了狱，脸上如霜打茄瓜，成日唉声叹气。听得陈楚心烦不已。说他几次，依然不见好，于是只能捂住耳朵，耳不听为净。
这日黄昏，一名官员在狱卒包围下来到过道，掐住鼻子，尖声说道。
「都听好了。明天早上司法大臣将审问你们关于雪公主出逃一事，你们给我好好地把脑袋里的狗屎清空，别到时候胡言乱语，坏了大人心情。」
说完，一刻也不愿停留，转身就要离去。这时陈楚在狱中追着他的身影喊道。
「大人，我是陈楚，那天晚上我并非值班当守，因此这件事跟我没有关系，还请你跟大人秉明情况……」话未说完，那如小鸡一般的官员已经消失在过道里。只留陈楚洪钟般的声音在狱中回荡。
「陈楚兄弟，我能不能求你一件事。」
那人走后，狱中无话。直到月上中天，陈楚因惦记明天的审讯仍未睡去。此时他听到身旁的枯枝呲呲作响，林大同靠了过来。
「明天的审讯，你能不能告诉大人，那晚你与我们在一起值夜？只是中间离开了一会。」
「为什么？我明明不在呀。」
「陈楚兄弟，你人高马大，如果连你都被袭击了，那么像我们这样的普通人被人击倒也就情有可原。大人自然也会对我们怜悯一二，应该不会严加处罚。」
林大同握住陈楚的手，不停颤抖，耷拉的眼眶里竟窝了几滴眼泪。「陈楚兄弟，求求你行行好啊，我如果被判重罪，我的妻儿老母就真的无依无靠了。」
见陈楚仍在犹豫，林大同挪出半个身子，腾出地方，接着双膝着地，跪在陈楚面前，「你可一定要帮我啊！只要你答应，让我做牛做马都可以，以后你就是我们林家一家的再生父母，观音恩人。」
陈楚慌忙扶起，「大同兄，你这是何必，我……」想起平日里对方对自己也颇多照顾，于是心下一狠，「我答应你便是。」
「谢谢陈兄弟，谢谢陈兄弟。」林大同泪流满面，长跪不起。
「陈楚，本官再问一次，三月十六日那晚，你跟林大同，李俊，陈平，王四一共五人值守正德门。此事属实否？」
次日，陈楚连同其余四名侍卫被带到堂前，堂上正襟危坐三位官员，一紫双红，问话的是紫衣那位，在主位，面无表情。他自称是刑法司的官员，姓张名焕。
陈楚顿了会，点头道：「属实」
闻言，除林大同外其他三人均是一愣，转瞬默契般恢复平静。
「好，那我再问你，中途你离开了一会，是否属实？」
「属实。」
张焕转而问其他四人：「陈楚刚刚所说是否属实。」
异口同声：「属实。」
审讯继续，「在那之后，雪公主出现在正德门前，想要强行出城，你们按照规定进行阻止，这时候突然有人从后偷袭你们。致使你们失去知觉，等到醒来后公主已不见踪影，请问属实吗?」
陈楚回答：「属实」，其他人却说出不同答案。
林大同向张焕解释：「大人，陈楚那晚跟我们在一起不假，只是公主来的时候，他正好离开。我猜他定是趁我们不注意，偷袭我们，放跑了公主。」说完，其他人也「对对对」地附和道。
「你胡说！」陈楚几乎要跳起来扑向林大同，这跟昨晚他们商量的根本不一样。可刚要起来就被堂前三四个差役按住肩膀，硬生生压了下去。
堂上官员眉毛上挑，用力拍了拍惊堂木，斥责林大同：「大胆，公堂之上怎敢信口开河，按你这么说，这陈楚定跟雪公主是一伙的。他有什么理由这么做？」
那林大同避开陈楚发红的双眼，说出让在场人都瞠目结舌的话来。
「大人有所不知，这陈楚可不是咱们北洛子民，而是来自东晋的异邦人啊！」
北洛与东晋作为大陆上的两个大国，百年来征伐不断，恩怨难书，近年虽互通贸易，但难免时有摩擦，北洛子民对东晋人没什么好印象。
张焕感到喉间一阵甘甜，他本来只把这事当普通的守卫不利处理，顶多挨个渎职的罪名。但如果林大同所说属实，那深挖下去，说不定是个通敌答案，那个时候自己可就成为京城的风云人物了。
他压抑住喜悦，沉声问陈楚：「陈楚，这林大同所说是否属实。」
「属，属实。」陈楚被迫回答，刚想辩解，堂上惊堂木像斩下的铡刀，啪的一声，给自己盖棺定论了。
「大胆异邦，竟敢暗通阴曲，与雪公主狼狈为奸。先是合谋杀害我北洛皇后，此后又利用职权，放跑凶手。今日我先将你扣下，押入天牢，三日后进行三司会审！」
两声惊堂木下，幽幽一声「退堂」，张焕通体说不出的舒服。
