上个世纪八十年代，撤区并镇之前，蒲溪集镇是老区公所的驻地，离我的老家河湾步行有约四十分钟路程。从县城西边一路流过来的月河水，在这里拐了一个弯，蜿蜒穿过小镇继续向东南方向流去。凤凰山就在离月河不远处的南边，阳安线在离集镇不远处穿山越河，一座七十年代修筑的火车桥横跨在月河之上，至今巍然屹立，见证了岁月的变迁和沧桑。每逢雨季，月河里就涨满了水，阻挡了月河南边乡下人去集镇的路途，这座大桥便成了人们去往北边的重要关口，想去集镇的人不惜绕远道，大老远地走过火车桥，跨过脚下波涛汹涌的月河。
区公所位于集镇的中心，两层简单的办公用房，一出大门就是人声鼎沸嘈杂的集市。当时国家刚启动改革开放政策不久，经济还比较落后，工农业生产水平低，农民的生活只靠一年四季幸苦地在土里刨食，几乎没有其他任何收入。一些头脑略显聪明的人来到集镇，租一间铺面，卖一些日杂百货，赚些小钱。还有的利用自家的铺面开起了理发店和小饭馆，旁边的屋子堆满了坛坛罐罐，锅碗瓢盆，日用的小五金之类的。每逢集日三六九赶场，两条街道人来人往，热闹非凡。小商贩的吆喝声、孩子的哭声、大人的说话声及铺子里收音机的广播声就混合在一起，让人觉得这不起眼的小集镇真是热闹。
对于这样一个位居秦巴山区里不起眼的小镇来说，市政建设几乎没有，六七十年代修的房子和小商铺挤满了小镇仅有的几条街道。每逢三六九的日子，这小镇才有大量南来北往的客商和老百姓涌来，搞一些买卖粮食、蔬菜、农具、布匹、家畜、日用百货杂品的一些商品交易活动。而在平时日子，街上冷冷清清，几乎没人，那商铺里老板的精神萎靡，他的收音机也不停地聒噪着。到了黄昏，一天生意清淡，早早关门收场，到隔壁王老三家谝闲传去了。
那时，通往小镇的路不像现在这样四通八达，清一色的标准水泥路，而是一些小且狭窄的土路，或勉强能通过一辆手扶拖拉机的基耕路。若遇一段时间不下雨，坐在蹒跚地行在这坑坑洼洼，高低不平的路上的拖拉机里，没有座位，只有手把握好车厢边缘站立着，浑身和这拖拉机一起左右摇晃颤抖，坐上几分钟，你浑身就像要散架了一般。这时，车厢后面尘土灰扬，遮天蔽日 ，让车旁边和后面的行人落满一身的灰尘，灰头土脸的日子，从那个时候起我就体会过。而一到阴雨连绵时节，我的天啊，更是糟糕至极，路上尽是泥浆满地流，中间全是拖拉机压出的深深辙痕，原来的机耕路早已面目全非。逢集市的日子要去上街溜达，只有在这泥泞中深一脚浅一脚地努力跋涉，真是步步惊心啊！好不容易等到了集镇上，你的鞋子沾满了泥巴，泥浆，面对这情景，在那个年代，只有苦笑和无耐。
在我们童年时代，每当小镇逢集市的日子，我们当地人叫“逢场”，和大人们一块去逛一趟小镇，顺便再叫上自己的伙伴一路同行，买些垂涎已经的炕炕馍和最喜欢吃的水果糖，赢得他们同意，没有遭其白眼，这已经是那个时候我们最幸福的事了。那时候，乡下的孩子平时哪有啥吃，遇到自己生日时，质朴善良的妈妈给你煮一个鸡蛋吃，就算是对你最大的奖赏了。或是忽然极平常的一日，你的远房舅公突然来到你家，憨厚的他给你买了一包点心或是两面有芝麻的炕炕馍，亦或一袋花生和几根早干了水汽的甘蔗，就让你高兴地一晚上都没有瞌睡。平时胆小最不喜欢喊人的你，这时“舅公、舅公”的声音在你的嘴上不停地叫着，引得这老汉脸上高兴地乐开了花 ，连声答应道：“诶！诶！诶！”
多年不进门的远房亲戚来了，你们全家都很高兴。那时虽说条件差，不像现在来客人了轻松摆上一桌丰盛的酒菜，但还是会举全家之力，尽量把家里平时舍不得吃的稀罕菜肴做出来招待贵客。没有现在酒席上花样繁多的饮料，白酒，拿出自己家手工酿制的杆柑酒和水酒，不会陪酒的你在一旁看着，大人陪着客人喝酒吃菜，满屋子乡土气息。妈妈的手艺地道高超，做的菜味道鲜美，健康无污染，爷爷自己酿制的杆柑酒味道醇厚，入喉舒服，酒过三巡，有些微醺之时，才把主食端上桌来。
那时，平时全是自家生产的蔬菜，到过年时杀一头自己家用青草喂养长大的肥猪，肉香无腻味，不像现在，很多肉你都不敢吃。（未完待续）
