所有的婴儿都是带着语言能力降生于世的，儿童是学习语言的天才。在出生的第1年里，婴儿也开始启动自身的言语生成系统。在快到一岁的时候，婴儿开始理解单词。在一岁半婴儿的语言能力开始突飞猛进，他们的词语量获得快速增长，平均每两个小时就学习一个新的单词。在3~4岁孩子们可以说出很流利的语言，所使用的句法类型开始呈几何级增长。
一、儿童学会语言的三大要素。
1.声音环境。即孩子所处的语言环境。
2.母亲式语型。
虽然言语输入是语言发育的必要条件，但只有声音是不够的，母亲式的语型更容易被孩子听懂，母亲的话充满着可以被理解的丰富，旋律依然起伏的语调表示赞许，尖锐急促的声音表示禁止音调过高，为了引起注意，低声慢语，用来安抚别人。母亲的语调能够更吸引孩子的注意。
3.父母的回应与自我实践。
孩子在说话时所获得的语法信息，只能来自父母的回应，根据父母的回应，孩子可以知道自己的说出的语句是否合乎语法，意义明确，如果一个孩子不会因为说出不同不合乎语法的句子而受到惩罚纠正，或者令父母产生误解，那么这个孩子应该会明白自己的语法运用上存在问题，然而实际情况是父母并不在意孩子的语法行为，而是更关注孩子的诚实品格和良好行为。
二、儿童是怎样掌握语法的？
孩子天生就配备了一套基本的语法构式。他会做出谨慎的选择，从最保险的假设开始，然后再依据相关的证据进行推广。当发现自己的语法错误时，会逐渐的把它改正过来，说明它具有一套制衡机制。
三、语言能力与大脑发育
婴儿只有听到自己的声音才能学会使用发音器官，也只有在聆听大人的说话中，才能学会母语的因素，单词以及短语次序。
语言的发展总是依次进行，首先是音素，然后是单词，最后才是句子。
成年人在学习，第二语言时比童年时期习得母语要困难得多，6岁之前是学习语言的最佳年龄。从6岁开始的儿童学习语言能力的能力就开始衰退，这种衰退一直持续到青春期结束。
