天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
如今风景宜人的草原，在古代始终是中原大地的主要威胁。如今能歌善舞的牧民，在古代却是悍不畏死的战士。俱往矣！
我们知道，中原地区与北方草原的冲突持续了几千年。但只要中原王朝愿意开放边贸，允许双方做生意的话，一般都会大幅减少甚至避免这种冲突。既然有这么简单的办法，那为啥双方不能好好的做生意呢？
一般认为，主要原因是没有互信机制：一方面，草原部族不仅需要茶叶、布匹，更需要铁锅。但中原王朝最不愿意卖的就是铁锅，因为担心铁锅被熔铸成兵器；另一方面，中原王朝最想从草原采购的商品自然是良马，但草原部族同样担心出口马匹会增强中原王朝的军事力量。生意不能好好做，想买的东西买不到，很多时候就只能兵戎相见了。
问题来了，草原部族为啥不多养牛，出口给中原地区呢？中原文明是农耕文明，耕牛是第一生产力。历朝历代杀牛都被当做一种严重的犯罪行为处理，吃牛肉更是想都不要想。可见，牛是中原王朝的刚需。同时，牛也不会直接增强军事实力，草原部族卖起牛来也不会有心理负担，何乐而不为呢？
中原王朝除了铁锅难道没有更好的出口产品吗?茶叶、布匹、瓷器这些通常的拳头商品暂且不提。仅仅说说铁锅的替代品吧，我看砂锅就是一个不错的选择。虽然容易坏，但胜在价格低啊。如果实在不喜欢砂锅，我觉得还可以把青铜器恢复起来。做饭没问题，但青铜器做成兵器肯定是怼不过钢铁的。
如此一来，双方安安心心做生意，不是很好吗？
我知道，没有人是傻的。既然耕牛和砂锅的生意没做起来，那背后一定是有原因的。只是我没有看到而已。那是为什么呢？
