文 / 文元
《孩子爱听的历史故事》系列 026 晏子出使楚国
小朋友，古时候有位外交家，被外国国君取笑个子矮，但却凭借自己的不卑不亢，赢得了大家的尊重，在历史上留下了美名。你知道他是谁吗？
今天，我们就来讲讲这个故事。这个故事的名字叫做：晏子出使楚国。
春秋时期，齐国大夫晏子，名叫晏婴，是一个口才出众的外交家，只是个头有点矮。
有一次，晏子奉命代表齐国出使楚国，楚王想显示一下楚国的威风，得知晏子身材不高，就想借机侮辱他一番。于是，楚王就让人在城门旁边特意开了一个小矮门，当晏子到来时，负责接待晏子的楚国大臣就请他从这个小矮门走进去。
晏子马上就看出楚国人的用意，觉得既好气又好笑，他对楚国大臣说：“只有出使狗国的人，才从狗洞中进去。今天我出使的是楚国，楚国是狗国吗？应该不是从这个门入城吧！”楚国大臣被说得哑口无言，只好改道，请晏子从大门进去。
到了楚国王宫，晏子拜见了楚王。楚王傲慢地说：“齐国恐怕是没有人了吧？”晏子回答说：“齐国都城临淄有七千多户人家，人挨着人，肩并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人了呢？”
楚王说：“既然是这样，那么，为什么派你这样一个人来充当使臣呢？”晏子微微一笑，回答说：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，比如，对于贤明的人，就派遣他出使贤明的国君；对于无能的人，就派遣他出使无能的国君。我是最无能的人，所以就只好出使楚国了。”
楚王听罢，被气得满脸通红，下来后，对手下的人说：“晏婴是齐国善于辞令的人，这次他来到我们楚国，我想要羞辱羞辱他，出出气，用什么办法呢？”
手下的人回答说：“您请他吃饭时，请允许我们绑着一个人从大王面前走过。大王就问：‘他是干什么的？’我们就回答说：‘他是齐国人。’大王再问：‘犯了什 么罪？’我们回答说：‘他犯了偷窃罪。’”
第二天，楚王请晏子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名公差绑着一个人到楚王面前来。楚王问道：“被绑着的人是干什么的？”公差回答说：“他是齐国人，犯了偷窃罪。”
楚王听罢，就转过头来，故意看着晏子问道：“齐国人本来就善于偷东西的吗？”
晏子离开了席位，向楚王深施一礼，一本正经地回答：“我听说这样一件事：橘子生长在淮河以南就是橘子，生长在淮河以北就叫“枳”，只有叶子相似，它们的果实的味道却不同，桔子甘甜，枳却是又苦又涩。为什么会这样呢？这是因为水土条件不相同啊！现在这个人生长在齐国时不偷东西，一到了楚国就偷窃起来了，莫非是你们楚国的水土使人变得善于偷盗吗？”
楚王听了，苦笑着说：“圣人是不能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了。”
小朋友，这个故事告诉我们，人与人之间应该以礼相待、以诚相见，不应该以貌取人，更不应该恶语伤人。否则，不但得不到别人的尊重，而且会暴露出自己没有教养，甚至自取其辱。
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