马皇后原名叫做马秀英，这个名字多是在戏曲中出现的，史书上并没有记载。不过，她还有一个别称叫“马大脚”。
我们常说，朱元璋和汉朝的开国皇帝刘邦有着诸多相似，但是这两位开国的皇后，却大不相同。
吕后和马皇后一样，都是在颠沛流离、历经磨难的一个背后的女人。但是吕后是一位权力欲极强的女人，在刘邦死后，她成为专权的太后。
然而，马皇后的名声明显比吕后好得多，可惜的是马皇后在洪武十五年因病去世，享年五十一岁。朱元璋非常伤心，于是从此不再立皇后。
这一点也可以看出朱元璋和马皇后两人的感情非常的好。
马皇后的祖上曾经也是富甲一方，不过到了她的父亲那一辈因为乐善好施，家里日渐贫困。但她的父亲马公并没有因此放松对孩子的教育，马皇后自幼聪明，能诗会画，尤善史书。
不过后来马公因为杀人避仇，只好远走他乡，就这样马皇后被交给了他的生死之交郭子兴。
这位郭子兴就是后来大名鼎鼎的那位起义首领。
郭子兴很钟爱马皇后，对她的照顾也非常好，也希望能够给她找一位好夫婿，可以托付终身。
后来郭子兴举起了义旗，走上了起义的道路。
朱元璋前来投靠，因为朱元璋的精明能干，深得郭子兴的喜欢，就这样，郭子兴便把养女马氏许配给了朱元璋。
马氏后来成为朱元璋的贤内助，对他的帮助非常大，尤其是因为她的存在，使得朱元璋和郭子兴的关系没有走向彻底决裂。
在朱元璋南下时，马氏曾负责往来的文书，并做得井井有条，同时她还劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀，深得朱元璋的赞赏。
在朱元璋苦难的时候，马氏却镇静自若，把自己的金帛全都拿出来犒赏士兵，稳定了军心，为朱元璋获得胜利起了重要作用。
明朝建立后，马氏成为了明朝的开国皇后。但是她并没有因此而高高在上，贪图享乐，可以说她非常勤俭持家、 以身作则，平常穿的衣服，洗了又洗，早已破旧不堪，也不愿换新的。
同时他还每天亲自操办朱元璋的膳食，连皇子皇孙的饭食穿戴，她也亲自过问，无微不至。
在后宫，她也对其他宾妃关爱有加，当时的后宫对她非常敬仰。
而在治国上，她对于朱元璋的影响也非常大。
我们都知道，朱元璋脾气不好，疑心很重，尤其是建国后对于很多功臣非常不信任，甚至对付他们的手段非常之残忍。
可是马皇后非常爱惜人才，多次劝谏朱元璋，尤其是宋濂，可以说是力保了他。
她和吕后一比，高低立判。
