一、《周易》经传的形成
（1）卜筮之书：起源于古代传统占卜成果，以符号系统和卜辞文字象征宇宙万事万物发展运行的奥秘，背后隐含着古人对于世界及事物发展规律的思维认识方式。
（2）四圣一揆：周易由易经和易传组成。关于其作者，一直有着“人更三圣，世历三古”的说法。“三圣”指伏羲、周文王及周公、孔子及其后学；“三古”指上古、中古和近古。
伏羲：相传其通过对自然食物及自身的观察，画出“—” “--”，并用这两个符号排列组合成八种图形，象征天地间八类食物，后被称作“八卦”。
周文王：相传，文王在被纣王囚禁的七年中，将伏羲的八卦两两相重，推演出六十四卦，每卦六爻，并配以文字，称为卦辞和爻辞。由卦爻画和卦爻辞组成的符号文字体系，后世称为《易经》。周文化变革了殷商以鬼神崇拜为主的宗教文化，建立了以德配天的天命神学观念。
孔子：“孔子晚而喜《易》，序《彖》《系》《象》《说卦》《文言》”，这些记载说明孔子对《易经》进行阐释，创作了十篇文章，后世为《易传》，这些诠释对整个思想体系进行了哲学转化。
反映不同的文化背景。统一神学——诸子百家——学术融合。易传提出：“天下同归而殊途，一致而百虑”。
二、《周易》的性质
其性质复杂，卜筮、哲学、科学、史学层面的性质都有，且全部对中国文化产生过影响。《四库全书总目》所说“易道广大，无所不包”。
三、何谓“易道”
思维模式：统贯天人。探索天与人、主与客、自然与社会之间的关系，从整体上把握其规律，指导人事。
价值理想：追求一种以“太和”为最高目标的天与人、自然与社会的整体和谐。
实用性操作：人类以其来预测吉凶，用于具体实践行为。
四、《周易》体例
（1）象数符号
“象”指八卦的卦象，“数”指爻的奇偶。“—” 是阳爻，也称刚爻，以奇数九表示。“--”是阴爻，也称柔爻，以偶数六表示。
朱熹的《周易本义》载有《八卦取象歌》：乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗；离中虚，坎中满；兑上缺，巽下断。
八卦代表八种自然界的物质，叫做卦象。每种卦象有不同的性质功能和象征意义，叫做卦德。
八卦也叫经卦、单卦、三爻卦；六十四卦也叫别卦、重卦、六爻卦。各有不同的卦形和卦名。六十四卦按一定的象数规律排列成前后相承的次序。前三十卦叫作上经，后三十四卦叫作下经。
朱熹的《周易本义》载有《上下经卦名次序歌》：乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否，同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲，剥复无妄大畜頣，大过坎离三十备。咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽，蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继，艮渐归妹丰旅巽， 兑涣节兮中孚至，小过既济兼未济， 是为下经三十四。
（2）文字系统
《易经》部分文字：卦名-卦象后居于首位的文字。卦辞-卦名后的文字。爻辞-对爻的解释。
《易传》部分文字：彖传；象传；文言传；系辞传；序卦传说卦传；杂卦传。
