九十年代末，在南方一个叫做杏安村的地方，村子的西南方向有一间破败的祖祠。

据村里一位健在的百岁老人说，村里就传下来一件事，说是李姓族人逃难到此，被一条身长十五米的青蛇所救，族人感念其恩德修祠供奉。

在过去的二百多年里，村子风调雨顺阖家顺遂。有许多乡绅士子慕名而来，使得祖祠能够保存下来。

在七十年代的时候，祖祠因为香烛被风吹倒点燃案台，眼看大火有蔓延之势，好在村民及时发现扑灭大火，这才让祖祠逃过被付之一炬的劫难。

于是，老村长就让“五保户”李四喜去当祖祠的看门人，一来是解决李四喜的温饱问题，二来也是留个人照看祖祠能安全一些。

随着时代发展，村里的青壮年陆续都进城打工，只留下老弱妇孺留守村子，村里没余钱修缮祖祠也就日渐破败起来。

到了九十年代末，祖祠变成危房残墙断壁周围杂草丛生。远处看去就像一个年过古稀的老者，因为年久失修房梁可以肉眼看见横七竖八的裂痕，倘若遇上雨季，天井中的水就会溢出来让人无处下脚。

出于安全考虑，李四喜就在祖祠旁边的空地上用木板搭建了一个临时耳房吃住都在里面。

他每年在雨季前都会找到村长，让他安排工人来疏通天井，否则到了夜里就会水漫金山了。

这一天中午，村长李雷事先没有和李四喜打招呼，就带着一个身穿西服的中年男人来到祖祠参观。

李四喜正在耳房做饭，他看到李雷来了就赶紧把饭焖上去跟了进去。

“村长，你来也不说一声。我弄几个下酒菜，咱俩好好喝几杯。”，李四喜说道。

李雷笑了笑说道：“叔，今天不喝酒，我是来工作的。”

李四喜如今快七十岁了，身体还很硬朗，砍柴挑水比年轻人还厉害。他是看着李雷长大的，因为老族长的恩情，拿李雷当子侄看待。

李雷的父亲是老村长，当年倘若不是他力排众议让李四喜来祖祠看门，李四喜就要露宿街头了。李四喜知恩图报，在工作上兢兢业业没有让老村长失望。

高中毕业就外出打工的李雷，在外面见识过大城市的繁华，每逢回家看到村子落后的样子就忧心忡忡。

后来，老村长退休，李雷当选村长。他上任第一件事就是让村民自发的去修路，只有把路修通才能有发展，可是村民都知道村里没钱都不愿意白出力气。

就在李雷的工作陷入被动的时候，李四喜第一个拿起锄头去铲路基。

村里人讲究辈分，看到年迈的李四喜都去干活，在他的带动下，村民在家坐不住纷纷上前帮忙，没过多久这条路就修好了。

李雷对李四喜很是感激，他知道李四喜爱喝酒经常提着烧刀子去祖祠看望他，闲来无事爷俩配上花生米侃一下午大山。

此时，李四喜听闻李雷说是来工作的，赶紧收敛笑容默不作声。站在李雷身旁的中年男人一边听着介绍，另一边四下打量祖祠的结构

两人的对话都被李四喜听了去，中年人叫做张斌是一个大老板，他开车偶然路过村子，见此地风景秀丽想在这里盖个度假村赚钱。

于是，他托人找到李雷说明了想法。李雷听说张斌要盖度假村很是高兴，毕竟这可以让村民增加收入，两人就相约见面谈细节。

这一天，张斌在李雷的陪同下来到祖祠，他是一个商人敏锐的察觉到眼前古色古香的建筑可以赚大钱，倘若重新修缮好的话，必定能让度假村生意火爆起来。

李雷送走了张斌回到祖祠，李四喜已经将饭菜端了上来。已经过了下午一点，李雷早就饿的两眼发黑，解开领口的衬衣扣子大快朵颐起来。

下午要去县里开会，李雷没有喝酒，趁着时间还早，爷俩就聊起修缮祖祠的事宜。

李雷告诉李四喜要将祖祠旁边的荒地修整，在这里建造一个公园供旅客游玩。这一片空地上有三十二个柱基，里面零星散落许多土堆，如今杂草丛生是个无主之地。

李四喜说道：“先别急着建，我先查查这里曾经是做什么的。”

李四喜说自打他记事，这里就是荒地了。因为它在祖祠旁边没人敢建房子，有村民试过在上面种菜也是颗粒无收，所以一直荒废着。

“那就辛苦四叔查一下古籍，其实张总已经答应替村里修缮祖祠，过几天就会有工人带着设备进场。您对祖祠的结构很熟悉，到时候还得麻烦您在旁多帮衬一二。”

李四喜眼中有丝忧虑，这一幕被李雷发现，他笑着说道：“叔，你心里别有负担。等这祖祠修好了还交给您看护。”

原来，李雷以为李四喜是怕祖祠修缮好以后没有工作，他知道李四喜守护祖祠十几年对这里的一草一木都有感情舍不得离开这里。

“村长，我担心的不是这个。我是怕工人不专业将祖祠修坏了，到时候惹得佘君不高兴，坏了村里的运势就不好了。”

村里老一辈的人都说佘君护住了村子，使得村子风调雨顺，因此村民初一、十五或者家中有红白喜事都要先来向佘君禀告一声以显尊敬。

“叔，你放心好了。我一定会叮嘱张总，让工人在做事的时候小心一些。”，李雷说道。

过了几天，一辆大货车拉了七八个工人进村，由于李雷突然被县里叫去学习，治安主任李安远暂时负责祖祠的修缮工作。

另一边，包工头马宝福开着面包车停在祖祠门口，他下车指挥工人将货车上的工具搬进祖祠里去调试，随后又去村里找到李安远问清楚水、电的位置等事宜。

“李主任，晚上咱们去老地方吃饭然后去打牌如何？”，马宝福在进场前就和李安远联系上了，为了让李安远多“照顾”，两人私下经常见面关系变得熟络起来。

李安远爱打牌是人尽皆知，昨夜又和朋友奋战到凌晨五点，这才想起有建筑队要在白天进村修缮祖祠，依依不舍回家，没睡多久就天亮了。

大早上的他已经喝了两杯浓茶，可是依旧犯困，哈欠连天满眼的泪水。听到马宝福要约自己打牌顿时来了精神。

就在这时候，李四喜从耳房出来，他看到李安远和马宝福谈笑风生的样子顿时紧皱眉头。

按辈分上来说李安远得喊李四喜叫做四伯，可是两人的关系却不似亲戚像仇人。

年轻时候的李四喜迷上牌九败光家产，妻子对其失望远走他乡，亲朋好友也都叮嘱子侄不许和他往来免得被带坏，就这样李四喜被孤立和亲戚的关系也就疏远了。

李四喜看到侄子李安远迷恋打牌，担心他步自己后尘。一番好言相劝让李安远要走正道，可却被李安远嘲讽说道：“我凭什么听你一个看大门的？”

有一次，李安远打完牌回家。看到村民落难出手相救，因其见义勇为被选上当治安主任。这一下更是不把李四喜的话放在心上，认为是打牌给他带来好运气更加喜欢打牌了。

李四喜叹了一口气，他上前对李安远说：“李主任，天气预报说今晚会下雨。你得先让工人把天井疏通好，不然到了晚上天井涨水会泡坏设备的。”

祖祠的布局是以“四水归堂”的形式，分上下两厅，中间留有一个长方形斗池，举目望去屋顶呈斜坡，坡面斜向院内斗池，有种坐井观天的感觉，于是就把池子叫天井。

天井上能接雨水，四周屋檐的水也落入其中。因其独特的排水方式，倘若经常疏通就不会积水，到了夏季反而可以解暑。

李安远闻言有些不以为然，他心里嘀咕：天井那么大怎会溢出雨水来？肯定又是四伯看我不顺眼上眼膏呢！

设备调试已经花了一上午的时间，倘若因为一个看大门的话将设备挪开这样会误工期。耽误一天就意味着少赚一天钱，包工头马宝福当然是不愿意的。

他开口说道：“我的设备都是进口的牌子不怕泡水。”

李四喜刚想说话就被李安远出声打断，“四伯啊！你年纪大了，还是少管闲事，好好看你的门就行了。”

李四喜早就知道结果，只是以他的为人，倘若不提醒良心上会过不去。至于李安远愿不愿意听就是他自个的事情了。

建筑工人们热火朝天的干了一天活，等到了傍晚，都坐上大货车回城里。马宝福留下一个叫做刘德胜的水电师傅看护设备，叮嘱他几句话后就开着面包车带着李安远进城吃饭了。

刘德胜出生在农村，为人憨厚老实，干活的时候任劳任怨，所以常被马宝福安排又脏又累的活。

李四喜热情好客就和刘德胜搭伙吃饭，两个人刚吃到一半就下起雨来，天井堵塞雨水很快就蓄了半池子。

李四喜善意提醒道：“你赶紧让马工将工人叫回来搬设备，倘若再晚一点，这些昂贵的设备都会被水泡坏的。”

“我去村里给马工打个寻呼机。”，刘德胜冒着雨去村口小卖部打电话。

另一边，马宝福正在和李安远打牌。他手气不好已经输了很多钱，忽然看到传呼机上刘德胜的留言，他以为出了事，马上去前台回电话。

“喂！德胜啊，发生什么事了？”

“马工，天井不走水啊。眼看雨水就要溢出来了，你快找几个工人过来搬机器吧。”

马宝福闻言看了一下窗外，雨已经变小就连星星都能看到。他对电话另一头说道：“你别大惊小怪的，我这里已经快停雨了，在说了大半夜找工人不要花钱啊。”

“没事别给发传呼，我的好手气就是被你给弄没的。”

马宝福吝啬抠门是出了名的，他原本在猪场养猪。

后来听说远房亲戚张斌当上老板就去投靠，他仗着这层关系疯狂敛财。

张斌要盖度假村，他就东拼西凑组建一个建筑队，并向张斌炫耀建筑队很专业以此讨活干。碍于亲戚的面子，张斌就让他负责修缮祖祠。

为了在修缮祖祠上赚钱，马宝福绞尽脑汁无时无刻不在节省成本，因此刘德胜让他找工人搬机器就是天方夜谭的事。

刘德胜听到电话里的忙音也挂了电话，他回祖祠的路上，小雨渐渐变成大雨。他不敢耽搁大步跑回去。

刚进祖祠就看见原本干燥的地面已经有水渍，李四喜拿了两个水桶走了过来，“赶紧将天井里的水挑出去，兴许还能起点作用。”

于是，刘德胜先关闭电闸以免漏电，然后两个人提着桶去天井里挑水。这场雨下了一宿，挑水的速度比不过蓄水的速度，因此两个人徒劳无功，凌晨过后只能放弃。

第二天，马宝福看着狼藉的祖祠欲哭无泪。设备全部都泡在水里，他赶紧让工人们去把设备抬出来，检修之下一大半的设备都报废了。

马宝福后悔的肠子都青了，这些设备都是用来修缮古建筑的，倘若修不好工期只能耽误。

张斌听说工期被耽误就打电话臭骂马宝福一顿，让他无论如何都要抓紧时间，不要耽误度假村开张的时间。

马宝福一边检修设备，另一边让刘德胜去找天井堵塞的原因免得设备因为下雨又被泡坏。经过一上午的寻找，终于查出问题，在天井的地基下方有一条暗沟可以通往外面的水渠排水。

但是，十来年缺乏有效的疏通。暗沟有一段崩塌，倘若要疏通就得将地基挖开，这一番操作会增加修缮祖祠的成本。

听了赵德胜的汇报后，马宝福沉吟半响说道：“既然这样就不修了，把天井填平，再将祖祠的屋顶封起来就是了。”

在马宝福看来祖祠就不应该留下天井，这样不仅会积水，还会因为雨水让木质结构的房子发霉，他把天井屋顶封闭是做了一件好事。

“马工，那要不要和李雷村长说一下？”

马宝福踌躇说道：“如今管事的是李安远，只要他同意就行。等生米煮成熟饭，我拿钱走人就是了，村里也只会追究李安远的责任与我无关。”

第二天，马宝福找到李安远骗他说要修缮屋顶，由于作业面不够需要填天井。李安远急着去打牌没有多想就同意了，他误以为是用木板封住井口。

当天下午，马宝福就吩咐刘德胜带领两个工人加班填平天井，给明天的木工清理出搭脚手架的作业面。

此时，李四喜并不晓得马宝福要填天井，由于前一日挑水扭伤了腰就去卫生院挂水，祖祠内都是马宝福带来的工人在干活。

赵德胜和工人来到距祖祠外不远的荒地，他这几天都已经悠对周边地形很熟悉，听闻要填天井，就打起荒地中土堆的主意，土堆中有许多碎石正好可以拿来回填。

他们走进土堆旁，其中一个工人望向地上，看到许多红色果实的野果，他说道：“赵工，你快看那是蛇泡！”

“小时候经常看到这东西，老一辈人说蛇也爱吃。所以，告诫我们看到蛇泡花就要离远点，说是附近有蛇群。”，工人说道。

另一个工人嘲笑道：“这都什么年代了，你还信这些子虚乌有的东西。咱们还是赶紧干活，不然马工看到了又说我们偷懒扣工钱。”

赵德胜闻言点了点头，招呼两个工人去把斗车推过来。三人一起动手开始挖土，很快就装满一斗车了。

工人推着斗车路过面包车旁，斗车受重发出刺耳的嗓音，将在车中睡午觉的马宝福吵醒。

他透过车窗看到斗车上的土没有装密实，他让工人把斗车推回去，生气对赵德胜说道：“斗车没装满就拉走太不负责了，干活拖拖拉拉的像什么样子，你们三个人扣十块钱当惩罚！”

赵德胜被扣钱心里不痛快，都是出来讨生活的没有谁比谁高贵。马宝福每次发工资都要巧立名目去扣工人的血汗钱，平时一言不合就骂人，这让工人很恼火。

下午天气本就闷热，赵德胜心里有气手上的力气加重，一锹下去忽然感觉软乎乎的，他以为是挖到了淤泥，撩开上面的石头接下来的一幕，让在场的几人倒吸一口凉气。

“蛇，快看是蛇，这土堆下面是蛇群啊！”，站在一旁的工人惊愕的喊道。

顺着工人手指的方向，只见淤泥里有十几条花花绿绿的蛇在蠕动。它们受到惊吓奋力的往中间蠕动，更有胆大的蛇用身子缠绕着铁锹。

赵德胜当场就吓得跌坐在地上，其他两个工人也好不到那里去。

倒是马宝福显得很镇定，他双手插在口袋里说道：“瞧你们这点出息，几条蛇就把你们吓成这样。”

“马工，这里挖出了蛇呀，我听工友说倘若在工地挖出了蛇就意味着不顺遂要停工。”，工人说道。

马宝福闻言大怒，“你胡说八道什么？停工一天，你知道我要损失多少钱吗？不想就卷铺盖走人”

工人被骂有些委屈，正在这时候，李四喜突然出现，他大喝道：“快住手！去请高人来。”

李四喜的吼声立刻引来工人们，很快祖祠挖出蛇群的事情就传到了村子里纷纷来看热闹。说来也奇怪蛇群虽然受到惊吓，但是并没有打算攻击人的意图，反倒是更加紧密的缠绕在一起。

李安远也被村民叫来，他看到蠕动的蛇群一时间有些害怕。转头问马宝福怎么回事，马宝福就说要填天井在此取土。

李四喜听闻要填天井气得直跺脚，“这么大的事，为何不告诉我？”

“你就是一个看大门的，我凭什么告诉你？你以为自己是谁啊。”，李四喜的大呼小叫将工人和村民引来，阻碍了施工进度，因此马宝福很生气。

“我们家世代居住在这里，你说我有没有资格知道？”，李四喜冷声说道。

马宝福被李四喜说的哑口无言，工人也都对他露出鄙视的眼神。

他当众被一个看大门的奚落觉得面子受损，怒不可遏一把夺过赵德胜手中的铁锹，猛的就砸向蛇群，铁锹锋利的将蛇群一分为二，画面很残忍就连李安远也看不下去了，他将马宝福拉到一旁。

“马工，你这样做太残忍了。”，李安远不高兴的说道。

“我不就是伤了几条蛇吗？既然你们心疼，我就花钱赔给你们好了。”，马宝福倨傲的说道。

李四喜不去接话，转头对村民说道：“快去把周易先生请过来。”

“四伯，为什么要找先生来啊。既然马老板愿意赔钱，咱们都可以分一些，我看这件事就算了吧。”，村民说道。

本村没有周易先生，倘若要去请就得去县城，别说请人来这里办事要花钱，就是路上的车费油钱都要花老多钱了。

“我告诉你们，蛇群所在的土堆才是祖祠的旧址！此处在一百多年前被大火被付之一炬，后人这才在一旁修缮了新的祖祠，这件事由于年代久远被遗忘，我也是前天在县志上得知。”

这一番话让村民震惊不已，他们打小就从老一辈人口中听过，几百年前李姓族人被一条十五米的青蛇所救，为报恩才修缮祖祠供奉，祖祠内的“佘君”其实就是“蛇君”的化名。

倘若土堆是祖祠旧址，那么工人挖出蛇群就要出大事！村民再也不敢多说话，年轻人从村里借了一辆摩托车就去县城请周易先生了。

另一边，李安远想起马宝福用铁锹击打蛇群的事，不有自主的往后面退了一步。

“有啥可怕的？我都已经把蛇群拍成两截了，我不是好端端的吗？你们不要听风就是雨，我这样做也是为你们村子着想，度假村早一天完工，大家找一些有进项。”

此时，天幕转阴又下起了大雨，村民纷纷散去。

马宝福知道今天又没办法干活了，为了减少损失就让工人登上货车回城。他指着李四喜说道：“因为你的阻拦耽误一天工期，这件事我一定会向李雷村长报告，让你吃不了兜着走。”

马宝福撂下狠话，不顾大雨开着面包车扬长而去，大货车也是紧跟其后。

大货车刚走不久，天空就放晴了。一辆载人的摩托车停在祖祠门前，摩托车后座下来一个秃顶的老者。

一件宽大的白衬衫套在骨瘦如柴的身上，他穿着一条黑西裤，脚上踩着一双白球鞋。此人正是村民请来的周易先生。

李四喜走上前将大致情况说了一下，老者眉头紧皱让李四喜陪着他沿祖祠旧址走了一遍。

他们在天井下站定，老者听说要填天井后微微摇头：“既然存在就有价值，为何现代人总认为比古代人聪明呢？”

他告诫李四喜不可以填天井更不能将露天屋顶封闭，至于为什么没有详说。然后，老者来到土堆，看到眼下残忍的一幕很是痛心。

“此地不宜挖，蛇群确实是本村的守护神，它们在土堆里建家园。可你们为了一己之私竟然拆毁别人的家园真是太过分了。”，老者吹胡子瞪眼说道。

此时，村长李雷得知消息从县城回来了。他已经臭骂李安远一顿，质问他发生那么大的事情怎么不汇报。

两个人就像做错事的小孩站在老者身边挨训。

李四喜在一旁说道：“工人们是无心之举，收人钱财替人办事。村长和主任都还年轻，有些事情就连上了岁数的人也不知道，正所谓不知者不怪啊。”

既然犯了错就要想办法去补偿，但是也要记住这个教训才是啊、”，老者说道。

“这是当然，我们有错在先一定会赔偿的。”，李雷说道。

老者闻言点了点头，他对李四喜叮嘱一番，将需要注意的事项点明，然后李雷亲自骑着摩托车送老者离开。

他从县城回来的时候，后座上多了一个纸箱子。到了夜里十二点的时候，村民突然听到祖祠方向传来鞭炮的声响。

等到第二天，村民来到祖祠门前，看到地上是鞭炮的碎屑，有村民惊呼土堆里的蛇群不见了。

中午的时候，李雷找到李四喜说是修缮祖祠的工作暂时延后。村里打算让李四喜先给工人们上课，只有了解祖祠才能胜任修缮祖祠的工作，李四喜欣然同意。

上课的时候，李四喜没有看到马宝福，他就去问赵德胜怎么回事？赵德胜低声告诉他，就在那天离开祖祠后，马宝福的面包车正常行驶却突然失控撞向的高速上护栏，面包车顿时被一分为二。

至于面包车为何好端端的失控至今是个谜！

不久之后，祖祠重新修缮，工人们再也不敢马虎，在众人的共同努力下祖祠焕然一新，在新时代里继续造福村民。

有人会问老者提出的赔偿办法是什么，恐怕只有李四喜等三人知道了。

（故事完）

这个故事发生在九十年代，有人会说故事太过离奇到底是真是假？因为发生距今已有三十多年笔者无从考证。但是在流传过程中，故事的情节难免被人为夸大。

诸位，且将它当成一个寓言故事好了。以故事说道理才是目的，至于蛇群是否真实存在又有何妨呢？

马宝福不听劝为泄愤用铁锹残害蛇群，都说万物皆有灵，可以不信，但是得要有敬畏才行。

行善不必非得不杀生，而是不应该因贪婪而无辜杀生。马宝福最后是否因此事陨命不得而知，但是终究落得惩罚。

常言道：“家有一老，如有一宝。”、“不听老人言吃亏在眼前。”，这些从小就能耳熟能详的谚语时刻告诉我们，做人做事要善于纳谏，我们要以马宝福作为反面教材引以为戒。