一、胃癌的发病
胃癌是威胁我国居民健康的重大疾病。按最新的全球癌症登记资料和我国流行病学统计数据，无论是从城市、农村的地区分析，还是基于性别的分组，胃癌的发病率稳居我国恶性肿瘤前五位。全世界每年新发的胃癌居然有一半都来自中国！而在美国胃癌的发病率排名在10位以外，因此可以说胃癌是东方人比较独特的肿瘤。
胃癌的诊疗效果很大程度上取决于诊断的时机。早期胃癌的治疗效果非常好，绝大多数可以达到治愈。如果能在癌前病变的阶段就及时处理，更可以避免了手术的困扰。目前，在日本、韩国，正是因为国民对这种“东方癌症”的高度重视，使得80%的胃癌都得以在早期发现因此大大的改善了胃癌的治疗成绩。而在我国，情况并不乐观。超过80%的胃癌都没能在早期发现，因此治疗难度大、治疗效果差、治疗费用高。
二、关于早期胃癌
早期胃癌是指癌组织仅限于粘膜（或粘膜下层）的胃癌者，按照经典的早期胃癌定义，不论病灶大小或有无淋巴结转移，均为早期胃癌。
在癌仅限于黏膜层内，发生淋巴结转移的概率较小，而当病变深入到了粘膜下层，淋巴结转移率会达到15%～20%。淋巴结转移是胃癌侵袭性较高的不良因素，因此严格意义上对发生淋巴结转移的胃癌要进行范围足够的淋巴结清扫，以达到彻底根除肿瘤的目的。
早期胃癌，根据病灶的大小，位置，病理学特征，淋巴结转移风险，身体的耐受力，患者的治疗意愿等因素，可以根据指南推荐意见选择粘膜切除（EMR），粘膜下剥离（ESD），腹腔镜下胃癌根治术，并开发了诸如保留幽门、保留迷走神经等多种侵袭性较小的手术方式进行治疗。
早期胃癌在手术治疗后通常不需要开展辅助治疗，如化疗、放疗、靶向治疗、免疫治疗等。
三、如何早期发现胃癌
胃癌相关早筛项目很多，如胃蛋白酶血清检查，吞钡透视，CT等，有的机构还开展肿瘤标记物检查等，这些方法原则上都可以帮助我们更精准的锁定高位人群。而胃镜仍然是唯一能够确诊早期胃癌的诊断方法，因为只有胃镜才能获取胃黏膜的可疑部位从而获得病理诊断。胃癌的高发年龄在55～65岁，因此要更早的进行检查，从而尽早的发现疾病。
- 早期胃癌没有特征性的临床症状，多数早期胃癌没有任何症状。或因并存胃炎或胃溃疡等而出现诸如上腹不适、上腹隐痛等症状。因此，对于超过45岁以上的居民都建议做一次纤维胃镜检查，以后每2年复查一次胃镜。
- 对于既往曾经发生胃溃疡的病人，或因其他疾病曾经做过胃部手术的病人，都建议更早的接受胃镜检查。因为这些因素都与胃癌的发生有关。
- 如果家族中有血缘关系的亲属有罹患胃癌或其他恶性肿瘤的情况，以及所在地区属于胃癌高发地区者，需要更早的接受胃镜筛查。因为部分胃癌存在家族高发的特点，生活方式饮食习惯等因素也胃癌的发病有关。
- 对于体检发现胃癌相关血清学指标检查异常者，不要犹豫尽快接受胃镜检查。
- 多年的幽门螺旋杆菌感染病史，没有系统杀菌或反复治疗失败者，需行胃镜检查。
四、总结
胃镜检查与活检病理是确诊胃癌的唯一途径。特别是在存在胃癌风险的情况下，尽早进行胃镜的检查和周期性的复查将有益于尽早发现并积极处理存在风险的病变部位，从而阻断胃癌带来的不良后果。胃癌虽然高发，但只要我们能以积极的态度面对疾病，做到早诊早治，胃癌终将并不可怕
注：胶囊胃镜不具备取活检的能力，因此胶囊胃镜也无法取代胃镜。
