就一个人说话的表达效果来说，语调和说话的内容一样，都是很重要的。有的人说话的语调像电钻、像小号，不容别人插话和反驳；有的人语调吞吞吐吐、拖泥带水，能把听者的耐心耗尽；有的人语调虚情假意、装模作样，让人听了浑身不自在。很多时候，我们说话的内容很好，但因为语调的缘故而使得表达效果与自己期望的效果相差甚远。
美国科学家的研究证明，一段讲话是否被公众接受，内容的重要性只占到30%，讲话人的身体姿态占20%，衣着占10%，讲话的语调占到40%！
走进一家高档时装的专卖店，哪怕你忘了带钱包，如果你能从容地、甚至是傲慢地对店员说：“把那件衣服拿来给我试试。”她一定会跑来跑去地为你服务；如果你怯怯地提出同样的要求，即使你口袋里的钱足够付账，店员也先要冷冷地观察你，再慢吞吞地去拿衣服，还一直冷眼盯着你，怕你把衣裳弄皱了。这就是不同语调的差别。
选择什么样的语调，有时比选择什么样的词汇更重要。
很长时间以来，被认同的女人的声音是这样的：尖细、轻柔，有点絮絮叨叨和喋喋不休，这是娇弱的女人所应该拥有的理想的讲话方式，因为它时刻可以唤醒男人对她们的保护意识。在舞台和电影上，低沉的女声只有两种：一种是农妇，粗犷的沙哑；一种是美女蛇，甜蜜的沙哑。20世纪40～50年代银幕上的玛琳·黛德丽和劳伦·巴考尔的低沉沙哑、果断又婉转的语调让男人爱恨交加、魂不守舍，一时成为女士们争相模仿的对象。
用不着成为帕瓦罗蒂，我们每个人都可以拥有一副优美的嗓音，只要我们懂得如何控制自己的语调。医生平缓、不带感情色彩的语调可以平息病人的焦虑；教授威严、清晰的语调可以控制整个课堂的气氛；热线电话的主持人几乎无一例外地用一种语调说话：缓慢、低柔、娓娓道来，他们关切的语调可以渗透到听众的心里。
