一个人的词汇量可以分为四个层次：
能说的词汇 （speaking vocabulary)
能写的词汇 (writing vocabulary)
能读的词汇 (reading vocabulary)
能猜的词汇 （guess vocabulary）
前两个层次属于能够运用的积极词汇（active vocabulary), 后两个层次属于不一定能够运用的消极词汇(passive vocabulary)。
英语学习者往往遇到这样的情况，许多单词看见时能知道意思，或者猜出意思都要讲和谐的时候却想不起来了，就是这个道理。
