东汉存于王莽篡汉之后，由东汉光武帝刘秀建造，一共存在了129年，与西汉一起被称为汉朝，在光武时期，战乱后的汉朝得到了修复，于汉章帝和汉明帝时期处于鼎盛时期，最后与汉献帝手中灭亡，在这100多年间里，东汉迅速的崛起，又遗憾的陨落，这100年里，东汉究竟发生了什么？我们不妨分成两大点来看。
东汉之兴
上面提到过，东汉的开国皇帝是刘秀，刘秀出身于没落豪族，是高祖刘邦的九世孙，简单来说，刘秀就是刘邦的后代，王莽登基后，刘氏一族就流落到了乡下，刘秀自小就在乡间生活，是个实打实的平民皇帝。很懂得乡下农民的痛苦，这也是他日后治理国家的重要基础。
随后刘秀便赶来了他的第一个机遇，天下大乱，因为当时的天气恶劣，导致农庄收成不好，有人便搞起了反叛，想把王莽踢下台去，刘秀就看准了这个时机，一起搞起了反叛，打出了著名的“昆阳之战”将王莽军主力打的落花流水，王莽本人也战死在战场上，于是刘秀便呼应众人登基，又消灭了其余的反叛实力，统一了汉朝，至此，东汉建立了。
刘秀上任后，整顿国家，减刑减税，东汉开始逐渐恢复了，但好景不长，东汉又受到了北方游牧民族的侵袭，刘秀对此采取了忍的方式，即使那边遭到了重创，刘秀也顾全大局不去追击，在刘秀的努力下，东汉恢复了往日的繁华。
除此之外，刘秀还采取了“怀柔”的政策，避免了建国之后杀功臣的情况，东汉在汉光武帝的统治下，迎来了“光武中兴”的局面。
不仅仅是汉光武帝，他的子孙依然优秀，光武帝之后，汉明帝和汉章帝相继上台，合力建造了“明章之治”，此时的东汉，走向了巅峰。
东汉之衰
但在三代之后，东汉又逐渐衰落，这是因为三代之后的皇帝寿命都比较短，没执政几年就死了于是就迎来了“党锢之争”宦官和外戚相互斗争掌权，天下大乱，当时刘秀依靠的那些豪族趁机生乱，天下再次进入大乱，再次平定这场大乱时，天下已经恢复不了了，于是三国时代便开启了。
