这本书可以看成是《掌握综合认知能力》的学习补充。随着社会进步，人类文明发展，新时代所要求的职业能力越来越趋向于综合性，比如医生就诊，不仅需要医学技能、还有对患者的沟通能力、以及态度上的要求。因此，综合学习受到了学者专家的极大关注，综合学习设计不仅融合了知识、技能、态度的内容，也要求教学者设计将培训或学校所学习到的内容迁移到工作、生活实际场景进行实际问题解决。
综合学习设计是一种整体性的设计方法，解决了现教育领域存在的分割化、碎片化以及迁移悖论。通常的教学设计针对的是一个特定领域，比如：认知、态度或者知识类，但这种分割化不利于学习者综合知识解决问题；碎片化是指把大的目标分解成几个细小目标技能或动作，不考虑相互的联结，很少有机会练习整套综合技能，不利于整体目标的学习。总之，综合学习设计是一种整体化的”建模“，从简到繁的变式设计中，让学习者实现能力迁移。
那么全书中所围绕的四个基本元素与十步骤分别是什么呢？
学习任务。可以是一个要解决的问题、要实施的项目、要学习的案例等；
相关知能。帮助学习者学会非常规的方面，如：问题解决、决策与推理；
程序支持。让学习者学会执行任务的常规的方面，也就是每次都以相同方式进行的；
专项练习。帮助学习者熟练掌握执行任务的常规方面。
十步骤：1）设计学习任务；2）安排学习评估；3）排序学习任务；4）设计相关知能；5）厘清认知策略；6）确定心理模式；7）设计程序支持；8）明淅认知规则；9）弄清前提知识；10）设计专项练习。
