电影描述的是在异国他乡的画家郭富城，因为自己的画作不受赏识无人问津无人购买而穷困潦倒，在加拿大过着艰苦的生活，同时暗恋着她的邻居张静初饰演的阮文。但是由于自己都食不果腹，也只能止于暗恋。
出去迫切想改变命运的想法的驱使，他同时跟他的搭档在破旧的住处研发制作新伪钞的方法。这时神秘人物出场了，大家都叫他画家，据说画家祖上三代都是做伪钞的，因为守行规，所以一直没有出个事，但是在三年前，画家的父亲在俄罗斯被人出卖而被杀害。画家找到郭富城希望郭富城能加入他的团队帮忙研制新版美钞。
由于这些描述出自郭富城之口，但是谁都没见过画家本人，所以是否有画家这个人真实存在是电影中最大的一个悬念。有几种情况，一种是郭富城就是画家本人，他在口述中一人分饰两角，郭富城饰演的角色是懦落善良的造假币的穷画家，周润发饰演的画家是三代造伪钞，做事心狠手辣的团伙头目，周润发找到郭富城帮忙制造假钞，后来因为理念不同导致郭富城错手杀害画家，但是警察赶到现场时却没有发现画家本人。由此引发大家猜测画家并没有死，且画家有可能回来复仇。
另外一种可能是，根本就没有画家这个人存在，郭富城就是画家，画家就是郭富城，但是郭富城特意把画家描述成另外一个人物存在，那就是周润发，以此帮助自己脱罪。最后他也达成了这样的目的。
还有一种可能是，画家是秀清，秀清在郭富城最落魄的时候遇到了郭富城并让郭富城加入自己的团队制造伪钞，秀清爱着郭富城，但是在一次复仇行动中，秀清毁容，郭富城把秀清整形成阮文的样子，回香港后，秀清无意中在阮文的画展中发现自己其实是阮文的替代品，阮文伤心不已。企图杀害阮文和她的未婚夫，郭富城为了救阮文不惜杀死自己团队的其他成员。最后在一次使用假币的过程中被警方逮捕，秀清又一次出手把郭富城从警局保释出来。但是在逃离香港前往菲律宾的游艇上，秀清厌倦了这种原地踏步的生活，毅然决然的引爆游艇，同郭富城一起葬身大海，故事到此结束。
哪种解说是正确的并不是最重要的，电影想要传达的是关于金钱，关于成功，关于爱情，关于情谊的一场冒险的故事。
郭富城和周润发两人分饰一角，这个主角的名字叫画家，画家为了改变自己的命运，组建伪钞制造团伙制造假钞，为了维护住自己的事业，不惜杀害破坏行规的团队成员，杀害阻挠自己计划的警员，为了得到阮文杀害阮文的未婚夫，为了家仇千里迢迢入缅复仇，坏人全让周润发当了。而郭富城这个角色又是软弱胆小，做事犹豫不决，为了爱情可以奋不顾身，甚至不惜与自己团队为敌。这两者矛盾的形象构成了完整的画家形象。
现实中的人又何尝不是这样的一个矛盾体呢，有善的一面也有恶的一面，一念天堂一念地狱。画家可以做一个讲情义为兄弟考虑的大哥，同时也是个心狠手辣的杀害跟随他多年的破坏行规的成员。可以无情的杀害与他无冤无仇的阮文的未婚夫，同时为了爱情可以为阮文挡子弹甚至于与天下为敌。就是这样天使与魔鬼的化身构成了这部电影。
电影的结尾，把所有的情绪及情节推到了高潮，在逃亡菲律宾的游艇上，郭富城说什么都可以作假，钞票可以以假乱真，身份可以重新做，脸也可以整形，所有的一切只要是能达到自己的目的，都可以用假的带代替真的。但是真的是这样嘛，人可以欺骗别人，但是无法骗过自己，假的就是假的，无论有多少人认为是真的，但是自己知道，那是假的。在充斥着虚假的生活中，秀清说她厌倦了这样的生活，他觉得这样的生活是原地踏步，她希望结束这样的生活，唯一的方法就是同郭富城死在一起，这样才能永远的跟郭富城在一起。电影也就到处结束。
我们每天对面着各种虚假，同时我们本身也在不同的场合扮演着虚假的自我，越是扮演，在面具背后越是疲惫。这是一部值得我们回味的一部电影。强烈推荐，这是一部可看性很强，充满惊险悬疑和港片味道的一部好看的电影。
