师者，传道授业解惑也，是古代对教师职业的认识。但是，知识的“爆炸性”增长和知识获取便捷性大大提升了教师职业的难度与要求。同时，我们可能也低估了从事教师这份职业所需要的各种能力素养，于是我们想当然地认为，很多人都可以从教。
如果你是家长，你是否思考过，什么样的教师可以对所有的孩子“负责”？你为此又付出过哪些努力？如果你是教师，你是否回想过，自己为何从教？
教师是现在和未来最重要的职业
在未来，人们终将认识到教师职业是最重要的职业。
说它重要，主要是从社会的发展、人的发展这个角度来考虑的。但是，更重要的角度还在于，随着人们对生命复杂性的理解，整个社会也终将会认识到，教师工作是世上所有职业中最难的。
教师是一种很古老的职业。对于古老的职业，大家在认识上存在这样一种可能性——在经验系统里，它已经有足够丰富的积淀。所以，大家也就想当然地认为教师职业是一种寻常的职业，是很常态的职业。很多人甚至可能会有这样的错觉——谁都可以当教师。
然而，我们很少询问：你凭什么做教师？就对一个生命的理解而言，你能说你理解自己吗？你能说你能完全控制自己的情绪吗？在各种复杂的纠结里，你能获得自我的内心平衡吗？在受到不当刺激的时候，你能克制自己的情绪吗？这些都是极其困难的挑战。
认识自我，本身是生命永恒的主题，也是终身的任务。反过来，当你做教师的时候，这些认知不是经常会遇到吗？你凭什么说，我就能够教那些学生学习呢？其实，学习究竟是怎么回事，我们现在也不一定知道！换句话说，人到底怎么学习，仍然是一个有待探寻、有待进一步获得更多认知的漫长工作。
再举个简单的例子，一个班级到底应该有多少学生才算合适？我前几天还在想，孔子开坛办学，他的学生是很复杂的，有父子同学，有兄弟同学，有叔侄同学等等。虽然教学内容有“六艺”，但我认为当时的学习是一种生命学习，所遇皆所学，所思皆所学，是在各种场景中进行一种生命的熏陶。从现代教育角度来说，那不是正式的学校教育。自从有了正式学校以后，就有了班级制。
我经常念叨美国教育家鲍耶尔的一句话：当一个班级内的学生数超过三十人的时候，教师对学生的注意中心就从对个体的关注转为对班级的控制。这是他考察了千百所学校之后得出的结论。但是，我对这句话也有疑问：为什么是三十人，而不是二十人、十人、五人呢？
随着社会各方面的高度发展，文明的富足，“一对一”的教育可能会成为最常态的一种教学方式。但是，最常态的“一对一”教学就一定能教得好孩子吗？如果能教得好的话，父母知识水平达到一定程度，是不是就可以自己教孩子了？
今天很多人说“父母是孩子的第一任教师”，我觉得说错了。父母跟教师并不一样。父母对孩子怀有生命的责任，而生命责任最重要的内容是孕育、哺育和培育，核心不在知识传承，不在于趋向社会化要求的行为规范教育（包括作为未来公民的担当、合作精神、合作能力等教育）。实际上，父母和教师的教育范围和角度有很多的不同。
教师对教育的热情，需要社会来保持
很多人总会说“有的老师很厉害”。但是，我们需要去研究“他到底什么很厉害”。比如说很多名师上的课，你听完，会觉得他非常厉害。”哪方面很厉害“恰恰就是作为一名教师最需要去研究的。比如，有的老师对学生的心理有很持久的关注，这种所谓的“厉害”在于他的专业能力高。这种厉害不是徒有其表，也不是像天桥耍把戏那样仅仅是靠某些技巧。
反过来，我们需要反躬自问：我有没有这样的能力？我对具体的人到底了解到什么程度？很多教学都是建立在对一个又一个人的理解基础之上，还是首先想到教学计划？
其实，仔细想一下，答案就有了：还是以教学计划作为主，以最后的考试达到的某一个目标作为依归。所有教师内心都明白，我们会放弃一些学生，可能这种放弃是无可奈何的。比如说，你怎么教他都不会，他怎么学都很困难，他的智力状况跟其他同学就是有区别。
但是，问题恰恰也就在这儿。我们能不能根据他的智力状况、情感状态，他个人关注的某些特别的热情进行教学？在理论上，这是可能的。但在实际教学中几乎是不可能的。因为，你的课堂不只为这个学生服务，你要为全班学生服务，要为五十甚至八十个学生服务。你内心会有明显或潜意识的想法：我的学生是分类的，一类学生是优秀学生，二类学生是中等生，三类学生是后进生。所以我要问：你会放弃谁呢？
不是你主观上一定要放弃谁，但从结果而言，你一定会放弃一部分学生。公正地说，这不完全是你的责任。只要有这样的班级制，你一定会放弃一部分的责任，这跟父母的做法差别就大了。作为父母，只要是他的孩子，他都会尽最大的努力帮助他。教师是做不到这些的。在现有的教育运行机制之下，你也不可能这么去要求老师，太高了。
换一种思路，比如说我们强调课堂要充满激情，要用情感点燃冰冷的知识，知识才能具有吸引力。这话说得很有诗意，但在执行的时候却是极其有挑战性的。你凭什么让我每天都充满激情呢？每天的工作都是艰辛的、繁杂的，有时也都是苦恼的！教师也是一个普通人，早上六点起床，真的会感到疲劳。晚上备课备到十点、十一点，还改作业，又有各种各样的任务……始终要保持这种生命热情，太困难了。
但是，就这个职业本身而言，它是需要热情的。没有热情，也就意味着没有教育成效，意味着课堂丧失了吸引力，意味着课堂中很难形成美妙的常态化互动。所以，我们要说的这一类的挑战都是真实的挑战。谁能说，我始终热爱这份职业，我始终保持高度的热情，我一进教室就成了另外一个人？
其实这句话有问题，“一进教室就成了另外一个人”这句话很诗意，但可能是不真实的。实际上，人的生命状态是比较一致的，生活中是什么样的人，在教室里也是什么样的人，很少有人真的“一进教室就变成另外一个人”。
教师职业，其实有难度
其实，作为一所学校的领导者，也要思考，学校提供了哪些条件帮助教师保持对教育的热情？
我们的社会很少反省：对教师的要求越来越高，教师这个职业的内在性要求也变得越来越高。但是，为教师提供的保障系统又如何呢？怎么才能使更多优秀的人成为教师？
当然，教师职业遇到的所有问题在任何国家都是难题。只有真正优秀的人才可能更好地驾驭教材，更深刻地理解学生的精神状况，更从容地在课堂上与学生形成知识、情感、生命的多维互动。这些都是极其重要的素养，这些素养并不是每个人都具备的。
第一，我们要问：你真的敢做教师吗？第二，我们要问：你真的适合做教师吗？不得不说，有很多人确实是不适合的，很多人是因为各种因素加入这个职业中。改善并不是通过培训能够实现的。
做一名合格的、优秀的教师更为重要的前提是：真爱这份职业，真爱学生。这份真爱是最难的，是有理由的。真爱有文化的渊源，有情感系统的支持。但是，光有真爱还不够，你还要成为专业人士。我觉得对专业人士的训练，是一个更困难的工作。
实话说，教师的身体状态、情绪状态、情感系统，教师的课堂表现力、教师生活的趣味、教师自身的生命热情等都会被直接带入课堂，带入与学生共同的教学生活中。无论怎样考核教师，也没法考核他每天的生活，没法真正察觉他在每节课中的问题症结所在。
我们会说教学很低效，但是整个评估系统是没办法改善它的。可能，要改善的不是什么评估系统，而是当教师的都是什么样的人？教师承担的这些工作是否合适？这种班生规模到底要降到什么样的状态？即使是对于专业教师，我们想到的更多的是他的学科素养、学科能力。
但是，这只是他非常重要的能力的一部分。对生命的理解是最为复杂、最为困难的。每个学生都带着自己的复杂性，带着自己的文化、智力、情感背景来到课堂，他与各不相同的人组成一个班级……你到底为何而教呢？哪些因素是你施教时的选择标准呢？
当你确定标准时，一部分人就可能会成为不幸的人、痛苦的人。有的学生可能对教学不适应，有的学生可能感到学习有难度，而感到学习有难度的那些学生的学习又始终得不到帮助。其实，任何一位有经验的老师都会感到爱莫能助、鞭长莫及、束手无策。这几个词，教师们都会在具体的教育境遇中不断遇到。有的只能采取逃避的方式；有的采取中庸的方式，承认现实，理解现实，有所为有所不为。
但是，这些行为会对一些具体的学生产生很大影响。也就是说，不管站在何种立场，都会影响到跟这个立场有连带关系的具体学生。
谈到教师职业的难度，我有很多思考要和大家一起探讨。根据马克思·范梅兰的观点，教师是唯一能够替代父母的人，这是教育学意味上的表达。这个表达起码包含了一个方面的内容：教师这份职业的任务包含着对孩子生命的某种重责。就如一位小学老师对我说：每天站在教室里，看到五六十个学生，只要一想到每个生命都是鲜活而又脆弱的，在成长过程中是躁动不安的，在学校生活、班级生活里，会存在这样那样的风险，而这些风险和教师的工作有直接的关联，就会不寒而栗。这位老师觉得每天很放心地过一天，安安顺顺过一天，都是很令人欣喜的。
我记得有一次去一所中学听课，回家时堵在路上，司机说了一句话让我动容：到了这个时间，我们的校长才能放下心来。这个时间，学生都回家了，在学校度过了安全的一天。这种生命安全的重责在没有任何事情发生的时候，是很容易被忽视的。
人们会认为，学校理所当然就是非常安全的地方，是呵护学生生命成长的地方，是让学生快乐成长的地方。实际情况是，这一切安全保障都不是轻而易举能够获得的。 对任何一个教师而言，在基本的教学之外，对于学生生命成长中的风险、隐患，不管怎么评估都不为过。上述事情，有时候只有身临其境才能感受到，作为旁观者， 作为身在校园之外的“观众”，你是很难感同身受的。
教育面临的这种困难是我们真实的处境。社会的整个认知系统想到的更多的是管理，是用各种管理绳索拉着你、鞭策你，让你往前走。其实，如何帮助教师自主地向前走才是我们最需要思考的。
教育困境，需要大家齐心协力
其实，班级制本身是一种实验。这个实验，几乎没办法证明什么样的班级制是恰当的。课时制也是一种探索，为什么是五十分钟，而不是四十五分钟？为什么是三十分钟，而不是二十分钟？这其实都与工业文明的标准化，对效率的追求，以及对教育的想象有关。但是，真正的学习，要比这个复杂得多。
一方面，教育工作本身的难度被低估了；另一方面，我们在教育中过度考虑了整体效应，忽略了具体个人的发展。关注的中心还不是具体的一个一个的人，而是整体效应。在这种情况下，教育其实就是一个淘汰系统，而不是推动人成长的系统。通过筛选的方式，把一部分人归到这一类，把另一部分人归到那一类。
在这样的价值导向之下，教师慢慢很少思考：我是否适合做教师？我是否具备了教师所应有的那种复杂的素养？我自身的学习与努力的方向在哪里？……最后，应命的、机械的、复制的，甚至冷漠、粗暴的教育方式大行其道。学校既压抑又缺乏生机和幸福感。但是，更大的麻烦在于，缺乏源于自身的动力去推动任何一种变革。
