2011年夏天，应届毕业生古苗同学顺利在校园招聘会上应聘了一份满意的工作，工作单位属于邻校（一所享誉华南乃至全国的综合性理工大学）的后勤服务部门控股的公司，工作时间早九晚五，负责这所知名高校网络公开课以及成人网络大学在线视频的录制。古苗读高中的时候就设定目标高校最少应该是一所211或985正儿八经的本科院校，现实是他的高考成绩连本科线都够不上，只有读大专的份，所以这份工作对古苗来说意义非凡，一来可以名正言顺领略正牌高校的学术气息，二来又有份稳定的工资可以养活自己。每天按部就班的工作，见到最多的依旧是朝气蓬勃的学生和备受尊重的老师。虽然已经毕业，每天依旧可以出入校园，这是一件很开心的事情，似乎自己还是一个学生。

这公开学院开设的课程涵盖了诸多学科，作为理工学校，当然最多的课程便是科技类的，《土木工程》《工程造价》《高等数学》《机械原理》《电机学》《数据库原理》等等，古苗只觉得这些学科太过枯燥，压根听不懂，只是作为工作，在录播室尽力配合老员工同事阿亮做流水般的工作，录像，剪辑，然后发给网络部的同事上线公开学院网站。

“大哥，我是古妮。”电话那头传来细弱腼腆的声音。

“妮子，是你啊，你怎么有我的电话哟！”

“大哥，我来广州白云区读中专了，你的电话号码是我哥哥给我的，他告诉我说大表哥也在广州，让我打电话给大哥你，一想到原来你在这边我就好开心，我都开学一个月了才知道你的消息，每个周末放假都好无聊，这边的同学都出去玩了，我对广州不熟悉，只能在宿舍看小说呢，你在广州哪个地方呢？”

“太好了，家里人没有说起，我也忘记你初中毕业了，往后周六日放假就过来，星期一再回学校上课，不用担心住的问题，刚好我租的两房一厅，在天河区棠苑村，附近有公交车站，出入挺方便的。”

“好的大哥，你那边有的住就太好了，周末可以在你那待满两天。我查一下公交路线，明天就是周五了，明天傍晚我过去找你，到了给你电话，麻烦你带一下我哦！”

“好的好的，到时途上注意安全，傍晚六点多我就下班回到宿舍了，这个是你自己的手机号码对吧，我保存一下。”

古妮是古苗的表妹，小舅家的大女儿，从小性格内向腼腆，古苗比她大七岁，从小古妮就一直称呼古苗“大哥”，古妮的爸爸在四兄弟姐妹中排行老四，老三便是古苗的妈妈，她十七岁就跟着同村大自己十三岁、后来的古苗爸私奔到广州，成为了四兄妹中第一个结婚的，十八岁那年生米煮成熟饭回村生下了古苗，所以古苗便是表兄弟姐妹中的大哥。

古妮今年初中毕业，中考后她报名广州一所中医药中专学校就读中药制药专业。专业不是她自己选的，她爸爸说有位老中医朋友甚是了的，希望她读这个专业以后可以跟那位中医拜师学得一门谋生的技能。

第二天上午，古妮背着书包过去棠苑村找表哥，古苗的老友张水金和方君升也过来找他。当初古苗租的的两房一厅的房子正是考虑到不时有朋友串门，留宿方便。

张水金和方君升是古苗初中同学，两人目前都在读本科，张水金中学成绩并不是很好，数理化成绩严重拖后腿，幸好他的文科成绩足够好，高考勉强考了广州一所普通本科大学。方君升文理科成绩都挺好，高考上了广州一所985本科大学。

今天大伙几个人聚在一起，最适合来一桌潮汕菜了。于是下午的时候他们便一起去菜市场，挑来几个小菜准备晚餐一饱口福。

“老板，要一斤海瓜子……”很快到了菜市场，水金对一个海鲜摊老板说，然后嘴里还小声嘀咕着，“要是有‘九层塔’就好了。”

“靓仔，胶己人呐！这边有九层塔，等会送一点给你们，一听你说‘九层塔’就是知道咱们是老乡。”老板笑着说。

“大哥，什么是‘九层塔’，又什么是‘海瓜子’咧？”古妮问表哥。

“小妹，这个你还不懂啊，海瓜子也有人叫薄壳，这个‘九层塔’是咱老家的叫法，外地人叫‘金不换’的比较多。”

“虾姑要不要来一斤，刚到货的，鲜活得很，个个都活力满满张牙舞爪着呢，这虾姑要是生腌的话，那味道真是一级棒。”老板指着自家的濑尿虾自卖自夸，“我自己吃虾姑永远吃不腻，啤酒配生腌虾姑，绝了，要不是怕吃多了得痛风，一开吃就不想停下来了呐。”

“可以可以，也要一斤，”方君生接过话，“生腌还是算了，怕拉肚子 ，哈哈，爆炒的味道也好，特别是加上老普宁的豆瓣酱，Very Good！”

古妮好奇地盯着老板所指的濑尿虾，是的，她确实没见过这玩意，但是她不好意思再问，家乡人都见过的海产品，她却几乎都不认识，自己都觉得不是一个合格的沿海潮汕人。不久前有舍友问古妮“你们老乡是不是都会唱那首歌，‘爱情才会赢’，给我们唱唱呗，你可是正宗的潮汕人。”，古妮一头雾水，尴尬地跟舍友说在家里从来没有听过，更别说唱了，舍友都不敢相信这首外地人都多少听过三两句的老歌，土生土长的人居然会一无所知。

水金的厨艺获得大家了的肯定，今晚的菜都给吃个精光，但唯独古妮吃得最少，水金和君生不知道原因，以为是菜不合她口味呢，其实不然，她也觉得挺好吃的，只是这几道菜她第一次吃，陌生的食物就像陌生人一样，就算是俊男靓女，也得有个循序渐进的接触过程，好比这濑尿虾，口味虽好，吃相不能不注意，不然就容易扎嘴。

饭后泡一壶潮州单枞茶，就如饭后擦嘴一样成了潮汕人潜意识的习惯。

“你们俩明年就毕业了，尽量就留在广州这边找工作吧，大家有个伴，闲来无事可以一起聊聊天。”古苗说道。

“我现在已经在实习了，学校安排的单位，感觉现在毕业出来工作不好找，能找到的单位都好不到哪里去，跟打杂一样太辛苦了，我想考研究生算了，再读三年拿个硕士学位，将来好混很多。”

“我也是想读研究生的，倒不是因为工作不好找，我现在实习的外贸公司我挺喜欢的，刚好我读的专业对口。”水金大学读的专业是《国际商务英语》，每年都能拿国家奖学金，可见他的专业技能掌握得很扎实。“但是目前很难，家里需要钱，还是得出来挣钱，读研究生的话多少还要给我大哥压力，这几年都是他给钱我生活费……唉……”

读初中的时候水金的爸爸因为筹不到钱治病，眼睁睁看着他走的情形至今历历在目，这一幕如同火烙铁一般在他心坎上留下磨灭不了的烙印。

相比之下，方君生的家庭条件优越不少，爸爸是村里的包工头，早几年家里就盖好了三层洋楼。最重要的是他小叔是县人民医院儿科主任，在村里人看来，他小叔算得上是一个成功的读书人。想当初，方君生收到大学本科录取通知书的那天，爷爷就号召全家老少开会，顺便摆几桌宴请各路亲戚邻里的大人小孩。说是庆祝，实则首先是为孙子方君生的将来铺路，其次也是向左邻右舍广而告之自己孙子考上本科了，将来必将大有出息，含蓄不住的笑容在脸上洋溢着。作为家族里面最有文化的代表人物，小叔当仁不让地表态，只要侄子想要深造，就算读到博士，所有学费他一个人承担。

“不知道怎么讲，我个人觉得，如果是考虑就业的话本科就足够了，关键还是靠个人努力吧，等你毕业后再去找工作，你的同届学生都已经拥有三年的工作经验了，也不见得硕士毕业就能有多大优势呢。”古苗边倒茶边说道。

“现在满大街都是大学生，竞争太大了，工作累，工资又低。”君生辩驳说，“而且我的专业不好找工作，‘城乡规划和环境管理’这个专业太冷门啦。”

坐在一边的古妮好奇地听着他们聊天，大学、大专、研究生、硕士和博士……这些词对她来说概念并不是很清晰。表哥这里让她认识到了挺多有趣的东西，好像世界变得越来越广阔。