随着枪响，在水面上扑通的孙家驹不再动弹，一股殷红的血水涌出水面。尸体在流水中，越漂越远，慢慢地沉入水底。
……
崎岖的山道上，一个俊俏女子，横坐在毛驴上，红袄青褲，两朵火红的石榴花戴在发间，尤其显眼。牵毛驴的后生，浓眉大眼，面带微笑，一件得体的黑色对襟衫，袖口卷起一截，露出一丝洁白的衬衣袖，更显得干净利落。
这是谁家的闺女回娘家？好一对金童玉女！
就在王有福去太湖山搬兵的同时，李大湖和霞姑就这样下山了。
此行的目的，是侦察地形，选取伏击郑旭初的埋伏点。虽然项震山和霞姑对地形都很熟悉，把到姥坞嘴路上可以设伏的地方，都一一摆了出来，李大湖还是决定，要到实地看看。李大湖人生地不熟，要有霞姑带路，为了行动方便，避免受人怀疑，便装扮成小两口儿。他们自己不知道，这小两口儿，其实也是很引人注目的，只是不会让人朝别处想。
“大湖哥，”坐在毛驴上的霞姑，甜甜地叫了一声，“你以前，有这样牵过毛驴的吗？”
“有啊。我们桴槎大山那地儿，毛驴也多，时不时要牵着毛驴运粮食，拉柴禾。”
“嗯拉，我是说，像这样的，像我们今天这样的。”
“这样啊，化装侦察也是有的，牵着毛驴，拉上点山货去赶集。”
“大湖哥你好坏哟，把我比成山货了。”
“哪里，哪里，你是千金小姐，我这不是在伺候着你吗？”
其实，李大湖明白霞姑问话的真实意图，但他就不往那上面说，故意东拉西扯，引得霞姑发急撒娇。他也是年轻人，他也渴望着，未来会有这样实实在在的场景。但现在，只是做戏，战事在即，不能想，更不能说。
霞姑从李大湖的话中，隐约得到了她想要的答案，也就没再追问。最后一句说得有点呛，也是在掩饰，说过就抿着嘴乐开了。
巢城通往姥坞嘴的路，是沿着湖边和山脚之间，开辟出来的一条大路。这条路，是巢南唯一的一条官道，再往前走，可以一直通到安庆府。姥坞嘴是在这条官道靠湖边一侧，从一条岔道拐进去，这里离巢城只有30多里路。李大湖和霞姑走到山下，先在那条岔道口看了一下，原本打算在这岔道两侧设伏，这样可以避开官道，便于打扫战场。看过现场后，李大湖摇摇头，说这里不行，两边都是开阔的湖滩地，部队无法藏身。而且这里离姥坞嘴太近，战斗打响后，留守的湖匪可能会出来增援，我方就会陷入前后夹攻之中。
两人又继续往巢城方向走，大约走了七八里路，来到一个小土包前，这里是原先预定的另一处伏击点。
小土包有四五亩地大小，上面有几十棵大杂树，四周有几片灌木丛。土包靠路边一侧，有个四方形凉亭，是专为采茶人躱雨歇凉而建，故称为茶亭，此地也因此亭而得名。
李大湖把毛驴牵到土包上，拴到一棵树下，就要扶霞姑下来。霞姑说，不用扶，我自个儿下。说着，手撑驴背，跳了下来，哪知道坐得久了，两腿发软，落地后支撑不住，身体猛然前倾，李大湖下意识地急忙伸手抱住，两人脸对脸，紧紧地贴在一起。李大湖怕摔着她，不敢松手，忙问:“咋了？”霞姑羞红了脸，闭着眼睛，在李大湖耳边吐气如兰:“没事，大湖哥，你把我抱到亭子里，坐一会儿就好了。”
在凉亭里，霞姑伸伸腿，蹬了蹬脚，然后站起来蹦哒两下，说:“好了。”李大湖疑惑地望着她，看样子真没毛病，也就罢了。
土包是前临官道，背靠巢湖，左边是一片湖滩地，上面稀疏地长了一些苇草。路那边，是一大片连接到山坡上的茶园，时已深秋，早过了采茶季节，茶树枝壮叶肥，一树墨绿，满目葱茏。
李大湖在土包上绕了一圈，又钻进对面茶园里看了看，心中已有底数，便招呼霞姑回转。
王有福和荚存义的游击队，是第二天下午赶到项家山村的。一道过来的，还有交通员马大姐，本来，她把情报传给客栈老板，就算完成了任务，但这次，他坚持要自己送到山上。她心里装着个小九九，队伍上的同志都来了，这样的战斗机会不能错过，她一定要参加，而且那位队长同志还救过自己，她要和他一起去战斗，才对得起他。
马大姐带回的情报，是宋高参透露出来的。宋高参招呼许妈，明天中午不要烧他的饭，因为他要参加专员公署的午宴，为郑旭初送行。
根据这个情报，郑旭初明天下午就要回来，但究竟在下午什么时候，只能掌握一个大概的时间范围。
巢城到茶亭，有20里路，没有汽车，步行要一个半小时，这样算来，最快也要到下午两点以后才能过来。
