加拿大著名作家马尔科姆·格拉德威尔在《异类》一书中提出一个观点，即要把一件事情做好需要花一万小时练习。不过罗振宇老师提出一个不同的观点，那就是花了一万小时可能也没用，因为思维方式、周围环境、境界等因素比下笨功夫重要。
其实，他们两个人说的并不完全矛盾。格拉德威尔不仅谈到了一万小时努力的重要性，还谈到了成功的其他必要因素，包括智商、运气和家庭环境。并且这里面没有一个是充分条件，甚至加在一起也不构成充分条件。
格拉德威尔的第一个观点认为如果智商低于120就很难成功，而高于这个值之后，智商的作用并不明显。这个结论有点残酷但它是事实，这违反了我们倡导的“勤能补拙”的价值观，但勤能补拙并没有科学依据。
格拉维德尔的第二个观点认为运气或者时代大环境对成功很重要，简单地讲就是要生逢其时。事实上，但凡成功的人都承认自己有运气的成分而不是炫耀自己的能力；反之，不成功的人在偶尔得意时会把自己封神，失败的时候会怪运气。
格拉德威尔认为第三个影响个人发展的重要因素是家庭和生活环境。好的环境有利于人的身体和心智上的成长，能够培养他们对生活的积极态度，激发他们的潜力。教育是一辈子的事情，如果说有什么起跑线的话，父母的见识就是起跑线。家庭和生活环境不是简单地以经济收入和地区发展程度来划分的。从教育下一代来看，一个家庭比贫穷更可怕的是缺乏见识、缺乏爱、缺乏规矩。没有钱，有一辈子的机会能够获得，而缺乏这三样东西，纵有天赋，纵然后天再努力，格局和气度都会太小，终难成大事。
如果以上三个便利因素都具备，接下来该怎么做呢？格拉德威尔认为要花一万小时的苦功夫。一万小时的苦功夫对于训练一个人的技能是必要的，对一个团队做出一款好的产品也是必要的。没有这个时间狠下功夫的保障，一切都免谈。因此对于有天赋、有外在条件的人，要想做到出类拔萃的地步，先花上一万小时再说。
一万小时只不过是一个必要条件而已，远不充分，更重要的是这一万小时不仅要花还要看怎么花。很多人在这个问题的理解上有四个误区：一是简单重复，有些人的一万小时都是在从事低层次的重复；二是习惯性失败，懒得总结经验教训，迷信失败是成功之母的说法；三是林黛玉式的困境，才华很高在自己的世界里精进，对外界所知甚少，适应性很差；四是狗熊掰棒子，努力需要一个积累叠加的过程，而不是每一次都从头开始。
这些都只是成功的必要条件，并不充分。虽然没有什么条件能保证谁一定成功，但是总有相对好的做法和更有效的途径。凡事没有什么绝对的对与错，但是却有好与坏之分。
