提到膝关节疾病，大家首先想到的可能是骨关节炎，半月板损伤，膝关节韧带损伤等等骨质或韧带损伤性疾病，这些疾病不光对人体健康损伤大而且本身也是极易发现的。
但是有一种膝关节疾病，损伤区域极小，同时又极不容易引起患者重视，它就是髌下脂肪垫损伤。
这种膝关节疾病在临床常见的20余种膝关节退行性病变中，也是最容易被忽视的一种。研究发现，髌下脂肪垫炎是膝关节退行性改变的早期临床表现，在引发膝关节病痛的最常见病种中，可以说是“首屈一指”。而作为膝关节的重要构成部分，髌下脂肪垫不仅是膝关节中最大的脂肪组织，也是膝关节活动中最容易毁伤的软组织。
髌下脂肪垫炎（又称髌下脂肪垫损伤），是临床中很常见的膝关节疼痛及功能受限疾病，以青年女性为主。当运动量太大过于劳损、受到外力撞击、不注意保暖而受凉等，均能引起脂肪垫产生充血、水肿、肥厚、无菌性炎症等一系列反应，导致患者小腿前方、足背及足尖部出现放射样的疼痛，同时第2-4足趾的背侧常常会有疼痛和麻木感。
少数患者的膝前方疼痛并不明显，仅表现为膝后侧疼痛，或小腿肚痛，或足跟痛，大多数患者的膝前方疼痛可向后方放射，继而引起腘窝酸痛不适、小腿肚酸痛、跟腱痛及足跟痛。这种占位性病变，可导致膝关节活动时出现弹响声，有时可出现关节被“卡住”的现象。患者膝关节活动受到一定程度的限制，尤以外展、外旋时明显。
虽然患者膝关节疼痛在活动时加重休息后减轻，但就其本质而言就是诸多因素刺激下的髌下脂肪垫的无菌性炎症，尤其下楼时这种表现更明显。当严重损伤时，膝关节是不能伸直的，并因为伴有足尖外撇，可导致患者在行走时用足底外侧着地、甚至出现跛行。当患者做膝关节过伸活动或用足尖着地进行支撑时，可出现剧烈疼痛。
那么，到底髌下脂肪垫在哪里，为什么会产生这么广泛的膝、足影响？这就要从膝关节脂肪垫的解剖说起。
髌下脂肪垫是一块位于髌骨、胫骨和股骨的缝隙之间，附着于髌骨下1/2后方及髌韧带后方，呈近似三角形的脂肪组织。此脂肪垫具有增加关节稳定，减少髌骨、髌韧带与关节囊、骨关节面的摩擦及润滑的作用。
髌尖是脂肪垫活动的牵拉应力集中区，若脂肪垫附着处因受损引起无菌性炎症病变，该处丰富的神经末梢就会受到炎症的化学性刺激引起膝前痛。伸膝动作的股四头肌牵拉或屈膝动作的股骨髁间窝的挤压等动作，均会刺激病变的脂肪组织引出伸膝痛、半蹲痛、下蹲痛、上下楼梯痛，走不平路面痛等症状。这也就是为什么一个小小的三角形脂肪会引起这么大影响的原因了。
因处在关键的“隘口”，所以产生广泛的影响。
髌下脂肪垫炎发病多缓慢，是由于膝关节频繁屈伸活动而磨擦损伤，损伤后脂肪垫充血变性，使其失去减少磨擦的作用，在疤痕组织反复的和髌韧带摩擦的过程中，使髌韧带活动受到限制，产生炎性疼痛和活动受限。
如长期持续疼痛，组织痉挛，血液循环障碍，就会加速骨组织变得肥大，除影响膝前疼痛外，还会向上、向前、向后、向后下放射传导至股四头肌、胭窝、腓肠肌、足跟等部位。
此外，膝关节不稳定、膝部滑膜炎、髌骨软化、骨关节病、风湿性关节炎等，均可继发引起脂肪垫炎。在长期的炎症刺激下，脂肪垫变肥厚，与周围韧带粘连，或脂肪垫卡压在周围组织中失去原来的缓冲作用，都会影响膝关节的屈伸活动。
那髌下脂肪垫损伤影响这么广泛，会不会跟其他膝关节疾病混淆呢？其实这个也是很容易区分的。
髌下脂肪垫损伤不像膝节滑膜软骨瘤有具体的瘤质指征，也不像髌骨软化症有明显的骨质软化指征，更不像髌腱周围炎有以髌腱为中心较广泛的炎性疼痛，甚至不像髌下滑囊炎一样，有明显的囊肿可以触摸。如果用简单的一句话描述髌下脂肪垫该疾病，可以说，“难发现，易区分”。
诊断：
1、患侧下肢有明显的剧烈过伸活动的致伤史；膝关节频繁活动的劳伤史。
2、膝关节内酸痛，髌骨前下部持续性钝痛为该病的主要特征。双侧对比，可见股四头肌，特别是股四头肌内侧头常发生萎缩。下肢无力，屈伸不便。
3、髌骨尖下缘压痛明显，髌韧带两侧膝处压痛，髌韧带两侧均有肿胀，髌韧带与髂胫束之间肿胀向外的突出最为明显。病程较长者，在触摸两膝眼处时有皮革样的增厚或呈结节状的感觉。
4、膝关节过伸位时疼痛加重，髌腱松弛试验阳性。
髌腱松弛试验：患者平卧，膝伸直，术者一手拇指放于内膝眼和外膝眼之间即膑韧带处，另一手掌根放在前一拇指背上，放松股四头肌 (髌腱松弛) 逐渐用力向下压拇指，压处有明显疼痛感。若令患者收缩股四头肌(即髌腱紧张)，重复以上作法，且压力相等，出现疼痛减轻者，为髌腱松弛试验阳性。
总结来说，髌下脂肪垫损伤，就是不易看见，也不易早期发现的一种很不引人注目的疾病，但一旦发现，人们的功能活动就要受到限制，影响日常生活活动。
所以，需要，早期发现，早期治疗。
针对该病的治疗方法目前有很多，包括推拿、理疗、药物、手术等。
一般，本人建议，第一要休息+适度运动，休息是指减少过度运动；适度运动是针对久坐人群，一定量的有氧运动能改善局部血运。
第二是注意保暖，夏天避免空调风扇直吹，尽量少穿裙子或短裤。
第三是如果酸痛症状明显，休息不见改善者，建议口服NSAIDS药物或中药治疗。
第四，如果病程较久，视情况可以考虑行关节镜手术切除脂肪垫或相关滑膜皱襞。
