说到基金，我们得先明白什么是基金，基金是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金，例如养老用的养老基金、社会保障用的社保基金...通常对于我们投资者来说，我们眼中的基金指的是专门投资于证券市场的证券投资基金。它是由专门的基金管理公司发布基金产品，从投资者手中将资金筹集起来，由基金托管人保管资产(通常由银行担任)，通过基金管理人进行运作，为投资者取得利润的一种基金。
不同地区名称证券投资基金名称不一样，在大陆通常叫做“证券投资基金”，在美国叫做“共同基金”，在英国和香港地区叫做“信托基金”，在日本又叫做“证券投资信托”。这些基金本质上是基于信任关系而形成的，投资者信任基金管理人，信任基金管理人能够更好地帮助他们打理资产，从而把资金交给基金管理人去打理，所以通常它又叫做信托基金。
那么这种基金存在的意义是什么呢？首先是帮助投资者管理资产，这一点是毋庸置疑的，大家因为上班时间忙，没时间打理自己的资产索性就把这种事交给专门的资产管理公司去做。其次，帮助大家降低投资理财的门槛，比如说货币基金是一种专门投资于货币市场的工具，投资者直接进行货币市场投资的门槛比较高，也不现实，这个时候通过把钱交给基金管理公司形成一定的规模，由管理者去投资货币市场，投资和就可以间接达到投资货币市场的目的。最后，还有很重要的一点就是分散风险。投资有风险，这个众所周知，但是当投资者手里资金比较少时候，很难做到分散风险，例如投资者手上只有1000元，购买股票的话可能只能购买一只股票，但是通过购买股票型基金，由管理者管理规模资金，就可以实现购买股票组合，从而降低投资风险了。以上大概是基金存在的三个重要的意义
最后再简单介绍常见的基金的种类吧。
根据基金运作方式可以分为封闭式基金和开放式基金。封闭式基金的份额固定，在基金运作期间内投资者不能任意赎回，发行者也不能扩大基金规模；而开放式基金份额不固定，投资者可以随时赎回，发行者也可以根据需要扩大基金规模，我们通常所购买的基金都是开放式基金。
根据投资的对象不同，主要分为货币市场基金、债券基金、股票基金、混合基金。货币市场基金是主要投资于货币市场的基金，债券是主要投资于债券的基金，股票基金是主要投资于股票的基金，混合基金则是介于债券基金和股票基金之间的一种基金。
根据投资的目标不同，可以分为成长型基金、收入型基金、平衡型基金。成长型基金是基金中最常见的一种，它追求的是基金资产的长期增值，管理者将资金主要投资于具有成长前景的公司。收入型基金主要投资于可带来现金收入的有价证券，以获取当期的最大收入为目的。平衡型基金则是在二者之间取得一种折中。
根据投资理念不同，可以分为主动基金和被动型基金。主动型基金以寻求取得超越市场的业绩表现为目标，由管理者积极运作。被动型基金也叫做“指数基金”，一般选取特定的指数成份股作为投资的对象，不主动寻求超越市场的表现，而是试图复制指数的表现。其投资管理者认为，市场是有效的，投资者不可能超越市场。
根据是否公开发行，则通常分为公募基金和私募基金。公募基金是面向公众集资的基金，私募则是则是不公开发行，面向一些特定投资者的基金。
还有其他的一些特殊基金，如ETF基金、LOF基金、QDII基金…在此就不一一介绍了
相信大家对基金也有了一个比较基本的认识了，就说这么多，下一期里将会对投资者经常接触到的基金进行一个介绍。
