从前有一个老人，有四个儿子，三个已经娶了媳妇，只有最小的儿子没有娶。因为三个媳妇都很笨，所以第四个媳妇要娶个聪明些。可是三个媳妇中到底谁最乖巧些，他没有知道，所以他常要试试三个媳妇的才干。
有一天，他叫了三个媳妇来，故意吩咐她们到娘家去玩几天。
那天是月底，他叫三个媳妇明天就好动身，不过有几句话要吩咐。
他对大媳妇说：“你月缺去，月圆回，回时带个端阳节，用纸吹着风儿来！”
对二娘妇说：“你月缺去，月圆回，回时带个中秋节，用纸遮着雨儿来！”
再对三媳妇说：“你月缺去，月圆回，回时带个年终节，用纸包着火儿来！”
三个媳妇都答应着，拜别了公公出门去了。她们在路上想，公公的话，到底是什么意思呢？到底叫我们带些什么呢？并且几时回家，也没有明白同我们讲。越想越糊涂，越想越忧愁起来。
她们也没有心思赶路，一边走一边思索着，走过一家农家的门口，不约而同的坐下来，简直忧愁得要哭出来的样子。
不一会，农家的门开了，走出一个眉目清秀的村姑，看见了三个人愁眉不展的哭泣着，很是惊奇。问明了她们的原委，不禁笑了起来，拉了她们三位到里面去坐。用过茶后，很诚恳的同三个媳妇讲：“这是你们的公公要试试你们的才干，那些话还容易解释，待我来细细解释给你们听，不知是不是这个意思？”
三位媳妇拭干了泪眼，听着她的解释：“月缺去，月圆回，就是叫你们在月亮没有的日子出去，月亮圆满的日子回来，这不是很明显地叫你们初一出去，月半回来吗？”
三个媳妇听了点点头道：“我们也想到这个意思，我们也想到今天正是初一，但是下面的端午节、中秋节、年终节，怎能过得着呢？而且还要用张纸儿去吹风，去遮雨，去包火，这又怎么能办呢？”
村姑说：“端午、中秋、年终，是三个节日，不能带的；那么他的意思，是叫你们带些粽子，表示端午的意思；带些月饼，表示中秋的意思；带些年糕，表示年终的意思罢了。”
三个媳妇听了，笑起来说：“对！对！怎么我们没有想到？并且这也是容易办到的。可是下面的用纸吹风、遮雨、包火，这又是什么意思呢？索性请你指教吧！”
村姑继续说道：“用以吹出风来的纸儿，不是指一柄纸扇吗？可以遮雨的纸儿，不是雨天用的一把雨伞吗？用纸包着火儿的，那只有纸做的一个灯笼了。你们以为对不对？照这样带给你们的公公，包你们可以没有事！”
三个媳妇听了，差不多要跳了起来，很高兴地谢过村姑，各自回娘家去了。直到十五那天，大媳妇带了粽子和扇子，二媳妇带了月饼和雨伞，三媳妇带了年糕和灯笼，很快乐地去见她们的公公。
公公看到三个媳妇做得都不错，心里很是喜欢，但是想到她们以前的愚笨，心想一定不是她们自己想出的；就去盘问三位媳妇，到底是谁教你们的？三个媳妇经不起公公的查询，就原原本木的吿诉了公公。
公公听了，心里很佩服那位聪明的小姑娘，托人打听之下，原来就是出名乖姐儿的那个女孩子。就托了媒人去说，娶她过来做第四个媳妇。
过了几天，好事果然成功了，就定了日子，替小儿子完成婚姻。
乖姐儿进来了，公公非常欢喜。邻妇们知道她乖巧，有意要找些事儿试试她，麻烦她。邻妇们知道老人的脾气很古怪，只要在他面前说起一个“九”字，他心里就不高兴，认为这是侮辱他；因为那老人的乳名叫做阿九，一定要人们避他讳，尤其是家里的人们，简直说不得和“九”字同样的声音。
有一天，邻妇们约了九个人，拿了九十九个钱，到老人家里去买韮菜，有意在老人不在家的时候去。
一进门，她们就问道：“九先生在家吗？”乖姐儿回答道：“公公不在家，你们有什么事儿？” “这里有九十九个钱，是我们九个人想问你们买九斤韮菜，你公公回来，请你同他说一声，我们等一会儿来拿。”她们说着就去了。
乖姐儿答应她们说：“好！让公公回来称给你们。” 不一会，公公回来了，就问乖姐儿道：“方才我出去了之后，有没有人来看我？” 这时，好事的人，已经在外而窃听着，只听得乖姐儿回答道：“方才你出去之后，有几个人来看你，三个站在门边，三个走进门口，三个走到厅上，拿出一百钱，数数少一文，要问我们买‘廿非一’菜。”
乖姐儿滔滔地说着，公公已经知道她的意思了，就走进去称了九斤韮，交给乖姐儿，叫她去给邻人们。
那时邻妇们来了，拿了韮菜，问乖姐儿多少重？乖姐儿一看公公在旁边，不加思索地回答道：“八斤十六两！”邻妇们很佩服乖姐儿的聪明，从此不再同她开玩笑。
乖姐儿的聪明，从此远近都知道了。
有一天，县官也耳闻乖姐儿的聪明，特地去试试她的聪明，叫衙役拿了一丈三尺布，要她做一件长衫，一床被褥，一只布袋和一条毛巾。
乖姐儿心里明白，道是县官来试她，就毫不迟疑地收下了，连夜裁起来缝起来。
第二天的清早，果然衙役来了，她就不慌不忙，把做好的东西拿出来，交给衙役。衙役一看，原来只有一件长衫，正想问她讨其余的三件东西，她已吩咐衙役道：“回去禀吿你们大老爷：日里穿了当长衫，夜里裹紧当被褥，袖子截下来扎紧了可当布袋，衣襟扯下来可代毛巾。”
衙役照她的话禀告了县官，县官称赞她的聪明，从此以后，乖媳妇的名气，就远近都知道了。
