不管领路人的火炬将往哪个方向去，沿途留下的亮光，终将给后来人以启示。
——题记
9月8日，“超长待机”的英国女王伊丽莎白二世魂归天堂，人们的目光再次聚焦西欧岛国——英国，仿佛随着她人生的落幕，属于这个国家的辉煌记忆也渐行渐远。
英国是世界上首个完成工业革命的国家，在皇家风波和“脱欧”行动频繁亮相以前，它为人乐道的焦点始终在工业上。
英国已故历史学家威廉·坎宁安和艾伦·安妮特·麦克阿瑟曾联合推出一本英国工业历史著作《英国工业史纲》。该书由金犀牛文库出品、金城出版社出版，为想要全面了解英国工业历史的读者提供“速食”内容，属于英国工业历史范畴的入门级图书。
全书分为10章，从“移民迁移到不列颠”介绍到“英格兰与国外商业往来增加的后果”，讲述了5世纪到19世纪的英格兰在农工商各领域不断发展完善，直至率先完成工业革命的发展进程和制度变迁。研究深入现象背后的成因，并从原因剖析中找寻历史上解决问题的途径。
沿着历史的脉络，我们得以看到，英国工业发展的源头可以追溯至日耳曼人入侵罗马帝国统治下的不列颠省。此后，丹麦人和诺曼人的迁移使得外来文化不断渗透英格兰民众的生活。
书中有一句话说道：“英格兰政府有时仍然非常欢迎他们（外国移民）的到来，认为他们的到来有助于英格兰经济的发展。”
英国是有名的羊毛生产国，其优质的羊毛常常运输到佛兰德斯（西欧的一个历史地名，泛指位于西欧低地西南部、北海沿岸的古代尼德兰南部地区）等地，由布料制造商制作成精美的布匹再进行销售。
历史上，英格兰国王爱德华三世在位时期，佛兰德斯发生动乱，大批工匠想要移民英格兰。恰在此时，英格兰有了较大规模的纺织业，爱德华三世敏锐意识到这一商业因素，热情邀请他们到英格兰定居，这才使得英格兰大部分的羊毛加工业被保留在国内，同时推动英格兰贸易迅速增长。
与外界商业互通有无，进而推动本国工业迅速发展的甜头，不只出现在爱德华三世时期。
尽管爱德华三世在位时，英国的主要进口商品皆为王公贵族所购买，但在19世纪末至20世纪初，自由贸易的扩大使得英格兰的面包、鸡蛋、奶酪、肉类和水果等食物的供应主要来自国外。
英格兰的民众可以花费很少的钱购买到充足的食物，非常贫困的人甚至依赖进口外国食品为生。因此，在那个时期，“英格兰与外国进行频繁商业往来是有必要的”。
然而，当初积极推进自由贸易政策的英格兰，却在本世纪初期做出一个令人震惊的决定——“脱欧”。
“脱欧”的结果虽然是保护英国的工业组织不再受商业往来的破坏，在经济上，使之一定程度脱离对外国的依赖。但是，2021年底的一个现象却表明，“脱欧”并不能让英国完全摆脱危机。
在英国完全脱离欧盟组织之后，各成员国的劳动者在进入英国务工时所享有的权利被大大削减，繁杂的务工手续让他们望“英”却步。
劳动力大大减少，意味着许多岗位出现用工短缺。以英国的生猪养殖为例，缺少工人饲养，许多生猪不足养殖月龄（10个月）便被宰杀，而提前宰杀的生猪因为不符合市场准入标准，又导致养殖户遭受严重经济损失。
合格的猪肉少了，市场的肉制品也出现供给不足的问题。
去年圣诞节，为了供应足量的新年传统美食“猪包毯”给民众，英国肉类加工企业不得不把宰杀后的猪运往别国进行加工处理，再进口回英国销售。如此一番折腾后，猪肉价格飞升，又引发英国国内民众的抱怨。
选择“脱欧”这种离群的做法，英国也许料想到了将要面对的难题，但是，它显然没有做好解决问题的充足准备，以至于独处而无法美丽。
这本《英国工业史纲》成书于近一个世纪以前。作者提到，研究历史、书写历史，为的是“从过去的经验中总结出一些补救不幸的建议”。因为，“历史不会重演，但相似的情况或多或少确实会重演”。
