食物是人类赖以生存的物质基础，营养是生命和健康的物质基础，合理膳食均、衡营养可以促进健康，预防疾病，营养失衡不仅会造成营养缺乏病容，营养不良还会增加肥胖，糖尿病，高血压癌症等慢性病患病风险。
营养作为一个专业术语，与我们日常所说的"食物有营养”中的“营养”不同的，这里的营养指一个动态的过程，也是人体利用食物维持生理需要的过程，因此，“营养”的定义是指人体通过摄取食物经过消化、吸收和代谢，利用食物中对身体有益的物质，作为构建机体组织器官的材料，满足生理功能和身体活动所需要的过程。
食物里包含很多物质，有的具有营养作用，有的具有药用作用，有的还可能有些毒副作用，只有那些可以给人提供能量提供构建组织器官的建筑材料，提供维持人类生命活动所必需的有益物质才可以被称为营养素。食物中对人体具有营养功能的物质成为营养素，它包括蛋白质、脂类，碳水化合物，矿物质、膳食纤维、维生素和水七大类。
能量是人类赖以生存和生命活动的基础，人类生命的维持，生长的发育和身体活动等都离不开能量，就如同汽车在马路上行使离不开汽油，离开了能量生命就会停止。食物中只有三种营养素可以提供能量即碳水化物，蛋白质和脂肪。
营养素的基本概念:
1.蛋白质
蛋白质是一种含氮的有机化合物，除了提供能量外，也是人体重要的组成部分，人体细胞中除水份外，蛋白质约占细胞内物质的80%，身体的生长发育，可视为蛋白质的不断积累过程，成年人组织的更新需要也摄入足够的蛋白质，身体受伤后需要蛋白质作为修复材料，同时，蛋白质在体内构成多种生物活性成分，如促进食物消化、吸收和利用的酶蛋白功能，维持机体免疫功能的免疫蛋白，携带、运输氧的血红蛋白的，一切生命的表现形式，本质上都是蛋白质的功能表现没有蛋白质就没有生命。
2.碳水化合物
碳水化合物也叫糖类，有碳、氢、氧三种元素走组成，它是人体最主要，最经济的能量来源，另外，碳水化合物也是构成生命细胞的主要成分，它的生理功能主要包括储存和提供能量，构成组织重要生命物质，节约蛋白质、抗生酮和解毒作用，增强肠道功能，维持脑细胞的正常功能，大脑工作时只有碳水化合物才可以为大脑提供能量。
3.脂类
是油、脂肪、类脂的总称，食物中的油肪主要是油、脂肪，一般把常温下是液体的称作为油，把常温下物体的称为脂肪。功能是供给和储存能量，构成生物膜，供给必需脂肪酸（不饱和脂肪酸～亚麻酸和a-亚麻酸，人体内不能合成），维持体温和防震作用。
4.矿物质
矿物质是一组无机元素，在人体中占比低，容易被人们忽视，但确实维持生命的必需营养素之一。人体无法自身合成矿物质，必须从外界摄取，矿物质元素分为两种常量元素（钙，磷，镁，钾，钠）和微量元素（铁、铜、锌、硒、碘等），尽管矿物质在人体中含量极低，但对维持人体的新陈代谢非常重要，一旦缺乏，机体就会出现各种健康问题。它的特点是矿物质不能自身合成，必须通过外界摄取。
5.膳食纤维
定义：膳食纤维是一种不被人体消化吸收的碳水化合物，分为水溶性膳食纤维和非溶性膳食纤维，水溶性膳食纤维位来源果胶 澡胶，魔芋，非水溶性膳食纤维，主要是全谷类粮食，蔬菜和水果等，膳食纤维对于维持肠道健康至关重要。功能：增加饱腹感，利于减肥；改善肠道菌群，促进肠道健康；促进代谢废物的排出，改善皮肤状况；降低血糖血脂，维护心血管健康。
6.维生素
维生素是一种维持机体生命活动所必须的微量有机化合物，维生素在生理上既不是构成各种组织的主要原料，也不是体内的能量来源，但是在机体物质和能量代谢方面发挥着重要作用。分为脂溶性维生素和水溶性维生素。脂溶性维生素只能溶解于油脂，有维生素A D E K等,这类维素在肠道内借助脂肪才能吸收.水溶性维生素只能溶解于水，包括维生素B1，B2,维生素C,叶酸，维生素B6，维生素B12等。
7.水
水是人类赖以生存维持基本生命活动的物质，体内水的来源有饮水，食物中含的水和体内代谢产生的水，水的排出主要是通过肾脏以尿液的形式排出，其次是经肺呼出，经皮肤和随粪便排出。水的需要量主要是年龄、环境温度、身体活动等因素的影响，适宜饮水量男1700毫升，女1500毫升，在高温或强体力劳动的条件下，应适当增加。饮水不足或过多的过多都会对人体健康带来危害。饮水应少量多次，要主动，不要感到口渴时再喝水，饮水，最好选择白开水。
