丝绸之路是一条东西两条伟大道路的交汇，德国地理学家费迪南.冯.李希霍芬，1877年出版《中国-我的旅行成果》在书中首次提出从洛阳到撒马尔罕，并将其命名为“丝绸之路”，并确定了罗布泊的位置。
瑞典籍的世界著名探险家斯文.赫定，1894-1908年之间，在中亚和高山和沙漠三次探险，其编制的中亚地图集极为权威。斯文.赫定热爱中亚，进行了多次中亚探险活动。1936年斯文.赫定以《丝绸之路》为名出版了一本书，从此，“丝绸之路”一名逐渐为大众所接受，并迅速传播开来。
丝绸之路是集商品交流，文化、技术交流，宗教交流，丝路上的语言交流于一体的交流之路。
撒马尔罕是乌兹别克斯坦第二大城，撒马尔罕州首府。作为中亚的历史名城，已有2500年历史，关于它的记载最早可以追溯到公元前5世纪。撒马尔罕连接着波斯、印度和中国这三大帝国，作为丝绸之路重要的枢纽城市，中国丝绸、印度棉布、西亚毛织品、西方玻璃器皿在这里聚汇，使它充满奇异的美。
在丝绸之路上，中国的主要贸易伙伴是撒马尔罕，丝路并非固定不变的路，而是变化的网道，使团和商队进入敦煌后要按固定的路线并持有通行证“过所”，每到一处需登记在册。丝绸之路是一条改变历史的道路，因为在丝路上穿行的人们把他们各自的文化沿路传播，落地生根，这条路网是中古世界著名的东西方宗教、艺术、语言和新技术交流的大动脉。
