因为国际留学生数量众多，多伦多大部分公立或私立学校都提供ESL课程。ESL，是English as a Second Language的缩写，即英文作为第二语言。从非英语国家转入加拿大读书的学生，通常都会从ESL念起。通过入学时听说读写四方面的语言水平测试，儿子被分在ESL的C级。ESL一共分5级，即A，B，C，D，E。儿子属于中等，测试结果属于意料之中。学生完成E级，就等同有加拿大10年级英语水平。
以下是安省高中ESL课程级别名称、代码：
（对应等级说明仅供参考）
A级：ESL-A（零基础~小学水平）
B级：ESL-B（国内初二平均水平）
C级：ESL-C（大约雅思5分）
D级 : ESL-D（国内高二平均水平）
E级：ELS-E（英语四级以上）
一般国内过来的普通学生（非国际学校、非长期英语培训生）初中毕业一般去B或者C级，高中过来则应该能达到C级或者D级的水平。
儿子九年级下学级完成了C级，暑假期间让他上暑课完成了D级，十年级本来有两个选择，既可以继续E级，也可以直接并入和本地孩子一起上课的十年级普通班。因为儿子的朋友们都还在上ESL课程，所以他选择了继续完成ESL-E级。今年下半年，也就是十一年级，他必须进入十一年级的普通班和本地孩子一起学习了。为了帮他顺利过渡，暑假期间我仍然帮他报了个暑假班，补修十年级普通班英语。
ESL班里，很多来自中国的留学生，交朋友倒不是问题。我曾经鼓励儿子去交不同族裔的朋友，但后来不得不承认这个真得很难。虽然我们对平时生活中见到的不同肤色的老外习以为常，但因为生活文化背景的不同，本地学生们习以为常的玩笑他根本听不懂，话题圈子也没有交集。小学阶段过来读书的孩子，他们的英语水平都很容易本土化，融入当地学生的圈子也相对容易，当然这个是以牺牲孩子的中文水平为代价；到了高中小孩都有些高冷，就不能强求了，基本都是中国孩子跟中国孩子玩，跟其他族裔就是点头之交吧。想通了这点之后，我也不勉强儿子了，毕竟友情这个东西本来靠的就是缘分，顺其自然吧。
