——长安古道马迟迟，高柳乱蝉嘶。夕阳鸟外，秋风原上，目断四天垂。归云一去无影迹，何处是前期？日落西楼，酒徒萧索，不似少年时。
都城长安，繁华千年。宝马香车雕满路，锦衣玉食官宦子。繁华市井之后，有一所大红色的宅院，这座宅子有庄严的鎏金红漆大门，高高的阁楼，仿佛把整个长安城都尽收眼底。从前有一个老太公住在这里，他老伴去的早，但有一大堆家奴，他的儿子全是当朝大官，女儿也都嫁予贵人子弟。他很少出门，只是在家里孤寂地度他那吝啬的、枯燥无味的余年。他生活里的白天，那个没有欢乐、阴雨的日子，早已过去了；可是他的黄昏比黑夜还要黑。
在他所有的奴仆当中，最出色的莫过于那个打扰门前庭院的人，天虎，他身高一丈零三尺，体格魁梧得像民间传说中的擎天大力士，可惜生来又聋又哑。老太公把他从乡下带到长安来，在村子里他一个人住在一间小屋里，父母不知去向。他生来力气就大得惊人，一个人可以干四五个人的活。他干起活来非常顺利，庄稼人就需要力气大——耕地的时候，他把大手掌按在铁犁上，好像用不着老黄牛帮忙，一个人就切开了大地；秋收季节，他挥舞着镰刀，好像一个人就能收割了整个大兴安岭一样；肩膀上椭圆形的、坚硬的肌肉一起一落，就像大石头一般。这些景象看起来都叫人高兴。他的永久沉默使他那不倦的劳动显得更庄严。他是一个出色的庄稼汉，要不是因为残疾，任何一个女孩都愿意嫁给他……可是天虎被带到了长安来了，冬天穿上了棉靴，夏天也有薄纱外衣，其他人给他塞了一把大扫帚，派他当一个打扰庭院的人。
起初他很不喜欢自己的新生活。他从小就习惯了种田，习惯了乡村生活。他由于自己的残疾而一直和人群隔离，又聋又哑，而且力气有很大，就像是肥沃土地上长出的大树一样。来到长安之后，他不明白出了什么事，他开始发闷，发呆，好像是一头茁壮的大公牛。扫地是一件很简单的事，每天只需半个钟头就干完了，他便站在院子中间，张开嘴，出神的望着所有路过的人，好像想从他们那里得到这个莫名其妙处境的解答；或者他就跑到某个角落里，在地上坐着，一动不动几个钟头，就好像是关在笼子里的野兽。他也每天打水，劈柴供整个宅院用。白天不让陌生人进来，晚上也小心看守。院子里从来不会有一丝尘土，粗实的木柴在他的斧子下像玻璃一般脆弱。自从有一天晚上，院子里闯进来两个小偷，他只是把两个小偷的脑袋在一块狠狠地碰了一下，连官府也不用去了。从此，这一带的人都非常尊敬他。天虎和宅院里其他男女仆人关系并不是很好，因为他们怕他，但是也不疏远；他把他们当自己人来看待。他们用手势和他讲话，他都明白老太公交代的事情他都顺利完成，他也知道自己的权利，没人敢在饭桌上坐他的位子。一般来说，天虎是严肃的，一本正经的，他做什么都井然有序，连公鸡也不敢在他面前打架。他按照自己的趣味布置自己的房间，床和别人也不大一样，是张宽大厚实的木板，下面支着四个木头墩子，它应该载得起一头大象的重量。天虎总是带着自己的钥匙，他不喜欢别人进他的房间。
就这样过了一年，在这年的年尾发生了意外的事情。
老太公养了一大群佣人，有洗衣的，做饭的，木匠，男裁缝，女裁缝等等，甚至还有个专门养马的，也算是马夫，还有一个专门给老太公看病的家医，最后还有一个鞋匠，是个无可救药的酒鬼，可老太公就喜欢穿他做的鞋。鞋匠长得很丑，出了自己的工作之外，一天到晚都借酒消愁。老太公惋惜鞋匠的堕落，刚巧前一天晚上还有人看到鞋匠醉倒在路旁。
这一天，老太公和管家商量：“要是给鞋匠去个媳妇，也许他就会变好吧？”
“是啊，为什么不给他娶个亲呢。老爷，可以的，老爷。”管家应声到。
“对，把谁许配给他呢？”
“老爷，随您的意。府里上上下下有那么多丫头，随便给他一个就好了。”
“我看他喜欢那个高高的洗衣服的丫头？”
管家刚想要回答，但又紧紧闭上了嘴。
“好吧，就把那丫头许配给他吧！”老太公决定，“这事由你来安排！”
“知道了，老爷！”管家应到，就退了出来。
管家回到自己屋里，坐在窗前，显得左右为难。他让人把鞋匠叫来。鞋匠来了……
那个洗衣服的女人叫小珍，是众多洗衣女人中的一个。大约二十八岁，瘦瘦的身材，脸颊上有颗痣，长像不能说是好看。她运气不太好，自小就受虐待，没有人疼爱。她的性情极温柔，或者说和更有点懦弱怕事。她完全不关心自己的事情，却怕别人怕得要命。她只是想在指定时间里完成自己的任务，从来不跟别人谈话。第一次看到天虎，差点被那个庞大的身体给吓晕过去。她想尽一切办法尽量不和天虎碰面，即使迎面碰到，她也总是低着头，闭着眼睛，尽量不看天虎那庞大的身体。起初，天虎也没有太注意她。可后来，每次她在天虎面前走过，天虎总是一个人笑起来，然后天虎会出神的望着她，盯着她不肯把视线移开。天虎喜欢她，究竟是因为她脸上的温柔的表情，还是那那种畏怯的举动，没有人知道……有一回她偷偷的在院子里走过，忽然有人拽住她的胳膊，她回过头来，不由自主的尖声大叫，天虎就站在她身后。他傻笑，发出怜爱的叫声，送给她一个木头做的小兔子雕塑，全身都涂的有颜料。她不想接受，可是天虎硬把小兔子塞给她，摇摇头走开了，随后又回过头来，再次对她发出一种亲密的叫声。从那天起，天虎就让她不得安宁——不管她走到哪里，天虎都会跟到她后面，等着她回头，然后和她面对面，对着她微笑，发出叫声，摇她的手……这个可怜的姑娘简直不知道该怎么做才好，很快，整个宅院的人都知道天虎的意思了，嘲笑，挖苦，一起落到小珍的头上，可是没有一个人敢取笑天虎，天虎不喜欢开玩笑，所以没有人敢当着他的面取笑小珍。不管这个姑娘愿不愿意，她都会在他的保护下面。有一回，那个管洗衣服的女人，她对小珍百般挑剔，弄得小珍都不知道把眼睛往哪看才好，差一点就哭出来了。天虎突然来到这里，伸出他的大手，把它放在管衣服的女人的头上，并且很凶狠的看着她的脸，吓得她浑身发抖。众人都不做声。还有一次，天虎看到鞋匠和小珍在亲密的谈话，他便挥手把鞋匠叫过来，把他带到马车房的墙角，拿起一根大木棍，轻轻的用这个车杆威胁鞋匠。从那以后，就再也没有一个男奴仆和小珍谈话。这一切都没有给天虎带来任何麻烦。尽管那个管衣服的女人那天跑回房间就晕倒了，而且她用巧妙的方法让老爷知道了天虎的粗暴行为。可是这个喜怒无常的老太爷也只是笑笑罢了，第二天还给天虎赏钱，认为天虎的是一个忠心的，力气很大的看守人，很赏识天虎。天虎也很喜欢老太爷，盼望着老太爷给他恩惠，也打算找一个合适的机会去找老太爷答应让他和小珍结婚。他想打扮得干干净净的去见老太爷，可是老太爷却把小珍许配给鞋匠了。
老太爷是喜欢天虎的，可是天虎不会讲话，他没发向老太爷说出他喜欢小珍。在管家看来，如果天虎知道小珍被许配给了鞋匠，天虎肯定会发了疯似的，砸毁整个宅院——不管怎样可能都说服不了天虎。
鞋匠的到来打断了管家的思路。鞋匠还是那副讨人厌的酒鬼模样，他随便的靠在墙上，摇头晃脑，仿佛再说：“叫我来有什么事？”
管家看着鞋匠，说：“你看看你，现在像个什么模样！”
“总管，什么事？”
“什么事？你的好运来了，老爷给你找了个媳妇。你同意吗？”管家苦笑着说。
鞋匠露出牙齿笑了笑。
“讨老婆，对于男人来说是一桩好事啊！我是非常愿意的。”鞋匠回答。
“对，你说的很对。是件好事。”管家接着大声说：“只是有一点不好，新娘子挑的不合适。”
“谁？”鞋匠瞪大眼睛问。
“小珍！”
“小珍？”
鞋匠吃了一惊，离开墙往前走了几步。
“你这么吃惊，难道她不中你的意？”管家故意问道。
“不不不！这个姑娘没得说，她是个工作勤劳，性情温和的好姑娘……和我在一起真是委屈她了。可是，那个大块头，天虎也看上她了，这你总知道吧！”
“我知道，伙计！”总管不耐烦的打断了他的话：“可这是老爷吩咐的……”
“我的天啊！要是让天虎知道，他会打死我的，像打死苍蝇那样。你不知道他的大手有多么恐怖吗？他是一个聋子，打起人来又听不见惨叫，根本停不下来的，我肯定会被打死的……”鞋匠说。
“我知道，不要多说了……要是天虎那边没问题，你同意吗？”管家问。
“我完全同意。”酒鬼鞋匠说。
“好了，你走吧。我来安排。”管家挥手让鞋匠回去。
不多一会，管家就把小珍叫来了。
“您有什么吩咐？”小珍小心翼翼的问。
“你愿意嫁人吗？老爷给你找了个新郎！”管家注视着她。
“老爷给我找的新郎是谁呢？”小珍吞吞吐吐的说。
“那个酒鬼，那个鞋匠！”
“知道了，总管”小珍低着头说。
“可是还有一桩麻烦的事。你知道那个又聋又哑的大块头天虎爱上了你？你究竟是怎样迷住那头熊的？可是，你知道，他会杀死的你的新郎，恐怕会的，他是这样一个可怕的怪物。”管家说。
“不过我并不知道他有没有权力杀人”小珍淡淡的说。
“你是个怎样的女人啊！你总不会允许过那头熊什么吧？”管家问。
“你这话什么意思？”小珍小心翼翼的问。
管家停了一会儿，心里想：“你可真是个温柔的女人！”
“好的，你可以走了。听的出，你是个听话的女子。”管家继续说道。
小珍转过身，径直走出门去。
天虎讨厌喝醉的人，每次看到路边有酒鬼他都避得远远的，生怕问到酒味。他们便决定叫小珍假装喝醉，歪歪扭扭的走过天虎面前，可怜的小珍好久都不肯答应，可是他们最终说服了她，而且她自己也看得出来只有这样才可以摆脱那个爱慕她的人。天虎坐在大门口的石头上，拿着木棍在地上戳来戳去……每一个角落，都有人偷偷望着他……
这个诡计完全成功。天虎看见小珍，起先还是像往常那样一边发出怜爱的叫声，一边对她傻笑。然后他注意到她走路有点晃，丢下木棍，跳起来，跑到她跟前，想扶她。他把自己的脸挨近她的脸……她吓得走路更不稳了，闭上了眼睛……他抓住她的手，拉着她穿过整个院子，一直把她送到屋子里去，打开门，好多人在这里开会，天虎好像什么都知道，她把小珍送到鞋匠身边，小珍好像完全晕了过去……天虎站了一会儿，凝望着她，挥他的大手，笑了笑，然后迈着沉重的步子离开房间，返回自己的房间，在这期间其他人吓得一动不动……整整一天，天虎都没有走出自己的房间。有人从门缝里看到，他坐在床上，一只手贴在脸颊，有时发出有规律的叫声，他悲哀的哼着……
第二天，天虎走出他的屋子，他身上没有出现什么特殊的变化。他只是脸色更阴沉，而且完全不再去注意鞋匠和小珍了。一星期后，鞋匠结婚了。举行婚礼那天，天虎也没有什么变化。他只是空着手去河边走走，这天河上少了一座小桥……
这些都发生在春天。又一年过去了，鞋匠变成了一个无可救药的酒鬼，连鞋也做不好了，所以他被吩咐带着妻子遣返回家。小珍，一直到这个时候，对她的一生所遭遇的波折都非常淡漠，可是临走前她看着自己的酒鬼丈夫，再也控制不住自己了，她淌出了眼泪。天虎来送他们，他原想把她一直送到城门口，可是途中她没有看他一眼，他便忽然停了下来，挥了挥手，就顺着河边走去了。
时间快到黄昏了。他望着河水，慢慢向前走。他忽然发现好像有什么东西在岸边的淤泥里打滚。他伏下身子，看见一条带黑点的白毛小狗，不管它怎样努力，它始终不能够爬出水面，它一直在挣扎，跌倒，它那湿着的小身子抖得厉害。
天虎望着这条不幸的小狗，用一只手把它抓起来，放在自己怀里，大踏步回家去了。他走进自己的房间，把救回来的小狗放在床上，用他厚厚的棉衣盖住它，有拿来食物放在床上。这条可怜的小狗应该还没满月，眼睛睁开也不太久，两只眼睛还不一样大小。它不会吃东西，它只是在发颤，再眨眼睛。天虎用两根手指轻轻按着它的脑袋，把它的小鼻子浸在水里。小狗突然贪馋的喝了起来，浑身发颤，呛得厉害。天虎在旁边望着，望着，忽然笑了起来，想当初对着她傻笑一样……他整夜都在照顾它，安排它睡觉，擦干它的身子，最后他自己也在它旁边安静的快乐的睡了。
天虎看护着他的“养女”（小狗原来是一条母狗），小心得超过任何一个看护自己孩子的母亲。起初“她”瘦弱，很丑，可是“她”渐渐地强壮起来，好看起来，过了八个月的光景，“她”居然长成了一条很漂亮的成年狗，有一对长耳朵，一条毛茸茸的尾巴和一对灵活的大眼睛。“她”多情的依恋着天虎，好像是他前世的情人，她从未离开他一步，总是摇着尾巴，跟在他后面。他还给“她”起了个名字，叫“佳佳”——从他那含糊不清的口中只能发出类似“佳佳”的声音，院子里的人学着他叫的。“她”非常聪明，跟院子里的每一个人关系都很好，大家都喜欢“她”，可是“她”只爱天虎一个人。天虎也疯狂的爱着“她”——他看见别人抚摸“她”，他就会不高兴：他是在替“她”担心，还是单纯的妒忌，没人知道！“她”每天早上拉着他的衣角把他叫醒，看守着他的扫帚，也不让任何人进他的房间，闲时还一脸庄重的表情跟着他一起去河边散步。他特意为“她”在门上开了个洞。“她”好像觉得在天虎的房间里以及像是一个女主人，所以一进屋子里，“她”就神气的跳到天虎的床上去。
就这样过了一年，天虎依然在打扰院子，而且非常满意他的命运，可是突然发生了一件意外的事情……
在夏天一个天气晴朗的日子，老爷和一群奴仆正在花园里散步。老爷心情好的很，都在讲笑话。就在小花园正中间的花坛上面一从玫瑰底下，佳佳正躺在那仔细的啃着一根骨头，老爷看见了“她”。
“天啊！”老爷很吃惊，“这是什么狗啊？”
奴仆中有人结结巴巴的说：“这好像是哑巴的狗。”
“这条狗真漂亮！来人把它带过来，让我看看！他养了很久吗？为什么我以前一直没有看见它？……你去把它带过来！”老爷吩咐管家。
然后一大群奴仆开始去抓佳佳，佳佳很聪明，不肯被他们抓住，一直跑到天虎那里。奴仆们对他作手势说“老爷要看这条狗，你把她带给老爷！”天虎有点吃惊，但他叫着佳佳，抱着“她”去客厅见老爷。老爷用亲切的声音叫着“佳佳”，佳佳一辈子没见过这么富丽堂皇的房间，因此惊慌得不得了，她回头就往门外跑，可是奴仆们又把它赶了回来。“她”颤抖着，紧紧靠着墙角。
“来，佳佳，到我这儿，别害怕！”老爷喊到。
佳佳苦恼的朝四面看看，一动不敢动。
“给它拿点吃的东西来！”老爷吩咐。
奴仆们拿来了精致的糕点放在佳佳面前，可是“她”嗅都不敢嗅，还是浑身发颤，待在原地。
“这狗怎么这么傻！不吃？”老爷走到佳佳面前，刚要伸手抚摸它，佳佳忽然转过头来，露出牙齿，老爷急忙缩回了手。
接着是一段短暂的沉默，佳佳轻微的哀叫着，仿佛在请求原谅……老爷皱着眉头，走开了，狗的动作吓坏了他，他不开心了。
“把它带出去，讨厌的小狗！”老爷扔下一句话，脸色比乌云还阴沉。
晚上，老爷叫来管家。“今晚就把那条狗弄走……听见了吗？”
“听见了！”管家应道。
“现在就去！”老爷很生气的说。
管家找来一个身强力壮的奴仆。趁天虎不在家，佳佳还在门口等天虎。那奴仆忽然跑出来用麻袋套住了佳佳，直接带到菜市场，卖了一两银子。
天虎回来了，马上发觉佳佳不见了，于是他跑上跑下，到处找“她”，用自己的方法呼唤“她”……“她”丢失了！他向院子里的人询问，可是没人告诉他。他便跑出院子了。
他回来的时候，天色已经昏暗了。从他那疲倦的样子和不稳的脚步还有满是尘土的衣服上看来，谁都可以猜到他肯定是不吃不喝的跑遍了整个长安城。他对着老爷的窗子默默站着，望了望门，他转过身，叫了一声“佳佳”。可是佳佳没有应声。他便走开了，奴仆们都在后面望着他，可是没有一个人笑，也没有人讲一句话……第二天便有爱说闲话的奴仆声张，说哑巴呻吟了一整个夜晚……
第二天，天虎整天都没有露面。老爷问管家任务完成了没有，管家答道已经完成了。下一天早上天虎走出房间继续扫地。吃过午饭，他有出去了，也没跟任何人打招呼。他的脸一直是呆板的，聋哑人都这样，然而现在更像是石头。夜来了，天虎躺在门口的石阶上，唉声叹气，不停地翻身忽然他觉得有什么在拉他的衣角，他吃了一惊，但是没有睁眼，反而把眼睛闭得更紧了。可是什么又在拉他衣角，而且更用力了。他跳了起来……佳佳就在他眼前，颈子上还系着一截绳子，“她”在他跟前团团打转。一个拖着喜悦的叫声从他的胸口传出来。他把佳佳紧紧抱在怀里。“她”一口气在舔他的鼻子，眼睛和嘴唇……他静静地站了一会儿朝四面看了看，心想一定是老爷派人逮走了佳佳。他喂了佳佳食物，把它带到床上，然后想着怎么样把它藏的更好。最后，他决定就把佳佳放在他屋里，白天不让它离开屋子，晚上再带它出去。他咋把门上的洞封死了。可是，这个可怜的聋子，根本想不到，佳佳的叫声会把自己给暴露出来。白天，他比之前更勤快了，把整个院子打扰得一尘不染。晚上，他便和“她”一起躺下睡觉。
由于周边其他狗的狂吠，引得佳佳也不停地叫。叫声吵到了老爷，老爷忍受不了了，让人赶紧把狗除掉。这天晚上，所有的奴仆都举着火把来到天虎门前，让他开门。天虎好像明白什么，一直不出来，脸色苍白的躺在床上，紧紧抱着佳佳。白天，他们一群人又去找天虎，天虎走出门来，仿佛是一个巨人立在这群人之中，天虎装作毫不知情，把他们驱散开，有回到房间，不出来。
这一切骚动发生大约一个时辰后。天虎出来了，用绳子牵着佳佳，朝大门走去，所有人都静悄悄的盯着他。他连头也没回一下。管家远远的看着天虎带着狗走进了一家小饭馆，管家派人守在门口，监视天虎，
天虎和店里的人都很熟，他们懂得他的手势。天虎叫了一份牛肉汤，就坐下来，佳佳站在他旁边。“她”的毛在发亮，看得出是梳洗过了。肉汤端上来了，天虎把里面的肉撕成小块，然后把汤盆放在地上。佳佳像平常那样斯文的吃着，“她”的嘴只是轻轻的接触到“她”吃的东西。天虎看了“她”很久，两颗硕大的眼泪突然从他的眼睛里落下，一颗落在佳佳的额头上，另一颗落在肉汤里。他拿手遮住自己的脸。佳佳吃了一半，走开了，满意的舔了舔自己的嘴唇和鼻子。天虎站起来，付了钱，带着佳佳走了出去。
天虎不慌不忙的走着，仍然用绳子牵着佳佳。他走到街角，站住了，好像有什么心事，接着就向河边走去。他在河边捡了两块石头，夹在胳膊底下。走到一个地方，有一个小船，他带着佳佳上了船，使劲的摇起桨，来到河中间。
天虎忽然间挺直身子，脸上带着一种痛苦和愤怒，他把拿来的石头系在绳子上，在绳子上做了一个活结，套在佳佳的颈子上，把“她”举在河面上，最后一次看了看“她”……“她”信任地而没有一点恐惧的看着他，轻轻的摇尾巴。他转过头，闭上眼睛，松开了手。天虎什么也听不见，她听不见佳佳落水时候的尖声哀叫，听不见挣扎。对于他，最热闹的白天也和寂静的晚上一个样。等他睁开眼睛，涟漪一圈一圈荡向远方。
天虎回去，没有和任何人说话。奴仆们正在和管家讨论哑巴是怎么淹死了他的狗。
可是，就在这个时候，有一个巨人，肩头扛着包裹，手里拿着一个长棍，急切的，步履不停的向长安城门走去，走出长安城外。他要走回自己的村庄，走到家乡去。他被老爷带到长安的路上，他小心翼翼的记下了路。他大踏步的向前走，袒露着胸膛。太阳落下，天边一片浅红。天上无数星星照亮他回家的路，他强壮的，勇敢的踏着大步走回去。
两天后，他已经回到了自己的家乡，住在自己的小屋里。
在长安，天虎逃走的第二天，他们才发现他不在了。管家生怕他和狗一起投河自尽了，还报了官府，也通知了老爷。老爷动了怒，气的哭了起来，吩咐无论如何都要把他找到，并且声明，他没有下令非要把狗弄死。后来才知道天虎回了老家，老爷也不再追究了。不久，老爷就去世了。他的儿女也没有心思考虑到天虎。
天虎一直活到现在，一直都是孤身一人，住在他的小木屋里。他跟从前一样健壮有力气，一个人干四五个人的活。可是他再也没有跟女人来往，连看一眼都不肯，也没有再养狗。他什么也不想要了，这也许就是他的运气……
