古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容。豫焉若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若容，涘兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若气，混兮其若浊。孰能浊以静之徐清？孰能安以久动之徐生？保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。
古代善于修道的人，能从细微之处观察到玄而又玄的大道理，他们的智慧深不见底，让人无法探究。因为无法用精当的语言和文字形容他们，只好勉强为他们做一个简单的描述。
“豫焉若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若容”，体道之人经常表现出小心谨慎的样子，就象是在冬天过河一样犹犹豫豫，迟疑不定。他们还经常象害怕别人攻击一样警觉戒惕，象参加重大仪式一样面容庄重。此处老子用谨慎，警觉和庄重给体道之士做了一个初步的描述。
“涣兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，混兮其若浊”，他们是那么的令人亲近，就象春天里即将消融的冰块，他们是那么的温良敦厚，就象是从未加工过的木材，他们性情旷达，虚怀若谷，他们浑然天成，与天地万物合为一体，就象是一股浊流一样难以识辨。
即将消融的冰马上就可以滋润万物，一块从未加工的木材就可能任意取舍，能虚怀若谷就能容得下天地万物，既然清浊难辨，就可以不分善恶，无所偏爱。此处老子用“涣”，“敦”，“旷”，“混”四个字来描述体道之人，他们既是涣然可亲的，又是天然朴素的，既是空旷豁达，虚怀若谷的，又是从知是非，从不分善恶的。
孰能浊以静之徐清？孰能安以久动之徐生，谁能让一潭浊水慢慢的变清，谁能让已经沉寂很久的事物慢慢的恢复活力。天之“道”可以让万物在随季节的变化，由夏季的竞相生长，再到冬季的沉寂归藏。一潭浊水只要你不要经常搅动，则水自清，万物到了春天复苏的时候，自然会徐徐而生，何必想着拔苗助长呢？此处，是提醒统治者不要随便去扰民就象搅一潭浑水一样，所谓政烦则民厌，大概如此吧！老子要人们按照自然的规律去办事，否则会事与愿违。
“保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。”体道之人都必须做到虚怀若谷，流水不盈，对于容器而言只有始终保持不满的状态，才能不断接收新的水源，对于人而言只有时刻保持谦虚的心态，才能不断接收新思想，新观念，才能吐故纳新。
本章先从行为方式上用“犹”，“豫”，“俨”来阐释体道之土的外在表现，决策时多“豫”，遇事时多“犹”，时时刻刻都能保持“俨”。然后用“涣”，“敦”，“旷”和“混”来形容体道之士的精神状态，他们是可亲的，是朴素的，是大度的，是无所偏爱的。
老子想让人们尤其是统治者能够体道，悟道，继而从道，如果人们都能成为体道之士，那么天下大治就不远矣。
