唐宪宗元和五年（公元810年），卢龙节度使刘济南下讨伐王承宗时，命长子刘绲（ɡǔn）当副节度大使，管理幽州（北京市）留守的业务。刘济率军驻扎瀛州（河北省河间市），而次子刘总当瀛州刺史，刘济命他当行营都知兵马使，驻扎饶阳（河北省饶阳县）。

      刘济患病，他的次子刘总跟判官张玘（qǐ）、孔目官成国宝阴谋策划，派人假装从长安来，对刘济说：“中央认为大帅逗留不进，没有立功，已擢升副大使为卢龙节度使！”第二天又派人来给刘济报告说：“副大使的旌旗符节已到太原（山西省太原市）！”又派人在街上边跑边呼喊道：“旌旗符节已过了代州（山西省代县）！”全军震骇。

      刘济听到消息大怒若狂，心里想着应该是自己的儿子刘绲私下里背着自己搞得鬼，诛杀了身边平时跟刘绲感情很好的大将数十人，派人召唤刘绲前来瀛州，并且命张玘的老哥张皋代替刘绲主管留守业务，却丝毫没有怀疑自己的二儿子。

      刘济一天都吃不下去东西，口渴索取喝水的时候，二儿子刘总把毒药掺在水里送上去。七月十七日，刘济中毒身死。刘绲走到涿州（河北省涿州市），刘总假传父亲命令，把刘绲乱棍打死，遂接管卢龙的军政要务。

      为了权位利益，刘总毒杀父亲，杖杀亲兄，完全不顾骨肉亲情。阅读历史，总是被这些没有人性的禽兽行为所震撼，然而这种事情在历史上却屡见不鲜，一桩桩地发生，可见人性千百年来并没有任何变化。