食疗是中国人特有的传统习惯，通过饮食达到调理身体，强壮体魄的目的。自古就讲究：医食同源，就是说既然中国人的饮食结构里面包涵着各类食材的搭配，而且很多食物也都被认为存在着特殊的功效，那么古人就研究出了一套体系，让食物的搭配本身和中药的搭配一样，通过各种食材阴阳互补，使机体在进食之后达到更加均衡的调理，补气、泻火，养身、清热等功效集于一体，让人吃饭如同吃药一般的效果，却又不带来任何副作用。当然，很多时候也不排除有一些一厢情愿的想法，但是却根深蒂固地扎根于这篇土壤数千年，我们至少应当认可它存在的价值。
同时，中国地大物博，饮食结构也是千差万别，就像《舌尖上的中国》那样，我们看到自己的饮食文化也不禁自豪咱们老祖宗几千年遗留下来的灿烂文化，也深深为在中国一名“吃货”而感到幸福。长辈们总会根据自己的经验推荐给我们如何吃才能“长寿”，怎么吃才能不得病，作为一个专业大夫，我很多时候也不太当回事。但是当有一次我走进书店，看到琳琅满目的畅销书，题目全都是“得了癌症这么吃就对了”、“得了肺癌怎么吃？、“吃好才能活好”，当我看到所有书名基本都要带上“吃”之后，我终于决定要写一本科普书，让大家醒一醒，真正合理和科学地看待食疗养生的问题。
因为科普工作者常常存在的问题是，我们粉碎了太多谣言，说了太多不要吃什么，但最终也没有告诉人们，那究竟怎么吃才比较好。
“食疗”——你真的理解了吗？
很多患者会在手术后问我，杨大夫，到底能不能吃海鲜，到底有没有忌口，吃点什么才能不得这个病？其实很多大夫和我一样，都是随口回答：没有什么需要注意的，不用特别注意吃什么，健康饮食就好，不要相信那些保健品。
其实这是一个最标准的回答，也非常正确，但是实际上我们都做错了一件事情，我们只是告诉病人不要做什么，却没有告诉他们应该怎么做。有时候，你甚至告诉他们一些比较健康的食物，让他们知道这个可以一定程度上提高免疫力，预防肿瘤，效果也比什么都不说要好的多。
所以有的时候我会和病人说，适当多吃点大蒜，提高一点点免疫力，其他保健品您适当少吃一点就好，多吃反而无益。大多数病人对这样的建议接受度较高，因为适当吃大蒜本身是无害的，又是国际上推崇的抗癌食品，让老百姓躲开了那些保健药的营销骗局。
那很多人会问，食疗真的有效果吗？其实要从两个方面来说起。
对于肿瘤来说，食疗的确没有任何的证据可以起到疗效。从美国癌症研究协会的网站上我们可以清晰地看到这样一段描述：
“没有任何单一的食物或者食物组合可以帮助你远离癌症，但是也有充分的证据表示在食谱当中增加蔬菜、水果、全麦和豆类食物可以帮助你降低很多癌症发病的风险。”
大家要知道，这句话很大程度上是对中国人说的，因为中国人最讲究食材的搭配，从而达到最佳的抗肿瘤效果，然而实际上的效果可能十分有限。
很多人又会问，外国人觉得没用不代表就是没用，我们中国人几千年这么吃过来，是用实践证实的真理。其实仔细想一想，人们的平均寿命从几百几千年前的40到50岁提高到现在的74岁（北京），都是这几十年来的事情，而过去活到六十岁已经算是大寿了。对于肿瘤来说，更是由于西医的发展，让肿瘤的死亡率在几十年内下降了40%之多，乃至现在发达国家各类肿瘤的平均治愈率已经达到了60%左右，这些都不是简单吃一些保健食物就能解决的。
另外一方面，当然也是更多人关心的问题，就是食疗到底有没有养生作用。其实这方面我是认可的。大部分人都没有疾病，但都处于所谓的“亚健康”的概念当中，就是总会认为自己在某些方面有些力不从心，例如长期的失眠、多梦，胃肠功能较差，咳痰粘稠、无力等等，那么利用这些食物的搭配，确实有的时候可以一定程度上缓解。
其中有些我们是可以通过科学来解释的，例如西瓜吃得多会“利尿”，这并不是因为西瓜本身的功效，而是因为西瓜本身绝大多数都是由水组成的，所以国外对于西瓜的拼法是watermelon，也就是翻译成“水瓜”，所以当摄入大量水的时候，本身尿量就会随之增加。另外，如果是喝含盐的水，一般情况下不会很快产生大量尿液，因为盐水会在人体的血管中待的时间稍长一些，但是西瓜基本是糖水，糖在血管内2个小时就会被代谢和吸收干净，于是水很快就会排出体外，这个在医学叫做“张力”。
当然也有一些食物的功效是被人曲解的，例如很多人会认为猪血可以排毒，其实应当这样理解，猪血在食用之后，任何动物的血液中都有大量的血红蛋白，在胃酸的消化下裂解，其中的铁元素会和胃酸结合而形成黑色的硫化亚铁，同时，血红蛋白的一些分解产物会刺激肠道蠕动的增加，有效的促进排便（我们可以理解为，人体的肠道进化成这样的机制，是因为人在胃肠道出血的时候，需要第一时间让自己能够发现，例如在看到排血便的时候会对自身的健康加以注意），这样在我们看来，好像是把很多黑色的物质排出，非常像武侠小说里面那样，在主人公中毒之后，可以用内力逼出一口黑血，就是把毒排了出来。其实，它就真的只是正常大便混上了硫化亚铁而已。例如说多吃黑色的木耳，也和这个道理相似，是一种愚昧大众的做法。
而这种做法最近被用到了雾霾天儿的“清肺”上，让老百姓觉得自己排便是黑色的，一定是把肺里的毒排除来了！其实呼吸系统和消化系统首先并没有任何相通之处，其次我们在其他章节提过，我们只能通过一些药物增加人体呼吸道的分泌物，稀释痰液，让痰液更好咳出，但是肺泡是个死胡同，对于已经沉积在肺深方的PM2.5来说，往往类似于判了无期徒刑，进去之后大多数都没有出来的可能性。因此不要让任何昂贵的食疗，或者保健药打着“清肺”的牌子榨取你的钱财。
我自己在平时的生活当中，和太太也会就食疗养生的问题进行探讨，在做饭的时候，一样会考虑偶尔喝个鸽子汤，偶尔吃个海参，或者在炖汤的时候适当加一些枸杞和人参片等等。因为中国人终究对中医的理念抱有着一些情怀。因为终究需要吃，很多时候每顿饭吃什么是一件非常让人头疼的事情，因此食疗的食谱也帮助我们省了很多做选择的麻烦。我们很多时候再也不用商量今天晚上吃什么，而是照着一个食谱，定期按上面的去做就好。
我本身也喜欢做饭，有几样拿手的小菜，每次来了朋友都能露两手。在做饭的过程当中，你确实能体会他与国外的习惯是不用的，中国人在“吃”这方面有着更多的讲究，我们不讲蛋白摄入和碳水化合物摄入的比例，而是讲食物的食材之难得，用料之讲究。例如雪山的牦牛肉，大连的海参，东北的野山菌都是被大家所熟知的品牌，去进食的过程，本身就从内心当中觉得舒适，这是中华文化给我们的一项福利，这些食物的“讲究”从科学的本质上并没有带来任何差别，但是却极大程度上提高了我们的幸福感。好生活，好心情，本身就是所谓“食疗”的最大价值，这点我认为我和朋友们都是一样的。
唯一的差别是，我深信它无法带来任何对抗肿瘤的作用，但是我也深信我们的生活，它可以让我内心平静、幸福，感觉作为一个中国“吃货”特有的自豪感。
