鲁思·本尼迪克特的《菊与刀》在开篇的第一章就介绍了整本书是围绕一个研究课题——日本。既然是作为了研究对象，基本可以预想出作者的文风，以数据和大量的史实说话，以较为客观的角度，尽可能呈现一个真实的日本。我读到文章开篇的一段话，特别佩服作者的概括和观察能力：
无论是战刀还是菊花，都是这幅图画的组成部分。日本人极其爱争斗的同时，又非常温顺；他们具有极端军国主义性的同时，又异常沉静文雅；他们在傲慢自大的同时，又彬彬有礼；他们极端固执的同时，又非常富有顺应性；他们是极其顺从的，又非常忌讳任人摆布；他们是忠实的，又不那么守信；他们极其勇敢，又非常胆小怯弱；他们极端保守，又极喜欢新鲜的东西；他们对别人如何看待自己的行动非常在意，同时当别人还未明白他们的行为不端时，又常败倒在罪恶的诱惑之下；他们的士兵是彻底服从的，然而又具有反抗性。
作者从日本人的性格的矛盾点出发，阐明日本人的复杂性。这种复杂性同当时日本发动第二次世界大战之间的联系，是作者研究日本的出发点。基于作者的研究，《菊与刀》这本书从12个方面解释了日本的国民性，也试图从日本人的角度向西方世界的人民介绍，究竟日本人为什么这么纠结和矛盾。
鲁思·本尼迪克特是一位人类学者，他的工作特性在文中也有交代：
人类学者必须加强对普通日常事务研究的技巧，因为他所面临的民族的日常生活与他自己本国的实际极不相同。他在着手考察某个怀着极端敌意的原始氏族或者某个极端怯弱的部落民族时，当需要想象一下该民族的行动步骤或感受一下他们面临的某种特殊环境的时候，他才会明白他必须对某些研究开花结果民族时不予重视的细节格外留心；他会有充分的理由说明这些细节是切中要害的，他知道如此研究才能带他走出迷宫。
看着鲁思·本尼迪克特很是细致地解释了研究和理解日本特殊性的原因以及为此所做的努力，我特别的感动。想想自己平时在理解同龄人上都是带着各种偏见，固执己见地不肯转变角度，再看看他们，这样一群人走出自己的思维圈，去理解别人，为他人说话，也是不容易。正是在看这本书时，我才发现自己怎么越来越看不下去很多的电视剧。给定一个人设，就可以完成很多不可能的事情。事实上，完成一件事总是不那么容易。嘻嘻。也正是书本的多样性打开自己的思维触角。新年，继续看书～～
