作者：史遇春
之一
明英宗正统十四年（公元1449年）农历七月，皇帝朱祁镇在宦官王振的煽惑与挟持下，亲自北征瓦剌【蒙元后裔，明代对漠西蒙古各部族的总称。】。
本年秋，农历八月十五（中秋节）朱祁镇在土木堡（今属河北张家口）被漠西蒙古部众生俘。
农历八月十八，孙太后诏命郕王朱祁钰监国。
孙太后，即明宣宗孝恭孙皇后。据《明史》卷一百十三·列传第一《后妃一·（明宣宗）孝恭皇后孙氏》载：
孙氏初为贵妃，原本无子，她使用阴暗的手段，夺取了宫人之子，养为己子。此子即后来的明英宗。有了此子之后，恭让皇后胡氏因无子，被明宣宗朱瞻基废掉，孙氏遂被册立为皇后。朱祁镇即位后，尊孙氏为皇太后。
农历八月二十二，孙太后下诏，立朱祁镇之子朱见深为皇太子（时2岁）。
农历九月初六，朱祁钰即皇帝位，遥尊朱祁镇为太上皇帝，以明年（公元1450年）为景泰元年，是为明代宗。
景泰三年（公元1452年）夏，农历五月初二，朱祁钰废掉皇太子朱见深（朱祁钰之侄），贬其为沂王。
同时，朱祁钰立自己的亲子——皇子朱见济为皇太子。
景泰四年（公元1453年），农历十一月十九，皇太子朱见济夭亡（时6岁）。
自此之后，大明王朝就没有皇储。
这种情况，一直持续到朱祁镇在夺门之变（公元1457年）中复辟之后，才得以改变。
夺门之变发生前，也就是景泰八年（公元1457年）春正月，朱祁钰病倒。
此时，因为皇储没有确定，大明朝廷内外，都为之担忧恐惧。其实，朝廷内外的担忧恐惧，并非起于此时。当日，太子朱见济夭折后，众臣就开始对立储一事挂怀于心了。只不过，到了这个时候，面对皇帝病倒，皇储未定，大家的担忧恐惧达到一个新的高度而已。
众人的这种担忧恐惧，说得冠冕堂皇一点，是对江山社稷延续的用心；说得实在一点，是为了权力的顺利交接。
历史一再证明，继位者不明，往往会引发激烈的权利斗争、常常会造成政局的动荡、每每会导致社会的离乱。
既然朝廷内外为此担忧恐惧，那么，就一定会有人出来为之发声。
据说，时任兵部尚书的于谦，曾与朝中大臣上疏朱祁钰，祈请确立东宫。
当时普遍认为，于谦请立皇储时，其所认定的人选，就是此前被朱祁钰废掉的前太子、皇侄朱见深。
朱祁钰病倒之后，关于确立皇储一事，一时间，朝廷内外，议论纷纷。
有人说，谨身殿大学士兼东阁大学士王文与太监王诚谋议之后，曾禀告皇太后，计划迎取襄王【即朱瞻墡，明仁宗朱高炽第五子，明英宗朱祁镇、明代宗朱祁钰皇叔，明宪宗朱见深成化十四年（公元1478年）薨】的世子，立为皇储。
因朱祁钰病倒，农历正月十一，都御史萧维桢会同百官，在左顺门外向皇帝问安。
太监兴安从宫内出来，说是：
“你们都是朝廷的大臣，难道就不能为江山社稷计议吗？仅仅向陛下问安就行了吗？”
看来，当时，朱祁钰大概病得不轻。
太监兴安之言，大约是在宣示皇帝的意旨。
众臣经过商讨，认为当下可为江山社稷计议者，最最要紧的，应该就是确立皇储一事。
于是，众人在路上议定，一起建言立储，待朝堂会稿之后，再行上疏。
随即，疏进。
内廷很快就有回复，道是：
关于此事，听候十七日御驾早朝时的谕旨。
（未完待续）
