作者：邓育
李隆基，唐睿宗李旦第三子，故又称李三郎，唐高宗李治与武则天之孙。三郎生性英明果断，知晓音律，仪表雄伟俊丽。李隆基与太平公主联手发动"唐隆政变"，诛杀韦后集团后，继再剪除谋权的太平公主后，其父李旦正式禅位李隆基。李隆基称帝，即唐玄宗，也称“唐明皇”。在位前期，政治上很有作为。勤于政事，拨乱反正巩固和恢复发展李唐。创唐朝极盛之世，史称“开元盛世”。盛世后渐生满足，沉溺享乐。听说武惠妃（李隆基宠妃，武则天侄孙女）的儿子寿王李瑁的妃子杨玉环美貌艳丽无双，于是不顾礼节，将她招进宫里。从此百般宠爱杨贵妃而怠慢朝政、宠信奸臣李林甫、杨国忠等的失误，导致后来长达八年“安史之乱”，叛军攻陷洛阳。
为避战乱逃至马嵬，终发生士兵哗变。杨国忠被乱刀砍死，更是无奈一条白绫赐死时年三十八岁的玉环。这就是白居易《长恨歌》中“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”的典故。唐玄宗最后逃到成都，太子李亨逃到朔方，太子在灵武即帝位（这是后话）。后随安禄山被杀，李隆基返回长安，被称太上皇。晚年李隆基忧郁寡欢好不凄凉，终年78岁。在位45年，是唐朝在位时间最长的皇帝。
中国史上第一所皇家音乐艺术学校“梨园”的出处：登基后，宫里设教坊“梨园”专门培养演员。唐明皇极有音乐天份，常亲自坐镇，合奏时有人出一点点错，他都可以立即觉察并予纠正。这是后来称戏班为"梨园"由来。
