唐代天台山（今浙江省天台县境内，中华十大名山之一）国清寺里有两位高僧，分别是寒山与拾得，两位高僧其行迹怪诞，言语非常，相传是文殊菩萨与普贤菩萨的化身。
拾得是个苦命的孩子，刚一出世便被父母遗弃，抛弃在荒郊，幸亏当时天台山的高僧丰干和尚化缘从此经过，慈悲为怀，将其带至寺中抚养，并起名“拾得”，在国清寺中将他受戒为僧。
拾得受戒后，就被派至厨房干杂活，当时寒山也正放弃了读书，独自一人住在浙江天台山的一所寒岩里，自号为“寒山子”，他当时还没有到国清寺，与拾得偶遇后，两人言语相近，一见如故，相谈甚欢。日后拾得常将一些余羹剩菜送给尚未入寺的寒山吃，他们可谓是贫贱之交。
国清寺的丰干和尚见他们如此要好，便让寒山进寺和拾得一起当国清寺的厨僧，自此后，他们朝夕相处，更加亲密无间。
寒山和拾得在佛学、文学上的造诣都很深，他俩常一起吟诗作对，后人曾将他们的诗汇编成《寒山子集》三卷。
寒山与拾得是国清寺继丰干和尚以后的两位唐代高僧，与丰干合称为“国清三隐”。后来拾得还外出传道，云游各地，据说还东渡到了日本，如今日本还建有“拾得寺”和“寒山寺”，而寒山一直在苏州枫桥镇上施药舍茶，最后在枫桥寺院圆寂。苏州枫桥这座寺庙原名“妙利普明塔院”，因寒山和拾得在此居住而出了名，此院遂改名为后来闻名中外的苏州寒山寺，直到现在，寺院里面还有一块寒山和拾得画像的碑刻，以表对二位高僧的纪念。
我国民间珍视他俩情同手足的情谊，便把他俩推崇为和睦友爱的民间爱神。至清代雍正年间，雍正皇帝正式封寒山为“和圣”、拾得为“合圣”，“和合二仙”从此名扬天下，“和合二仙”也是相亲相爱、情深义重的象征，在民间，他们多以童子面目出现，表示祥和、圆满的意思。
关于寒山与拾得之间的玄妙对谈，不是一般凡夫俗子所能领受的，试看下面这则记载在《古尊宿语录》中的问答：
寒山问曰：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，该如何处之乎？”
拾得答曰：“只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。”
简单翻译过来就是：
寒山问拾得：“如果世间有人无端的诽谤我、欺负我、侮辱我、耻笑我、轻视我、鄙贱我、厌恶我、欺骗我，我要怎么做才好呢？”
拾得回答说：“你不妨忍着他、谦让他、任由他、避开他、耐烦他、尊敬他、不要理会他，再过几年，你且看他。”
这个绝妙的问答，蕴含了现实社会中面对人我是非的处世之道，虽经一千多年，至今仍然脍炙人口。
文至最后，附上寒山与拾得两位高僧的《寒山拾得忍耐歌》，以飨大家：
稽首文殊，寒山之士；南无普贤，拾得定是。
昔日寒山问拾得曰：
世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处之乎？
拾得云：只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。
寒山云：还有甚诀可以躲得？
拾得云：我曾看过弥勒菩萨偈，你且听我念偈曰：
老拙穿衲袄，淡饭腹中饱，补破郝遮寒，万事随缘了。
有人骂老拙，老拙只说好；有人打老拙，老拙自睡倒；
涕唾在面上，随它自干了，我也省气力，他也无烦恼。这样波罗密，便是妙中宝。若知这消息，何愁道不了。
人弱心不弱，人贫道不贫，一心要修行，常在道中办。世人爱荣华，我不争场面；名利总成空，贪心无足厌。金银积如山，难买无常限；
子贡他能言，周公有神算，孔明大智谋，樊哙救主难，韩信功劳大，临死只一剑，古今多少人，那个活几千。
这个逞英雄，那个做好汉，看看两鬓白，年年容颜变，日月穿梭织，光阴如射箭，不久病来侵，低头暗嗟叹，自想年少时，不把修行办，得病想回头，阎王无转限，三寸气断了，拿只那个办。
也不论是非，也不把家办，也不争人我，也不做好汉，骂著也不言，问著如哑汉，打著也不理，推著浑身转，也不怕人笑，也不做脸面，儿女哭啼啼，再也不得见，
好个争名利，转眼荒郊伴。我看世上人，都是精扯谈，劝君即回头，单把修行干，做个大丈夫，一刀截两断，跳出红火坑，做个清凉汉，悟得长生理，日月为邻伴。
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