谢安，淝水之战的功臣，东山隐居的隐士，玄学界的清谈领袖，拥有名士派头的名士。仿佛他在政治界，在文学界都所向无敌。但是其实真正的谢安不是这样。
在介绍桓温的时候，我们已经介绍过了谢安和王坦之的优劣。谢安不仅遇事冷静，还特别有佛教所讲的慈悲。他哥哥谢奕在县里面做官。有一次，一个老头子犯法。谢奕就命令衙役往老头子嘴里灌酒，谢安感到时，老头子已经像死猪一样了。谢安连忙叫哥哥放了他，当哥哥的谢奕也只好放了他。
如果评中国好哥哥奖，那么谢安一定是获得魁首的。他的那个做县令的哥哥很早就去世了，只留下一个弟弟叫谢万。后来谢万官拜兵马大元帅。谢安心满意足的去东山隐居去了。不料这个谢万也不是个做官的料，在抵抗苻坚进攻的时候。谢万为了鼓舞士气，请诸位将领吃饭———这当然是谢安的主意。但是就算这样，谢万还是保持他平常的轻狂。在宴会期间，他拿着拂尘，指向诸位将领说：“你们都是好兵！”在我们看来，这也没什么大不了的，可能还会大大的鼓舞士气。但是在魏晋期间，这是非常严重的错误，因为那个时候阶级是很分明的，不能出一丁点差错。把将说成兵的错误就更不用说了。于是大家愤怒了，于是人心不合，谢安一听说这个情形，立刻跑到各位将领的家中去道歉。各位将领虽然原谅了他，但是都在心中种下了仇恨的种子。这场战争的结果自然就不用说了，一定失败了。战争失败，以后大家就意图谋杀谢万。不过大家一想起这个中国好哥哥谢安，就说看在谢安的份上，别杀他了。不过死罪难免活罪难逃，谢万被降为了庶人，谢家最后一个做官的官也丢了，谢安如果不出山，那么谢家就没落了，谢安只好出山做官，养他这个轻狂的弟弟。
谢安做官不久，淝水之战就爆发了。谢安排他的侄子谢玄在前线，他自己在背后主持这场像棋局一样的战争，最后，他们挡住了苻坚的百万雄兵，终于在寿阳击败了苻坚。这场战争，为东晋赢得了206年的和平。可惜的是，这个时候朝廷已经没人主张北伐，大家只会在偏安一隅生活。
淝水之战胜利的消息传到谢安那里，谢安正在和朋友下棋，得知消息之后，谢安没有说什么，继续和朋友下棋。朋友问刚才通报了什么？谢安轻描淡写地回答道：“小儿辈，大破贼。”然后继续和朋友下期，据说还下赢了呢！出来的时候，谢安才发现自己由于暗地里激动，把木屐的鞋跟给弄断了，这样只可以用八个字来概括：外表平静，内观大局。
谢安非常擅长清谈，我前面说过清谈在王衍那一代被破坏掉了，但是在谢安这一代又恢复了。有一次谢安、支道林和几个朋友一起到姓王的人家里面去做客。有一个人问有没有《庄子》。刚好得到一篇叫渔父，支道林发表他的意见，总共说了八百多句话，提出的观点非常新颖。其他人见没什么好说的，只好草草的说了几句话。轮到谢安了，他问其他人：“你们说完了没有？”其他人说：“说完了。”谢安立刻发表他的意见，总共说了一万多句话，其中有好多是支道林没有说的。可见谢安的清谈能力最高｡
谢安的娱乐很高雅。（清谈）但是他真正的任务是救国，是恢复西进的光荣，而他的本性也是这样内观大局，外表平静。只是生不逢时省到了这个东晋———这个只有偏安一隅的国家。
