无论任何人，读读《资治通鉴》这部书大抵还是有好处的，开卷有益嘛。况且自成书以来历代帝王将相、文人骚客、各界要人争相阅读，点评批注的帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者不胜枚举，就足以令今人“围观”。
这是一部“帝王教科书”。218篇史论萃集了司马光及35位前贤对千年历史兴衰、治乱规律的智慧总结，所反映出的社会治理思想丰富而多彩。为政的人可以从司马光对重要历史事件一针见血的评论中获得非同寻常的启示。老百姓读这部书，可以帮助自己了解中国文化，认识中国历史的发展，汲取经验教训，明白做人处世之道，从而可以发现自我，完善自我，在今后的生活中做个有德行的人。
宋元之际，著名的学者胡三省说：“为人君而不知《通鉴》，则欲制而不知自治之源，恶乱而不知防乱之术；为人臣而不知《通鉴》，则上无以事君，下无以治民；为人子而不知《通鉴》，则谋身必至于辱先，做事不足以垂后。”小到修身养性，大到管理团体、企业与治国理政，我们都可以通过阅读这部书，向古人借智慧。
不过，这部书太长了。294卷、300余万字、16个朝代1362年的历史，即使司马光也认为，一简再简的《资治通鉴》已经很难让当时的读者读完。今天的人面对比古代更快的生活节奏，与文言文不一样的语言环境，加之大多数今人没有受过古汉语专业训练，这本书的阅读难度足以让许多有心阅读的人望而却步。
欣喜的是，上世纪80年代台湾时报出版公司出版了一套《中国历代经典宝库》丛书，学者余秋雨称这套书，“坦陈了中华文化的整体度量，揭示了中华文化的人生质感，测试了中华文化的时间张力。”这套丛书中有一本《帝王的镜子——资治通鉴》颇具有特色，引来一片叫好声。这本书能够使读者在短时间内领略《资治通鉴》的魅力，对认识中国历史文化和通鉴有关的问题大有帮助，是打开通向阅读《资治通鉴》原典的一扇窗口。
这本书分三个部分：上篇介绍《资治通鉴》主要编修者司马光、刘攽、刘恕和范祖禹的生平及其志业，简叙《资治通鉴》编修的缘起、意义、结构与实际工作的概况。下篇则是选择《资治通鉴》所述的内容，依照原书周、秦、汉、魏诸纪的次序，做扼要的介绍和讨论。每一专题即成一节，原则上就司马光的选择观点、叙述方式、评论意见等，加以叙述。让读者了解司马光对这些重大问题的识见及其评论角度、思想意识。 最后部分是结语。作者在此交代了一些前面两部分未尽事宜，将一些问题做了综合解释，协助读者对《资治通鉴》全书做综合了解。
将近三百卷的皇皇巨著，本身就是一个雄伟的书中帝国，一般读者实难轻易地一窥深奥的义理。这本《帝王的镜子》做了钩玄提要的梳理，形式也类同袁枢《通鉴记事本末》的体裁，把它作了故事性的改写，虽然字数浓缩了，却在不失原典题旨的照顾下，提供了一份非专业认识。牵引有心的读者，循序渐进，自浅而深。读者在举一反三、触类旁通之余，能一层层走向原典，去作更高深的研究，缔造更丰沛的成果。
