【什么是太极和太极拳】
太极拳是以阴阳理论为基础的拳术，如果要知道什么太极拳，先要理解什么是太极。古籍《太极拳经》(现在叫《大极拳论》)中讲:“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随屈就伸。”《黄帝内经)中讲:“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始。”
理解了什么是太极,还要知道什么是拳。王芗斋讲过，“一
招一式不为拳，拳拳服膺方为拳”。用现代话来说，拳是心灵的感悟、形体的表现，是心灵的火花，是一种灵动。
太极拳是以太极阴阳理论为指导的一种肢体运动，不在于是24式、48式、81式还是108式，而在于你对太极阴阳感悟的深度。太极拳便是由此而引发的一种肢体运动。
《五字诀》中第一个“诀”谓:一曰心静。心不静是学不了太极拳的，心不静，哪儿来的感悟?吴图南说，学太极拳必须先学静，静了才有所悟;有所悟，才能学而有成。这是真心语、大实话。但许多人只想学几招,反说“老头子不教”。我老师常说:你们说找好师父难，我觉得找好学生更难。那么，如何练太极拳呢?我说:“一学松，二练通，三会敛气，四能悟空。”其中，“学、练、会、悟”四个字，讲了学什么一学松;怎么练一练通;如何用一一敛气;最后的归宿-一归到悟空的终极境界。
松:是基础，不用力，用意把关节全松开，四肢不主动去控制，随人所动，勿自伸缩。
通:体悟节节贯串，行气如九曲珠，无微不到。
敛气:《太极拳论》中讲“气以直养而无害，劲以曲蓄而有余”，敛气有一种帮着别人打我自己的意思，自己提着自己的感觉。
空:“接手四梢空”，能分劲，“接手分清敌和我，彼此之劲不混合”(如:能分劲则能掌握搬拦捶在推手中的应用)。
