上英美国家概论讲美国司法文化的时候，老师推荐了一部电影《一级恐惧》。
《一级恐惧》讲了这样一个故事：芝加哥发生了一桩震惊全城的恐怖血案，当地一家主教罗森惨遭杀害，警方当场抓住嫌疑人艾伦。然而，口吃木讷的艾伦坚称自己没有杀人。并声称自己在案发期间昏了过去，不省人事，醒来后记不住任何事情了。但是在确凿的证据下，众人都选择相信这个外表纯良的少年是这凶手，只有大名鼎鼎的律师马丁选择相信他，并为其辩护。但后来，划线的书，带教堂主血迹的鞋子……无一不告诉着众人，艾伦确确实实是凶手。直到最后，马丁在教堂主的家中发现了一碟录像带，是关于教堂主威逼艾伦女朋友和另一个朋友按照要求发生关系。于是，马丁才相信阿伦有了杀人动机。他去质问艾伦，也是在这回，他发现艾伦似乎有人格分裂。于是，最终，艾伦被判无罪释放。但是，最后的反转确确实实地惊讶到观众了，艾伦的人格分裂是扮演出来的。但是，判决已定，马丁也无力回天了。
这部电影涉及到了一个美国独特的文化现象，保护刑事诉讼中被告的的程序正义，即被告在已经被判无罪或有罪的情况想，不允许法院对同一犯罪事实再次做出审判。也就是说，艾伦被杀人罪被起诉后，被误判为无罪，判决已定，日后哪怕有了确凿的证据证明他确实杀了人，但也不能再以杀人罪起诉他。一个案件判决后，不能再审判了，也就几乎没有再翻盘的机会了。
马丁说，任何人在被判有罪前，都是无罪的，他不遗余力地为艾伦辩护，到头来却发现自己助纣为虐，包庇了罪犯。这也是影片最恐惧的地方，就是要叫你的信仰一层一层地坍塌。这也引发了观众对公正的思考，到底什么样才算公正呢。但这总是人来评判的，很难做到真正的公平。
