近几年，我常常被邀请参加学生们的同学聚会，往往是学生们大学毕业十年、二十年甚至是三十年的聚会。在聚会上我看到当年几乎在同一起跑线上的同学毕业后会发生分化。有些人成长很快，成为单位的技术骨干或者行政领导；有些人学有所成，成为专家学者；有些人敢于奋斗，开创了宏伟的事业；有些人默默无闻，成为普通的员工；还有极少数学生则因种种原因被时代所淘汰。
在一次同学聚会上，我见到一位张姓同学。当年我是他的辅导员，记得他是背了一个花布包袱来学校报到的，讲一口山东方言，很是土气。但是他在入学后变化很快，很快融入了集体，凭借自己的体育特长竞选上学生会的体育部长，学业成绩也不错，在同学中建立了威望，大学毕业前就入了党，被分配到一家大型铁路企业。毕业二十年后，他已成为这家国企的总工程师。我与他交谈时，他说：我对母校充满感激，因为学校培养了他，他认为在大学得到的最大收获就是老师教导他要有明确的目标、有改变自己的激情、有扎扎实实的行动，长期坚持，终有所成。
华中理工大学（华中科技大学的前身）曾经对毕业生的状况做了一次全面调查，发现同一屋檐下的毕业生发生分化的原因是对业务时间的支配和使用。这是很有道理的，每个人的潜力、潜质相差无几，影响人的智商的脑细胞大体相当。为什么有的人显得聪明，有的人却很愚钝，有的人有所作为，有的人却碌碌无为。人为何有这样差异呢？大科学家爱因斯坦明确回答：“人的差异在于业余时间。”机遇往往垂青有准备的人，当年和我一起留校的辅导员们就发生了明显的分化。有一位廖姓同事在工作之余坚持理论学习，每个月写一篇论文，他是我们这批人中第一个评上讲师的，后来就有了马太效应，进步很快，现在他已经是一所教育部直属大学的领导。我的老师也是辅导员出身，学生工作很繁琐，但他在每天工作之余坚持业务学习，较早攻读了硕士和博士学位，如今已经成为著名的学者。而我自己则在一个舒适区内浑浑噩噩，后来也曾奋斗过，但是目标和方向不对，加之时运不济，最终还是碌碌无为。
一个人能否有大成就，一是要有理想，有改变自己命运的冲动，有正确的人生目标；二是要主动适应环境，发现和挖掘自己的潜力，准确找到突破口，不做命运的奴隶；三是要有学习和提高自己的自觉，勇于冲出舒适区；四是对认准的事情要持之以恒，奉行长期主义。
