有一次孟子教导他的学生说：“自暴自弃的人是最可悲的！”
学生们问：“什么叫自暴自弃？”
孟子讲道：“说话不遵守礼义，甚至破坏礼义，自己残害自己，这不是自暴吗？与这种人交谈是谈不出什么有价值的东西的！心里想的不是仁义，自己的行为也不是仁义，自己抛弃自己，这就是自弃。与这种人在一块儿是做不出什么有益处的事情的。你们要记住：仁，是最安适的住宅；义，是最正确的道路。如果把这两样世界上最好的东西舍弃，岂不是很可悲的吗？”
学生们点头说：“先生的意思是一切都按照仁义来办，就不是自暴自弃了！”
——《成语故事》
