昨天去野外玩，看到了满山遍野的老鸹蒜，没有开花的大多只有一片细叶，斜斜地匍匐在土石间，开了花的就有一两片长叶，中间抽出长长的茎，绽开黄色的花朵，式样简单，色彩浓郁，在这里，这种开黄花的小植物在山里是很常见的， 但突然看到这么一大片散布在山坡上的土石间，零零星星吐露着黄色的花蕊，我依然是惊叫了一声，有过山村童年生活经历的孩子，可能都会有这种记忆，大约也都吃到过这种叫“老鸹蒜”的植物，将它从土中轻轻刨出，会发现它的根部呈球状，吃起来甜甜的，还有很清新的味道。
童年时代可吃的东西并不多，所以野外的很多小山果小植物凡带点酸甜味的，大多都被我们摘来放入口中。庆幸的是那时倒还没有发生食物中毒事件。
关于这种小植物，我特意上网搜了一下，发现他确实叫老鸹蒜，虽然传说中人们将它牵强为和老鸹相关联的一种植物，但其实二者并没有太大联系。让我惊讶的是，它竟然是属于郁金香类的。我们所吃的老鸹蒜，就是野生郁金香的鳞茎。
不同种的鳞茎大小不一，比如阿尔泰郁金香（Tulipa altaica）的鳞茎就比较大。网上介绍说，野生郁金香的起源地在亚洲中部地区，我国有10种野生郁金香，全部分布在新疆，包括单花郁金香（内蒙古也有）、阿尔泰郁金香、伊犁郁金香、柔毛郁金香、异叶郁金香、广布郁金香、毛蕊郁金香、迟花郁金香、四叶郁金香、新疆郁金香。其中新疆郁金香（Tulipa sinkiangensi）是我国的独有种，主要分布在天山北麓及伊犁的昭苏地区。其他9种则在中亚、西亚以及欧洲等地也有分布。至于这10个种如何分辨……大家就不必费心了，说实话，长得差不多，有时候就是个花柱花丝的区别，定种的事情交给植物学家就好。
话说野生郁金香为啥叫老鸹蒜呢？我小时候听到的传说是它是乌鸦（老鸹）种的。这显然不靠谱，大约是老鸹蒜的开花时期正好跟乌鸦满山坡觅食的时期差不多吧。
